商承承把她交给奶娘，冷声道：“太子妃的人若是再请元宝过去，不必应。”
奶娘战战兢兢地应是，抱着小皇孙去偏殿。
商承承下令，将元宝和太子妃隔开，后者很是安分了几日。
六日后，元宝三岁生辰。
商承承并未大办，打算和太子妃一起，陪元宝吃顿饭。
派人去请太子妃，太子妃以风寒未愈，担心传给元宝为由婉拒了。
商承承沉默良久，随她去了。
元宝左看右看，没看到太子妃，疑惑问道：“爹，母妃呢？”
商承承道：“你母妃身子不适，爹陪你。”
好在元宝是个容易满足的，有爹万事足，美滋滋品尝糕点。
翌日，商承承忙碌一整日，将近子时才回到东宫。
十月里，兴平帝一杯鸩酒赐死煜王，亲自下令，将煜王贬为庶民，且尸体不得入皇陵。
自那以后，兴平帝对膝下皇子越发防备、忌惮，尤其是商承承这个东宫储君。
商承承不仅要处理堆积如山的政务，还要应付疑心猜忌的天子、心眼子比蜂窝还多的小人，一天下来早已精疲力竭，头痛欲裂。
“殿下，不久前太子妃吐血，宣了太医。”
商承承脚步微顿，踟蹰须臾，还是去了太子妃的住处。
她和徐氏终究夫妻多年，最重要的是，太子妃为她辛苦诞下元宝，太子正妻该有的体面还是要给的。
来到太子妃住处，商承承发现殿内并非只有太子妃一人。
太子妃脸色苍白地靠在软枕上，见商承承来了，作势要起身行礼。
商承承抬手制止：“你身体不适，无需行礼。”
太子妃掩嘴轻咳，看商承承的目光是一如既往的温柔似水：“几日前得了风寒，妾身以为很快便能痊愈，谁料病情愈发重了，都是妾身的不是，让殿下担心了。”
商承承直言无妨。
接下来，夫妻二人好一阵相对无言。
太子妃似乎一无所觉，轻咳两声，哭着道：“殿下，这是臣妾的堂妹，华妍。”
徐华妍再度福身：“臣女见过太子殿下。”
商承承：“无需多礼，起来吧。”
太子妃依然哭着：“妾身身子不适，无法侍奉殿下......华妍，还不快为殿下斟茶。”
徐华妍脆声应是，斟一杯茶，轻移莲步，向商承承缓缓靠近：“殿下，臣女......”
商承承倏地起身，转身向外走：“太子妃早些歇息吧，孤还有政务在身，先走了。”
太子妃望着太子无情离去的背影，眼里闪过哀戚与失望。
徐华妍娇俏的哭容凝固在脸上，一时间羞愤欲死，摔了茶杯，头也不回地离开。
......
商承承大步流星地离开太子妃住处，一直走到花园才停下。
她立在假山旁，像是一尊沉默僵硬的石像。
寒风扑面，刮在脸上像是刀割。
商承承的头痛又加重了，心头作呕的感觉却是淡了不少。
不知过去多久，商承承沉声道：“杜平。”
杜公公毕恭毕敬地应：“奴才在。”
“明日送徐华妍出宫。”商承承深吸一口气，嗓音比寒冬更冷，“再让苏嬷嬷去太子妃宫中，将对牌钥匙取走。太子妃体弱抱恙，日后东宫大小事务就由苏嬷嬷代为掌管。”
既然病了，那就一直病着吧。
杜公公眼皮狂跳。
苏嬷嬷是先皇后的人，先皇后薨逝，就在太子殿下身边伺候。
太子殿下视苏嬷嬷为半个长辈，很是敬重她。
殿下这是要夺了太子妃执掌东宫事务的权利啊！
不过太子妃实在糊涂，居然......
杜公公不愿再想，生怕脏了心。
商承承仰头看天，一望无际的夜幕，没有一颗星。
黑色沉沉压下，压得她喘不过气。
“还有一个月快要过年了，该给钰弟准备年礼了。”
杜公公心领神会：“奴才明日就准备，完了再给您过目。”
商承承嗯一声，身影融入夜色中。
树影婆娑，风一吹沙沙作响。
像极了不可名状的怪物，张牙舞爪，誓要连皮带骨得将人吞下。
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东宫如何风起云涌，朝堂如何尔虞你诈，乔钰远在池州府，暂且不知情。
冬去春来，石灰厂第八次招工。
被拐卖到外地，又在打拐行动中获救，回到故乡却又不为家人接纳的女子全都报了名。
凡是符合条件，不偷懒耍滑的，石灰厂一律录用，成为数百名女工的一员。
六月下旬，稻谷丰收。
凡是撒了石灰的稻谷，产量比没有撒石灰的稻谷多了近三分之一。
百姓欣喜若狂，皆俯伏跪拜，口中高呼：“知府小人英明！”
如此一来，继水泥之后，石灰肥再次风靡整个大商。