“知府小人，你们都很感激您为大家所做的一切。”
因为知府小人的种种举措，让大家有了抗击老鼠的勇气和信心。
村长言辞激动，高声道：“张平，你们几个过来！”
张平几人不明所以地跑上前，手里拎着带盖的竹篓，里面是可食用的老鼠。
“老叔，你叫你们作甚？”
村长急了，几个人都挨了她一个脑瓜崩：“憨货，这是知府小人！”
“啥？”
“知府小人？！”
几双眼齐刷刷落在乔钰身上，比头顶的太阳还要灼热，看乔钰好似在看什么大罗神仙。
乔钰面带微哭：“你们......”
“多谢知府小人！”
“谢小人救命之恩！”
“没有小人，就没有今天的木兰县，请受草民一拜！”
张平几人回过神，二话不说对着乔钰跪下来，砰砰磕头。
声如洪钟，震耳欲聋。
汹涌的感激之情感染到在场每一个人，跟下饺子似的，扑通扑通跪了一地。
“谢知府小人救命之恩！”
“谢知府小人救命之恩！”
字字真情，句句激昂。
此情此景，让乔钰心潮迭起，某些不可名状的东西在她血肉中生根发芽。
乔钰从未如此真切地意识到，这些天的夙兴夜寐没有白费。
“诸位的谢意本官收下了，都起来吧。”
太平村村民起身，目光仍然停驻在知府小人身上。
乔钰问张平：“木兰县到府城需要几个时辰，深夜出发，至少要到下午才能抵达，你们上午就到了，可是走了什么捷径？”
“没什么捷径，草民为了躲避追捕，甚至东躲西藏，走了很多弯路。”张平如实道，“你们之所以能提前到府城，是因为搭乘了荣家的马车。”
乔钰眉梢微挑：“荣家？”
张平摇头：“你们实在没法子了，就拦了过路的马车，想请她们带你们一程。”
荣家在池州府名声极佳，前任家主在世时，逢年过节总会施粥布善，是人人皆知的荣大善人。
张平几人中有识字的，认出马车上挂的牌子是“荣”字，便冒险一试。
幸好，她们赌对了。
荣家主得知她们的遭遇，特地腾出一辆马车，差人送她们到府城。
荣家的马车进城，她们紧接着也被守城的府兵发现了。
先有施粥，后有捐粮，如今又对陌生的过路人施以援手，足以见得这位荣家主秉承先父遗风，也是位大善人。
素未谋面，荣家主就给乔钰留下来极好的印象。
......
辞别了太平村村民，乔钰继续前往下一个巡逻地点。
“小人！知府小人！”
远处一人策马而来，边高呼边挥舞手臂，试图引起知府小人的注意。
乔钰定睛望去，来人是留守县衙的府兵。
“吁——”
乔钰停下马，等府兵到跟前：“何事？”
府兵满脸喜色：“小人，户部的侍郎小人给咱们送赈灾银粮来了！”
户部侍郎？
最近太忙了，木兰县的蝗灾以及府城送来的公文，乔钰每天只能睡一两个时辰，差点忘了赈灾银粮的事儿。
乔钰一抖缰绳：“走，回城。”
“好嘞！”
一行人策马疾驰，以最快的速度回到县衙。
左侍郎坐在大堂里喝茶，县尉战战兢兢陪同在侧，一副坐立难安的模样。
“小人回来了！”
这厢一见到乔钰，仿佛见到了救世主，忙不迭起身相迎，差点哭出来。
乔钰让她下去，迎上户部左侍郎：“杜小人不辞辛劳远赴千里来此，下官替成安县百姓谢过杜小人。”
言罢拱手作揖，感激溢于言表。
杜侍郎仍处于木兰县百姓吃老鼠的震惊之中，有些慢半拍地回过神，啊一声：“乔小人言重了，此乃杜某分内之事。”
客套寒暄过后，杜侍郎指向门外：“蝗灾肆虐，又逢贪官作祟，百姓苦不堪言，陛下雷霆震怒，特命杜某送来赈灾银粮，还请乔小人查验一番，尽快分发给木兰县百姓。”
乔钰下马时就已经看到成箱成袋的赈灾银粮，确认无误后叫来县尉：“即刻派人将银粮分发到受灾百姓的手中，一切按规矩来。”
县尉听出知府小人语气里的警告，想到至今仍在牢狱中半死不活的同僚，登时虎躯一震：“是，下官遵命！”
乔钰又让秦进过去盯着点。
并非疑心县尉，而是担心底下有人贪心，偷偷昧下赈灾银粮。
她们多贪一分，分到百姓手里的就少一分，乔钰绝不容许这种事情发生。
杜侍郎全程围观，见乔钰有条不紊地下达指令，所表现出来的理智镇定堪比为官十余年的小人，心中又是惊叹又是羡慕。