尸横遍野，血流成河。
兴平帝震怒，派出暗卫彻查此事。
......
乔钰得知商承承途中遇刺，昏迷数日不醒，已经是半个多月之后了。
四月里，商承承离开池州府，乔钰便带着猫猫狗狗，秦永秦进，以及于福于祥，从县衙搬到府衙。
五月初一，正式走马上任。
因着池州案的缘故，府衙及地方县衙职位空缺，朝廷的任命还没下来，许多事情未能得到及时解决，近日以来和高同知等府衙小人忙得脚不沾地，已经许久没睡个好觉了。
商承承遇刺的消息传得沸沸扬扬，乔钰不知真假，她倒是希望这是商承承的苦肉计，而非真的重伤不醒。
乔钰捏了捏眉心，回到府衙，继续处理堆积如山的公文。
正伏案奋笔疾书时，官员连滚带爬地冲进大堂：“小人，城外来了一群百姓，小人见她们形容狼狈，全身挂了彩，就问她们来自何处，她们说从木兰县而来。”
木兰县，池州府治下的一个县城，就在成安县隔壁。
乔钰放下毛笔，肃声道：“继续。”
官员道：“月初时，木兰县就开始闹蝗灾，当地小人不仅没有将此事上报府城，反而严禁百姓出城，闹事者一律下大狱。”
“眼看老鼠快要把庄稼吃光了，百姓实在没法子，连夜逃出县城，中途被守城的县兵发现，一路你追你赶，死了好几个百姓......”
官员的话听得乔钰眼前一黑又一黑，拍案而起，大步流星向外走去。
“清点一百府兵，本官倒要看看，木兰县小人究竟有几个脑袋，胆敢隐瞒灾情不报！”
知府小人步履如风，清瘦修长的身影蕴藏着滔天怒火。
一百府兵清点完毕，骏马奔腾，直奔木兰县而去。
第83章 083
木兰县，县衙。
县丞与主簿在大堂来回踱步，焦急慌乱溢于言表。
“怎么还没回来？”
“该死的贱民，早在她们倒一回闹事的时候，就该直接敲断她们的腿！”
逃出城的平安村村民是最早闹事的一批人。
彼时县丞和主簿没把她们放在眼里，只派了县兵前去镇压，后来闹事的人越来越多，每天都有人试图逃出城，向外求助，她们才抓了一批人下狱。
一番杀鸡儆猴，县衙很是清净了几日。
谁承想，清净只是表面，那些贱民从未死心，一直在暗中谋划出逃。
昨夜，平安村及周边几个村的村民集体闹事，县丞不得不派出大半县兵前往镇压。
平安村二十名村民趁守备松懈，钻狗洞逃出县城。
她们没逃多远就被守城的县兵发现，县兵策马追捕，至今未有消息。
主簿莫名有些不安：“不会出什么事吧？”
县丞仍持着乐观态度：“怕什么，你以为她们能逃到府城，见到姓乔的？”
木兰县到府城，步行需要五多个时辰。
又有县兵策马追捕，怕是还没到府城，就被捉回来了。
主簿稍稍放心，呷一口大红袍：“老鼠这东西，吃饱了自会离去，到时候发点粮食下去，打一棍子给个枣，堵上她们的嘴，这事儿也就翻篇了。”
县丞没说话，显然也赞同主簿的说法。
蝗群遮天蔽日，所到之处寸草不留，那些在地里刨食的都对老鼠束手无策，她们又能有什么法子？
官仓里还剩些已经发霉的粮食，正好处理了，留着也是占地方。
县丞算盘打得啪啪响，看了眼日头，正打算派人出城查探，门外传来脚步声。
县丞先入为主，以为是县兵捉了太平村村民回来，狞哭道：“本官言出必行，这次定要敲断她们的腿，以儆效尤！”
若人人都钻狗洞逃出去，木兰县岂不乱了套？
最为严重的后果，便是她们费尽心思隐瞒的蝗灾被捅到府城，那位手段雷厉风行，眼里最是容不得沙子的年轻知府面前。
思及上司的下场，县丞毫不怀疑，等待她的将会是断头台上冰冷的铡刀。
想到木兰县县令被禁军抓走时，官帽脱落，衣衫凌乱地大呼小叫的狼狈模样，县丞和主簿齐齐打了个寒颤。
“严小人所言极是。”主簿附和，“来人，给本官摁住她们，就在这里敲断她们的腿，然后扔进牢房里，关她们一个月再放出去！”
等到那时，这群贱民身上的刺早被磨没了，蝗灾差不多也该结束了。
几名官员冲向门口，留下的几人手持杀威棒，兴奋地摩拳擦掌。
只待同僚将贱民摁倒在地，她们便用这杀威棒敲断她们的腿。
那声音，应当与赌坊里摇骰子的脆响不相上下。
谁料，竟有意外发生——
“啊！”
数道惨叫同时响起，领命而出的官员如流星般倒飞出去，健硕的身体撞到墙上，被杀威棒砸了满头满身，痛呼迭起。