他神情恍惚地走进灶房，商承策果然坐在灶塘前，动作熟稔地添柴。
陶正青：“......”
“殿......大公子。”
商承策见好友过来，放下火叉起身：“你来了。”
陶正青看了眼门外，乔钰晾好衣物，正坐在树下放声诵读。
书声琅琅，精气神十足，只是声音听起来有些沙哑。
陶正青由此联想到乔钰的遭遇，怕是砒霜所致，至今仍未痊愈。
“我交代你的事情都办妥了？”
陶正青回过神，正色道：“殿下，经过这些天的调查，追杀您的那群山贼确实与徐氏有关，只可惜我们慢了一步，赶到时他们已经服毒自尽。”
商承策并不意外，徐氏一族本就是为达目的不择手段的人，必要时候可以舍弃成百上千条人命。
“就算拿到了证据，仅凭你我的力量，也无法撼动徐氏分毫。”商承策安慰自责的好友，紧接着又问，“还有另一件事，你查得怎么样了？”
陶正青一板一眼道：“您让我查乔钰的身世，但这么些天过去，仍旧毫无头绪，一点线索都没查到。”
“此外，我还在青州府发现了疑似宣平侯府的行踪。”
商承策有些遗憾：“宣平侯府？可是与山贼有关？”
陶正青摇头：“我只查到宣平侯府的护卫在宛宁县出现了一阵，顺藤摸瓜查下去，却怎么也查不到那人的踪影了。”
既然与山贼无关，商承策便没了刨根究底的兴趣，吩咐道：“你回去准备一下，正月初一动身。”
陶正青应是，婉拒了乔钰让他留下用午饭的邀请，策马前往清水镇。
-
腊月三十，岁末除夕。
乔钰清早起来，着手准备年夜饭。
商承策穿了身崭新的袄子，坐在檐下择菜。
见乔钰取出在铁铺特别定制的铁锅，商承策福至心灵：“今日可是要兑现承诺了？”
乔钰嗯了一声：“饯别宴，当然要吃点好的。”
商承策怔了下，没有反驳乔钰口中的那句“饯别”。
为了母亲，为了那些支持他的大臣们，他不能一味地逃避，沉溺于安逸享乐。
他该回去了，京城有一场硬仗等着他。
“今天荤素搭配，家里的蔬菜都择一点。”乔钰吩咐商承策，转而爬上凳子，从挂在屋檐下的竹篮里取出中旬时在镇上买的猪肉和牛肉，“我来处理荤食。”
这年头耕牛珍贵，乔钰之所以能买到一大块牛肉，是因为这头牛上山吃草不慎摔死，主人家这才将其杀了，拿到镇上售卖。
那天正巧碰到，乔钰索性多了买点。
将猪肉和牛肉切成片，薄如蝉翼的肉片整齐铺在盘子里，很好地满足了乔钰的强迫症。
乔钰又取出花椒八角等调料，清洗后放到一边备用。
等商承策处理好几样蔬菜，洗净后端着盆进来，正好看到乔钰将漂着萝卜和野杞的清汤倒入铁锅的左边一格。
商承策头一回见被铁片一分为二的铁锅，走上前好奇打量。
见乔钰又将漂着花椒、八角、桂皮等调料的红汤倒入右边那一格，他凑近嗅闻，下一瞬偏头打了个喷嚏。
“这是什么？为何有两种汤底？”商承策揉了揉鼻子，“闻起来很香，但似乎有些过分刺鼻了。”
乔钰仗着年纪小，使唤商承策把两宫格的铁锅端出去，放到正屋的炉子上，边走边解释：“这是火锅，一种新鲜吃法。”
商承策向他投去求知若渴的目光。
“将蔬菜肉片放进去，稍微烫一烫就能吃。你不能吃辣，就吃左边的清汤，我爱吃辣，就吃右边的辣汤。”
前世乔钰生活的那个年代，蓝星资源枯竭，除了站在金字塔尖的大人物，大多数人连吃饱饭都做不到。
乔钰因着职业的特殊性，有幸品尝到许多上个世纪流传下来的美食。
一次庆功宴上，乔钰和同伴吃了顿火锅，自此念念不忘，还向宴会的大厨请教了做法，只待有朝一日亲自下厨品尝。
可惜直到他死的那一刻，这个愿望也没能实现。
死而复生后，乔钰觉醒前世的记忆，就将火锅的计划提上日程。
大商没有辣椒，乔钰便以花椒代之。
除夕夜吃火锅，一方面心愿得成，另一方面可以加深商承策对乔家村、对他这个救命恩人的印象。
无论过去多久，只要想到火锅，就会想到乔钰。
不说铭记终生，记个十年八年不成问题。
等到那时，乔钰差不多也走到科举的最后关卡了。
准备好食材，乔钰招呼商承策坐下：“距离午时只有小半个时辰，先吃吧。”
乔钰夹了一筷肉片，放入辣汤中，口中念念有词：“一二三......”