朱燕乔嘿嘿笑道：“我们高兴是因为二嫂嫂，前天晚上二嫂嫂生了个儿子，老夫人和姑姑都可高兴了！”
“原来昨日老夫人放你们的课是因为这？”花岱延只知道这两天进出秦府，每个人脸上都喜气洋洋的，原来是家中新添了男丁。
沈忆城：“嗯，小侄子可乖了，模样像极了二哥哥。可是……舅舅上京还没回来，二哥哥这几日也没见着人，怎么都不回来看看嫂嫂和孩子呢……”
全临安城的人都知道，秦家父子为守护一方安定，东奔西走日夜操劳，秦箫就差搬上被褥住进千户所里。前日子是新城闹出天花，前夜里又在临安城外发现，秦总督不在，少将军自然要挑起重担。
到上课的时辰了，秦筝是时常不来上课的，秦夫人也说过不用管她。花岱延看了看二排右侧的桌案，“楚姑娘病还未好吗？”
两位姑娘相觑一眼，似是有难言之隐。
朱燕乔欲言又止开，“楚楚姐姐以后都不来了。”
这位是秦扶谊的堂侄女，比另外三位姑娘年长几岁，半个月前隔三差五地称病不来上课，这一连几日没见人，竟然说不来了？
察觉出两位姑娘神色异样，花岱延没再多问，开始讲课。
不到一个月的时间，天花还是传进来临安城内。官府封锁了街上所有的铺子，没有要紧事，人都不能离开自家院子。身有天花征兆之人，则会有郎中上门诊治，若是身上还未出疹子，官府会派人每日送草药上门，若是已经出现红疹，就会被送到城外村子集中医治。
孙秀娥早几日就听闻城外村子里已经有人丧命，早早地酒馆里的粮食搬回家，还给石慧英和丁月梅分了一些。她记得小时候临安城闹过一次天花，死了好多人，每天在屋里担惊受怕的。都说得过天花的人不会再得第二次，小时候那次她幸免逃过，没想到二十多年后又遇上了。
已经关在屋里三日了，这天午睡后她坐在北屋门前的台阶上发呆。
孙锦语从石榴树上下来，手里还拿着两颗石榴，“娘，这两个好红啊，能吃了吗？”
孙秀娥木讷地点头：“吃吧，去厨房切了，拿刀的时候当心啊。”
望着女儿欢快地背影，孙秀娥仰望着后院这四方的天空，不知这日子多久是个头。
孙锦语拿着切好的石榴，过来给了孙秀娥一个，上书房又叫来肖克岚叫来，一家三口都坐在台阶上吃石榴。
孙秀娥吃着吃着，盯着肖克岚的脸看：“他们说生了天花会得麻子，可是你的脸上怎么没有？”
肖克岚若有所思回道：“那会儿我才多大啊？我娘说我没生出几个疹子来，而且大多就是长头顶上，当时还把我头发全给剃了。”
孙秀娥闻言又扒拉扒拉肖克岚的头发，“我说你这头发下面有几个黑点，上面还没长头发，原来这不是痣，是麻子啊？”
又五处黑点，大的有像豌豆那么大，小的只有红豆般的大小。肖克岚的发量不少，平日梳头旁边的头发把那几个位置盖住，别人根本看不出来。
一旁孙锦语听到了，也站到了肖克岚身后，要不是今日听娘亲说起，她都不知爹爹头上长了几个麻子。
都说天花出红疹都会长在脸上和手脚上，还有一回听说有人长在头顶上，孙秀娥笑说道：“这长头顶上确实比长脸上好，你看巷子刘婶儿家的小儿子，当时就长脸上的，留了好多麻子，二十多年了那印记还有。”
肖克岚：“这什么话？红疹出在头顶上比生在脸上更危险，当时郎中看了都摇头了，没想到我活了下来，街坊邻里说我大难不死必有后福，将来肯定能成大器。”
孙秀娥哼哼一笑，“对了，今年没有会试，那是不是要等明年？”
肖克岚摇了摇头：“这个难说，或许要等下一个三年了。”
孙秀娥一声长叹：“又得三年，那我这官眷啥时候才能当成啊？”
想着想着，孙秀娥忽然神色一变，转头又问道：“我听说府学书院里有几位先生也是进士，他们怎么没当上官，来教书了呢？”
肖克岚迟疑道：“其实……考上了进士，也不一定能当上官。”
“什么？”
看到孙秀娥惊愕的神情，肖克岚淡淡一笑开口解释道：“每次会试都有那么多中榜的进士，官职就那些，岂能人人都当上官？别的地儿不知道，就咱们浙江候补的进士就有一百余名。有的寒窗苦读二三十年，好不容易中了榜，结果到了临死都没等来朝廷的任命。”