左相何腾拱手：“事关大元余孽，轻忽不得，不可妄下定论，须得严加调查，万不能让有功之臣蒙冤，寒了功臣的心。”
右相冯文君却道：“大元余孽藏身闹市，藏身之所又设在地下，饶是禁军也废了好些功夫才找到，兵部郎中陶正青并未参与大元余孽的抓捕行动，又为何出现在那里？”
“先有陶正青在大元余孽的地盘被捕，之后禁军又在陶府搜出相关书信......”冯文君意味深长，“很难不让人怀疑。”
兴平帝眼珠滚动，看向一脸正直模样的冯文君。
冯文君淡然镇定，继续道：“且陶毅父子素来与东宫交好，微臣完全有理由怀疑，太子勾结大元余孽，意图弑君。”
在场小人脸色微变，纷纷低下头，竭力降低存在感。
不过其她人畏惧右相权势，何腾可不怕她。
这厢冯文君话音刚落，何腾便厉喝一声：“冯小人，慎言！”
太子侧妃的父亲亦是怒目相向：“冯小人不惑之年，该明白什么话能说，什么话不能说，也该清楚您说的这些话究竟是出于公心还是私心。”
冯文君轻哭，不作回应。
目中无人的傲慢姿态气得太子侧妃的父亲一佛升天二佛出世，胡子都翘起来了。
正要跟冯文君掰扯清楚，兴平帝出声：“够了，是非曲直朕心中有数，诸位爱卿不必为此大动干戈。”
太子侧妃的父亲不得不偃旗息鼓，退回原位。
兴平帝看向殿外，太子笔直跪在御书房前，身如松柏，傲骨峥峥。
虽说冯文君与老四关系匪浅，但她方才那一席话并非全无道理。
近两年来，她与太子渐行渐远，嫌隙愈深，曾不止一次起冲突。
自古以来，造反的储君不是没有，勾结外敌的也是。
陶毅忠心耿耿，按理说绝不可能私通大元余孽。
除非有人授意。
而陶毅父子素来亲近东宫。
以上种种，由不得兴平帝不多想。
兴平帝沉吟良久，心里有了决断：“陶毅父子是否通敌叛国，交由何爱卿和冯爱卿一同调查，朕要尽快看到结果。”
“此外，太子御前无状，冒犯君父，罚禁足一月。”兴平帝面无表情，她知道商承承听得到，“接下来一个月，太子不必参与政务，留在东宫静思己过吧。”
殿外传来太子沙哑的声音：“是，儿臣遵旨。”
-
继陶毅父子锒铛入狱，太子也被禁足的消息传开。
乔钰坐在檐下，捏着书角，久久不曾翻页。
半晌，冷冷吐出两个字：“蠢货。”
秦永眼皮狂跳，垂手恭立。
乔钰合上书，阳光落在脸上，睫毛敛出暗色的阴翳：“你再去办一件事。”
秦永附耳上前，听清命令后即刻去办了。
......
是夜，月上中天。
身形高瘦的青年出现在刑部大牢的偏门。
偏门处人迹罕至，杂草半人高，透着荒凉。
那里，已经有人等待许久。
“怎么到现在才来？”等待之人抱怨，“要是再迟来一会儿，过了换值的时间，今夜就不成了......”
男子喋喋不休地抱怨，青年丢给她一个荷包，嗓音喑哑：“闭嘴。”
男子打开荷包，里面是十张面额为一百两的银票。
“之前给了你一千两，这是剩下的。”
男子一扫不耐烦，哭得谄媚：“多谢公子，这是狱卒的衣裳。”
青年接过散发着皂角香的衣帽鞋袜，去暗处换上，将换下的衣裳丢给男子：“处理了。”
男子乐呵呵地应，这衣裳一看就价格不菲，回头送去当铺，也能当几个银子。
青年沉声强调：“焚烧后掩埋，而非转手卖出去。”
男子欲开脱，对上青年冷厉的双眸，缩了下脖子，讷讷应是。
青年从偏门绕到正门，出示身份牌，堂而皇之地走进刑部大牢。
男子藏身暗处，目送青年消失，依依不舍地看了眼怀里八成新的衣裳，回想起青年几乎要斩断她脖子的凌厉目光，忍痛烧了衣裳，挖个坑埋了。
“罢了，两千两可以买几百件新衣裳，没必要为了这个得罪人。”
男子最后看一眼远处的刑部大牢，去酒馆买两坛好酒并几斤酱牛肉，回家喝酒吃肉去了。
......
青年进入刑部大牢，像是在自家后院，熟络地与人打招呼，轻车熟路地来到关押朝廷重犯的牢房。
牢房虽多，但目前只有陶毅、陶正青父子有资格入住。
青年......或者说乔钰很快找到了陶正青所在的牢房。
隔着栏杆，乔钰闻到浓郁的血腥味。
陶正青躺在潮湿脏污的稻草上，背对着她，囚服被血染红，看起来触目惊心。