这天下午，孙秀娥在曹家打了叶子牌，难得赢了半两银子，看着时间不早了，该回去做饭了，便把赢了铜板收进钱袋里回家。
快到家时，街上碰见肖大郎走在前面，旁边说话的是个三四十岁的男子。
肖大郎从书匣子里拿出一封信，这是昨日男子托他帮忙写的家书，今日午休时找时间帮他写出来的。
男子给了他十个铜板，道了声谢拿着信走了。
“大郎！”
肖大郎听到声音回头，赶紧把铜板握在手心里。
孙秀娥走上去，跟着进了大门。
“你在帮人写信啊？”
肖大郎跟在身后，轻轻嗯了一声。
“不是说今下午你们有个什么诗会？怎么回来这么早？”
这么一问，肖大郎忽然紧张起来，平复下心绪不紧不慢回道：“都上茶楼去了，我昨晚温书太晚，头有点昏，不想去，就早些回来了。”
孙秀娥似乎看出端倪，回到东院后，把肖大郎叫堂屋上。
“你的钱袋呢？”
肖大郎闻言微微一愣，把钱袋拿了出来。
孙秀娥给他钱袋里塞了两吊钱，还有一小块碎银子，递到他手上，“你呀，缺钱使怎么不说呢？以后再有什么诗会，要花钱只管来找我要。可别再去帮人写什么信了，有那功夫不如看几行字，可不能再为旁的事分心。你娘这么多年带着你们哥仨不容易，三郎还小，你若是早些考出来，也能早日为你娘分忧了。”
肖大郎满眼感动，拱手俯身行礼：“我知道了，谢谢四奶奶。”
孙秀娥笑嘻嘻地收拾着桌上的钱匣子和钱袋，挥手道：“下去吧，到房里看会儿书，若是觉得累了就歇会儿，读书要紧，这身子更要紧。”
肖大郎离开堂屋，孙秀娥抬眸看了一眼，夕阳余晖下，肖大郎的背影显然越发成熟。
……
入夜后，孙秀娥与肖克岚谈起给肖大郎找媳妇的事。
“大郎也不小了，他不过比锦语小一岁，咱们姑娘都出嫁三年了，是不是也该给他找个媳妇？”
肖克岚闻言忙摇了摇头：“他才十八，又不是寻常贩夫走卒讨生活的人，他天资聪慧，肯定是能高中皇榜的，这个时候就该全心放在读书上，什么都不用想。这么早给他娶妻，不见得是好事。况且他如今只是个秀才，若将来能进士及第，还愁找不到好媳妇？且再等等吧。”
文溪西南边的山地不高，历经两年多的时间，山地都开出来。
肖克岚瞧了之前种下的几棵果树，桃树今年结的果子最好，桃子个头大味儿又甜，汁水也多。
他打算把这一片山租给果农，消息一传出，城外几家农庄主争先恐后要租这山地。
肖克岚把山租给那原本经营桃园的庄户，契纸一签下，庄主即刻派人开工种树。
八月，肖大郎步入乡试考场，原本心里没底，想在等三年再考，是肖克岚劝动他去的，没想到真的考中了。
丁月梅最高兴，拜完菩萨拜佛祖，拜完先祖再拜肖宴，愿儿子明年的会试再中皇榜。
第174章 妾室
九月底，肖大郎通过了府学考试，准备搬回临安。
因为东边这两个县城都不大，平溪和文溪合并为一县，肖克岚升为临安府通判，也将在年底前搬回临安。
肖克岚还有公务交接等事，肖大郎先独自搬回临安。他随身的东西不多，就一箱子衣物和一箱书，跟两位一同回临安的同窗一起驾着马车回来。
傍晚到了祠堂巷时，家里大门虽然开着，但屋里一个人都没有。
正在收拾书箱子，听到外头熟悉的声音。
“从外地回来，也不知道回家，还跟人上酒楼厮混？不知道今儿你哥回来啊？还有我跟你说多少回了，叫你别打架别打架，你拿老娘话当耳旁风是不是？瞧给人大山打得鼻青脸肿的。”
丁月梅聒噪的声音逐渐清晰，肖大郎一转头，只见丁月梅揪着虎子的耳朵进门。
虎子在武学堂学有所成，他原本是想到军营里去，但肖克岚和丁月梅都不让，前不久肖克岚给他在衙门里弄个差事。
虽然捕快的月钱没有在军营当兵多，但丁月梅觉得让他在衙门当差就挺好，月钱够用就行了，也不指望他发家致富。去了军营，不打仗还好，万一哪天又打起仗来，别到时候跟他爹似的有去无回。
虎子耳朵被揪疼了，弯着身子连声求饶。
“娘，轻点轻点，疼……”
这几年在武学堂个头突飞猛涨，这块头比肖大郎还大。年仅十六，身长七尺，在外以一敌十，打遍临安无敌手。可在丁月梅面前，只能说好话求饶。