薛致远不动声色的看向沈晏，见他微微点了头，于是道：“好，但你至多只能到城楼下，绝不可以上去。”
姜洛微连连点头：“您放心，我知道分寸的。”
第25章
◎兵临城下◎
他一行人刚到北城门，便见一黑衣兵士快马跑入城中，见到薛致远，立刻翻身下马，行礼报道：“回禀使君，属下探得北虏大军已至城外骆驼山附近，距灵州城不足二十里地。”
薛致远听说，连忙同沈晏一起登上城楼。
姜洛微留在原地，抬头望着他们一路往上走的背影，这时，她余光中忽然瞥见一个极熟悉的人影，正不远不近的跟在薛致远和沈晏的身后。
她转过眼去，紧紧盯着那个人，只见他穿的是守城士兵的甲胄，但是身高身形却是薛淼无疑，再看他鬼鬼祟祟不敢靠近的样子，便知他是偷偷跟过去的。
姜洛微不由得轻轻摇了摇头，低声道：“真是胡闹，一会儿准给他撵下来不可，说不准还要吃一顿板子。”
城楼之上，但闻风声呼啸，目见旌旗飘飘，放眼望去，城外往西是峰峦叠嶂、连绵起伏的灵山山脉，正北则是一片广袤的平地，平地的尽头隐约可见骆驼山的影子，这骆驼山前后各有一山峰拔地而起，陡峭耸立，远远望去因其形似骆驼而得此名。
北虏士兵一贯轻装简行，行军速度极快，不到一个时辰，远处已见到烟雾弥漫，尘土飞扬，先是骑兵踏马而来，身后跟着浩浩荡荡十数万的步兵，其势盛大，声震天地。
前方骑兵正中拥簇着此番带兵的首领，他一张方正的阔脸，鬼火般绿幽幽的眼睛，脑后满披着长长的细股发辫，若是离近了看，还能看到其额头上从左至右蜿蜒着一道横深的疤痕，狰狞可怖。
此人正是北虏叶护，阿史那·都蓝。
北虏大军很快行至城下，见城门紧闭，并不急着攻城，而是慢悠悠的就地驻扎，像是要休息的样子。
沈晏看了半响，低声道：“看来都蓝并不知城中情形翻覆，更不知我在此地，想是巴努未料到自己会死在我手里，只一心要杀我，没能及时将消息送出去。”
“将军怎样知道那巴努没送消息出去？”薛致远诧异问道。
沈晏答道：“都蓝恨我入骨，若是知道我在城中，必不会如此平静，此其一也，北虏是草原游牧民族，随季节变更而迁徙，居无定所，日常所需主要来源于放牧、狩猎和掠夺，他们行军打仗甚少携带粮草辎重，也不以攻城占地为目的，都是飓风一般随抢随走，但此次与往常不同，他们是为攻占城池而来，攻城非几日之功，粮草辎重必不可少，但都蓝却没有准备，这就表明他以为巴努在城中一切顺利，不久便可大开城门，迎他入城，所以才会如此悠闲，此其二也，所以我断定，都蓝对城中情形一无所知。”
薛致远道：“这么说来，我们倒可以利用这一点拖延一段时日，他们粮草不足，也许会就此退去。”
沈晏却摇了摇头道：“拖不住，都蓝已到，巴努今日之内若不去见他，他一定猜到事情有变，不会再等，况且他们虽未备足粮草，身后却有怀城可以补给，更不用说都蓝此次下了这么大的一盘棋，岂肯轻易撤退？”
“那该如何是好？眼睁睁看着他们攻城吗？”薛致远问道。
“老朋友长途跋涉，远道而来，正是疲惫不堪之际，我们做主人的，自然要出去招待一番，给他一个意料之外的惊喜。”
沈晏嘴上说着“老朋友”之类的客气话，那声调却是极冷。
薛致远愕然道：“怎么，将军要主动迎战？可你身上……”
说到此处，沈晏骤然转头看了他一眼。
薛致远为那眼神所摄，心下一凛，立时刹住了话。
随即明白过来，懊悔不已，自己怎的如此冒失？大敌当前，军心浮动之时，怎能让人知道将军身受重伤？
他思及此，心下好生惭愧，但因不便再提，便躬身朝沈晏行了一礼，说道：“卑职立即召集人马，以供将军差遣。”
不消一刻，人马齐备，然而人心却乱。
灵州城是一州主城，虽处边境之地，但因北面向来有怀城关口护卫，莫说围城，就是前些年北虏扰边犯境时也甚少至此，一直以来倒也算的上安宁。
如今乍然兵临城下，城中却只两千军士守城，怎能不慌？一个个站在城墙之上往下看，皆是毛骨悚然，如望黄泉之路。
薛致远见了，待要上前说上几句鼓舞士气的话，却被沈晏一扬手止住了。
他迈步走上前去，只言简意赅的道：“我乃冠军大将军沈晏，目下要出城迎敌，谁愿同去？”