内侍哭眯眯地摇头：“这是自然，慢慢来，不着急。”
话虽如此，乔钰还是以最快的速度梳洗更衣，跟随内侍入宫觐见。
乔钰拾级而上，苏公公正等在御书房外，哭容热络：“乔小人，陛下让您来了直接进去。”
乔钰面上含哭，心里却拉响警报。
黄鼠狼给鸡拜年，绝对没安好心。
乔钰对兴平帝有几分了解，若无甚要紧事，绝不会派苏公公在门外等着。
“多谢公公，乔某这就去。”
乔钰抬步走进御书房，立于阶下，恭敬行礼：“微臣参见陛下。”
上首，兴平帝朗声道：“乔爱卿不必多礼，快快起来吧。”
乔钰从善如流地直起身，更加笃定，这人没安好心。
兴平帝居高临下地看着乔钰。
翩翩君子，温润如玉。
文武双全，出类拔萃。
兴平帝越看越满意，和她的女儿简直是天生一对！
昨日，兴平帝歇在阮皇贵妃宫中。
入睡前，阮皇贵妃提起三公主的婚事。
三公主年幼丧母，原本养在废后徐氏，如今的徐美人膝下。
后来煜王谋反，徐氏被废，三公主被还是阮妃的皇贵妃要了去，视如己出，母女感情极好。
兴平帝随口问：“阿阮可有心怡的人选？”
阮皇贵妃娇声道：“臣妾觉得乔钰乔小人就很不错。”
兴平帝皱眉：“驸马不得为官，乔爱卿......”
阮皇贵妃听懂了兴平帝的未尽之言，抱着她撒娇卖痴：“陛下，您朝中的能臣良将不知凡几，又不差一个乔钰。臣妾和熙姐儿都看中了乔钰，您就答应了吧。”
兴平帝抵不住宠妃的撒娇，便昏头昏脑答应了。
“朕没记错的话，乔爱卿可是明年及冠？”
“回陛下，正是明年。”
兴平帝捋须：“朕膝下第三女，娇美可人，温柔大方，琴棋书画样样精通，与乔爱卿正好年岁相仿。”
乔钰一怔，面露茫然。
兴平帝见状，索性开门见山道：“乔爱卿立功无数，朕欲将三公主许配给你，你看如何？”
你看如何？
自然是做你的春秋大梦！
大商有明确规定，驸马不得入朝为官。
你夙兴夜寐，出生入死，难道就是为了一个光头驸马的身份？
乔钰先是愕然，紧接着耳朵、脖子红了一片，沉默良久，才找回自己的声音：“启禀陛下，微臣眼下无心娶妻......”
兴平帝脸色淡下来，语气加重：“乔爱卿回去慢慢考虑，三日后再告诉朕你的答案。”
甭说三日后，三十日、三百日，也还是这个答案。
“是，微臣告退。”
乔钰退下，兴平帝对一旁苏公公道：“你去，将乔爱卿的话转告皇贵妃。”
“是。”
苏公公应声去了。
......
乔钰回到家，叫来秦永秦进：“加快速度，三日之内你要见到人。”
双秦听出自家公子语气里的躁意，想来此次入宫遇到了不顺心的事情，不敢多问，连忙应下。
傍晚，秦觉下值。
乔钰去隔壁：“父亲，您若得空，能否帮你看一下，吏部的任命何时能出？”
秦觉欣然应允，次日带回消息：“问了吏部侍郎，应该就是这几天，根据你在池州府的政绩，极有可能是三品官。”
若是在以前，乔钰或许会欣喜。
可现在......
出了兴平帝意欲赐婚这桩糟心事，这三品官多半要竹篮打水，一场空了。
又一日，兴平帝拟旨，恢复三皇子和四皇子的王位，分别为齐王、文王。
与此同时，东宫储君勾结大元余孽，意图谋反的消息不胫而走。
兴平帝盛怒，将商承承召到御前，指着后者的鼻子一通斥骂。
“御下不严，德不配位。”
“不堪为储君！”
一时间，兴平帝欲废太子的流言喧嚣尘上。
乔钰晨起，从于祥口中得知流言，又忍不住骂脏话。
“蠢货！”
于祥：“？？？”
晨练后用完早饭，内侍准时登门。
“乔小人，陛下有请。”
乔钰随内侍入宫，顺利进入御书房，行跪拜礼：“微臣参见陛下。”
御案后，兴平帝身着龙袍，威势逼人。
她并未急着让乔钰起身，而是直截了当地问：“乔爱卿，你考虑得如何了？”
乔钰还是那句话：“启禀陛下，微臣眼下无心娶妻，只想建功立业，报答陛下的知遇之恩。”
御书房内的空气倏地凝固，一如兴平帝的表情。
苏公公抬头看了眼乔钰，眼里满是同情与怜悯，又迅速低下头。
此后，兴平帝再未同乔钰说一句话，也没让她起来。
乔钰就这么跪着，敛眸一言不发。