谢洵现在很是精神，他听着惜棠言语，却是摇头微笑道：“长安秋季多雨，只怕明日还要下。”
惜棠失望极了：“难得来一次长安，我还想多出去逛逛呢。”
谢洵的幼年与少年时代，皆是在长安度过的。对他来说，长安的一切都是不新奇的。但听惜棠如此说了，他便道：“总有一两日是天气好的，介时我与你一同出去。”
惜棠浅笑着点头，她用银叉子叉了一片香瓜，香瓜浸在冰水里，吃起来冰凉凉，甜津津的，她喂了谢洵一片，谢洵正在绘丹青，吃得有些心不在焉的。她仔细看了看，发现他是在描绘昨晚宴饮的场景，便问道：“怎么在画这个？”
谢洵眼睛还在盯着自己的画：“难得回一次长安，也不知下次是何时……”他微微摇摇头，“权当留做纪念吧。”
惜棠点点头，想到了什么，忽然不作声了。谢洵察觉了她异样的沉默，便侧过脸看她。他的眼睫毛很长，鼻梁很挺拔，但肌骨仍是丰润的，脸庞犹带着少年的稚气。他想了一想，认真地问道：“是在担忧入宫吗？”
惜棠不高兴地吃了片香瓜：“一点点。”
谢洵见状，就笑了。
“就一晚上而已，不用太过担心。”他补充说，“况且，我时刻在你身边。”
惜棠略略有些心安，但还是忍不住问：“只太后与陛下……”
谢洵仔仔细细地回想了下，不得不承认，这对天下最尊贵的母子，都是顶顶不好相处的。“无论如何，我们恭敬以待就是了。”谢洵安慰般的说，“母后与陛下都是讲理的。”
惜棠尽管心有疑虑，却也没有再问了。“好。”她柔声说，“总归我们是在一处的。”
谢洵意想不到的是，第二日却是个好天气。
他和在临淮的每一天一样，与惜棠一同向王太后问安。因为王太后今日有约，没有过多叮咛他们，而是早早地就出门了。
尽管不愿承认，但母亲的离开，还是令谢洵稍稍松了口气。借着明媚的秋光，他与惜棠共同绘着丹青。
长安的十月，金菊花开的正鲜妍。在临淮时，闲来无事，谢洵就喜欢与惜棠一起绘丹青。
此时，他观察着窗外簇黄簇黄的金菊花，手把手教着惜棠上色。惜棠无论做什么，都是无比认真的，当看到一团团金菊在自己手下诞生时，她和谢洵几乎同时笑了。
一同用完了午膳，午后，谢洵在书房处理国中诸事，惜棠则去打点府中各项事宜。
自明帝平诸王之乱以来，诸侯王的权力虽有所削弱，但仍能大略执掌封国之政。谢洵想到此处，执笔的手不由得微微顿住。
纵然如何性情淡泊，谢洵亦是明帝之子，文帝之孙，身躯中与他的皇帝兄长一样，都流淌着武帝的血脉。但一朝分封为王，却是另一种与皇帝截然不同的人生了。
谢洵很少想起这些，此刻回过神来，也为自己的念头暗暗心惊。他正有些不知所措，天空却忽然一声雷鸣，谢洵猛地抬眼望去，远方天际乌云滚滚，雷电交加，大雨又在突如其来中降临人间了。
谢洵久久愣着，还有些反应不及。不知过了多久，宁安忽然急急走入，一字一句说：“大王，陛下驾临了！”
仿佛某种不详的征兆，忽然变作现实一般，谢洵一时目眩起来。他片刻不敢耽误，匆忙站起身来，还来不及询问缘由，就要去恭迎皇帝。
在冰冷的秋雨中，天子仪仗浩浩荡荡，一眼望不见尽头。而皇帝就坐在至尊的乘舆之中，仿佛听到了这边的动静一般，往谢洵投来了一道极淡的目光。
第3章 惊鸿
皇帝没来由地就驾临了临淮王府，叫临淮王吓了一跳。事实上，比临淮王更忐忑不安的大有人在。
前日，皇帝与众兄弟饮酒饮得狠了，在金华殿闹了大半天的头疼。到夜间才稍稍精神了，他也不顾惜旁人的作息，拉着几个臣子就谈到了天亮。
好容易把人送出了宫去，众人胆战心惊了一日，却还不见皇帝消停，又说与城阳王分别已久，要召见城阳王。
皇帝的命令，自然是不能违抗，无奈之下，宫中只得遣人唤城阳王入金华殿来。
皇帝与城阳王系同母所出，都是当今太后亲生的孩儿，皇帝行七，城阳王行八，皇帝就大了城阳王两岁，两人年岁相差无几，倒有很多话题可聊。
这一聊就聊到了正午，皇帝打量着天色，本想留城阳王用膳，但忽而想到了什么，笑道：“本想留一留你，但母后前些日子还同朕念叨着阿弟，想是思念阿弟得紧，阿弟不若往长乐宫陪母后用膳吧！”
抛下皇帝而去寻太后，城阳王怎样都觉得不妥，口中自然是连连推辞，皇帝含着笑，不理会城阳王的言语，只坚持地叫人把他带去长乐宫。