叶任生险些被刮到脸，忙躲闪过，拉着缰绳朝左侧岔路去。
之前纵马而过不曾察觉，这般才发现，原来在墓碑对面不远处，还有一条羊肠小道。
四处杂草纷乱，荆棘从灌丛中伸出，这般青天白日若不细瞧，当真还是会错过。
叶任生不禁朝马背上瞄过，那熏醉的酒客分明仍双目紧闭，呓语连连，昏沉不已，也不知他是如何准确且适时分辨出得路向。
顺着羊肠小道再行三里，路边出现几道残破的低矮石墙，小道没了前路，转而岔向石墙旁侧的另一条小径。
叶任生转头询了解厦，奈何连叫几声对方都昏睡不应，她只得牵着马朝石墙那侧拐去。
沿着小径继续向前，没多会石墙便消失，然而小径却一眼望不到尽头，且有越来越闭塞的趋势。
酒客在马背上鼾声如雷，记起临行前对方不允多问的嘱托，叶任生带着一众人继续向前。
不知又前行了多少里，待众人皆有些焦躁之时，解厦自马背上悠悠转醒。
抬头一瞧四下，自行扯了缰绳朝右侧无路山林转去。
叶任生只好跟在后头，攀过山头，便瞧见了几处简陋的茅屋破帐。
在马背上的解厦踢了一下马，哒哒的马蹄朝茅屋那边奔去。
叶任生连忙跟上，却还不待靠近，便被不知从何处冒出来的一群人给截住了去向。
“哎……”
叶任生正想开口叫解厦，那群人却突然冲上前来，或拔出腰间长鞭，或抽出背上双刀，将他们团团围住，嘴里念着完全听不明白的吆喝，“哦喽喽喽！”
众家厮见状，成防备架势，将叶任生护在身后。
眼看解厦的身影即将消失，叶任生忙指向前方，“众位好汉，莫要惊慌，我等并非歹人，而是和解厦一起来的，喏，就是那个骑马的先生，他已经朝里面去了。”
然而拦住他们的人却丝毫不予理会，仍旧持着刀鞭，步步朝他们逼近，慢慢收紧了本就不大的包围圈，像围猎一般将他们困在其中。
眼看情况不妙，叶任生顾不得其他，朝着解厦消失的地方大喊。
众家厮纷纷攥紧手中的家伙，形容严肃，气氛一时剑拔弩张。
恰在这时，不远处的茅屋顶上乍起红色烟雾，原本还持着双刀逼近的一干人，瞬间收了势。
随即转身离开，嘴里仍旧大声吆喝着，“哦喽喽喽！”
叶任生不禁心下悄悄松了口气，吩咐众人收起家伙，朝着那茅屋方向走去。
待到靠近才发现，那茅屋竟是个假草垛，两黄髫小儿躲在后面，见他们靠近后，嬉笑着朝里头跑远。
叶任生随着孩童的脚步朝里面走去，沿途瞅见破帐外有一华发老人，正在给一妇人梳头。
她忍不住多瞧了两眼，只见那妇人眼神凝望虚空，半晌不眨一下，瞧着无神无光，似盲人一般。
“看什么呢！”
就在这时，一身高体壮的大汉从帐旁走出，手持盘绕的长鞭，示意他们赶紧向前。
“失礼失礼。”
叶任生赶紧颔首致歉，朝最前方的帐篷走去。
不待靠近，旁边走出几个面色不善的汉子，将她身后的六锣和几个家厮拦了下来。
众人面露担忧，叶任生只得摇头朝他们示意过，自行向前。
行至帐前还没进入，便听到里面传出解厦的高声吹嘘，夹杂着另一道哈哈作笑的粗哑男声。
然而当她掀帘进入时，那笑声戛然而止。
只见一身着皮褂粗裤，头缠麻辫，肤色遒黑的细眼大汉，坐在解厦旁边的蒲团上，乜斜着她。
“在下叶任生，冒昧前来叨扰，还望见谅。”叶任生作揖，自报家门。
“你是从晟州来的。”
虽并非疑问，但叶任生还是颔首应答：“正是。”
那大汉语气颇有几分不屑，“你们晟州这些个奸商，腰缠臭铜，腹揣坏泥，一把角楼里的烂草就拔掉了你们的脊梁骨，求神告爷地来我这破帐子里哀求，真是腌臜。”
叶任生闻声面不改色，“在其位谋其事，今日这把草即便不是角楼所求，在下也照样能从晟州前来拜访。”
“放屁！”
大汉啐地，“倘若不是角楼所求，你他娘的连问都不会问，老子最讨厌你们这些衣冠禽兽喷酸腐沫子，”说着，他面色突变，大喊一声，“虢思！”
帐角的另一汉子闻声从黑影里浮现，手里同样攥着鞭子。
“给我把他轰出去，捆到外涯下喂狼，别再脏了我的帐子！”
变故突如其来，叶任生蹙起眉头，下意识朝窝在旁边榻上的解厦看去。
然而那酒徒却不知在何时，又双眼一闭打起了鼾。
眼看那名唤虢思的汉子要冲自己扬鞭而来，叶任生眼一横，“你又何尝不腌臜！”