“你瞧，这翠竹是我特地叫人迁来的，你若习书疲乏，便可抬头瞧一瞧，悦目怡情，还能解闷儿。”
叶任生向他介绍院落布置，回头却见他眉宇怅然，以为他还在遗憾未能一同庆生。
“不过是个生辰，来年又不是没有，况且我向来看得淡，除却叩拜父母，至多不过吃碗寿面，不做场面的。”
徐徊望着她因他的到来而眸光熠熠，容光焕发，心头生起一阵复杂。
“怎么了？”见他面色踌躇，像是有话要说，叶任生纳闷。
徐徊抬手，轻轻抚上她温润细腻的侧颊，嘴角几次翕动，终是没能吐出半句。
少顷，另一只手随而一齐抚上她的侧脸，双唇落下，四瓣相贴。
鼻息一瞬微滞，他感受得出她生涩的慌张与猝不及防的悸动，正如他胸腔里不安的躁动和突如其来的畏惧一样。
他将她紧紧地拥进怀中，在彼此蠢蠢欲动的心跳中，一遍又一遍地以“我想你了”，掩盖着慌乱。
体温随着距离拉近而升高，时间在迷离中拉得遥远，每一滴落在屋檐与石阶的明珠，都像是打在心坎上咒语，轻而易举地攻破本就不能自己的心防，将那抬眸的惊鸿，垂首的温柔，塞满整片心房。
雨始终未停，她躺在他的怀里，将那条腕带轻轻缠戴在徐徊的腕上，以右手握紧他的左手，凝望着两条色泽与编扣皆不同，却承载着相同情意的手绳，在朦胧的天光与清脆的雨声中，两厢呼应，互相纠缠。
“对锲达与甘宕族人来说，心口最是脆弱与重要，因而只能安置心上人的信物。可是肉体凡胎，哪里不脆弱呢，放置心口终究还要隔一层衣衫，不若你我这般紧束手腕，肌肤相贴，一搏一脉，是喜是愁，都尽数明晓，真正的心心相通，情孚意合。”
徐徊望着腕间的绳带，嘴角轻抿，在半空中一松手指，将她的手握进手掌之间。
许是长久握笔书写，又或许是家贫做了不少活，徐徊的掌心里有不少大大小小的硬茧，裹紧手指摩挲时，总叫叶任生感到发痒。
她不禁嬉笑着挣脱，却到底抵不过男子的力道，又被抓了回去。
叶任生难得耍起赖皮，以两手反制，将徐徊的手紧紧地束缚，直到他不再挣扎后，才缓缓松了力道，轻抚起他的手指。
“你的手，不似其他男子那般粗糙，顺直修长，很是好看。”
徐徊揉了揉她的指节，“你的手，也比寻常女子更强劲有力。”
“你莫不是嫌我手粗……”叶任生下意识往回抽手。
“不是，”徐徊将她握紧，“强劲与粗糙怎能等论？况且，就算手粗又如何，难道世间所有女子都得纤纤玉手，柔弱无骨才好？我只觉能提能抗，关键时刻能护自己周全，才是最好。”
不知想到了何事，徐徊声音严肃了几分。
叶任生转头望向他，嘴角含笑，“你是在故意逗我开心吗。”
徐徊拄起左臂，俯望着她，“我恨不能全天下的女子都能扛起大刀，砍死猛虎。”
闻此，叶任生不禁笑出声，只觉他实在夸张，但细看徐徊，神色却是无比认真。
思及他幼年坎坷，叶任生心中不忍，“你此次该带着母亲一起来的，备考非一日之功，她独自在家总是孤单。”
徐徊睫羽微垂，隐去了眸中情绪，半晌嘴角轻启，“她不喜远行，待在家中更自在，放心吧，我都打点好了，亲邻友朋会替我好好照顾她。”
说着，他转了话头，“对了，我此次回去，给你带了东西来。”
“什么？”
徐徊起身，披了袍衫下榻，从行囊中拿出一层层包裹的方形物，小心翼翼地拿到榻前展开，直到那典雅精致的雕花妆匣出现在眼前。
“哇，”叶任生不禁感到惊叹，“好生精美的妆匣。”
“是我母亲当……”徐徊顿了下，“当初的嫁妆。”
“嫁妆，”叶任生仔细打量着那妆匣，看得出当年徐家家境殷实，其母陪嫁妆匣都是楠木所制，且雕花极其讲究，“你母亲当年该是极美的。”
徐徊轻抚着妆匣盖面的纹路，眉宇之间满是伤怀，“嗯，很美。”
闻其言中伤感，叶任生抬眸望向他，“岁月更添美人香，徊弟莫要感伤。”
听闻此话，徐徊霎时回神，缓去面上惆怅，将妆匣轻轻推向她，“这是带来给你的。”
“给我？”叶任生甚是惊讶，“使不得使不得，如此珍贵之物，怎能轻易送给他人——”
“你又不是他人，”徐徊覆上她的手背，“母亲很早之前就跟我说过，若是来日有了心上人，就将此物交给她。我想，她等我送出此物，已经等了很久了，今日把它交给你，她会很开心。”