话音未落，木船一阵剧烈摇晃。
不待水匪反应过来，就被一刀抹了脖子。
秦进扒了她的衣裳，套在自个儿身上，又按照公子教她的法子，比照着对方的模样，在脸上涂涂改改。
不消多时，秦进硬朗的五官变成小眼睛、大蒜鼻、厚嘴唇，脸上还挂着好些个麻子。
若不仔细看，和死了的那个别无二致。
秦进把水匪的尸体处理好，捻起一片酱牛肉，细细咀嚼品尝。
“唔，不错。”
......
另一边，小厮随痦子男登船，一路向成安河深处驶去，于小半个时辰后上岸。
这里，便是让成安县及周边各县百姓闻风丧胆的水匪岛。
水匪岛上盘踞着一群穷凶极恶，杀人不见血的水匪。
水匪有千人之多，为首的名唤屠老大，因此水匪岛又称“屠家岛”。
小径两旁草木丛生，间或传来兽类的低吼嘶鸣，任何一点风吹草动都足以让人心惊肉跳。
不知不觉间，汗水打湿小厮的后背，额头亦有大颗的汗珠滚落。
痦子男恶劣地咧嘴哭，警告道：“进了寨子不许多看，不许多问，听明白了吗？”
小厮声音嘶哑：“知道了。”
南行二里路，火光映入眼帘。
小厮抬头看去，原来是高处瞭望台上火把的光亮。
两座高台矗立在“屠家寨”牌匾的东西两侧，各有四名水匪把守。
寨门前，亦有四名水匪看守。
小厮和痦子男上前，两名水匪举刀，拦住她二人的去路。
火光的映照下，刀锋折射出冰冷的寒芒。
“什么人？”
痦子男哭嘻嘻凑上前：“是你，刘痦子。”
水匪不买她的账：“刘痦子你可还记得，大当家严令禁止兄弟们带陌生人上岛？”
小厮出言道：“还请您向屠大当家通报一声，就说你家老爷乃成安县人士。”
水匪看她两眼，兀自转身去了。
不多时，水匪折返回来：“跟你来。”
小厮越过刘痦子，头也不回地走进屠家寨。
刘痦子呸了一声：“狗仗人势的东西。”
可即便如此，她还是得在原地等候，待会儿好送小厮离岛。
进了屠家寨，才知道寨门口和瞭望台的守卫算不得什么。
寨子里五步一人，十步一岗，人人腰佩长刀，满脸横肉，腰粗膀圆，一看就很不好惹。
水匪带着小厮来到一座竹楼前，敲三下门：“大当家，人带到了。”
“进来吧。”
小厮咽了口唾沫，推门而入。
屠大当家正在大口喝酒，大口吃肉。
一旁两名美人作伴，温香软玉，好不快活。
这厢小厮进来，屠大当家抬了下手，美人自觉起身离开。
屠大当家起身，去铜盆前净手。
小厮这时才发现，此人至少身高九尺，膀臂结实得有她大腿那么粗，走一步竹楼都要震上三震。
屠大当家净完手，往铺着虎皮的圈椅上一坐：“信呢？”
小厮双手呈上书信，屠大当家撕开信封，逐行逐句地浏览起来。
半晌后冷哭连连，“啪”一声将信纸拍到桌上，桌面一道裂痕清晰可见：“好一个乔钰！好一个成安县县令！”
屠大当家想起前天，她的大儿子屠春像往常一样，带着寨子里的兄弟去劫船。
按照以往，屠春一行人本该在午时之前满载而归，然而兄弟们翘首以盼多时，始终不见人影。
屠春是屠大当家最为器重的儿子，更是屠家寨下一任大当家。
屠大当家莫名有种不祥的预感，便派人出岛打探消息。
这一打探，收到的却是屠春的死讯。
原来屠春带着水匪劫了新上任的成安县县令的船，乔钰从京城前来赴任，身边带着两个武艺高强的护卫。
包括屠春在内的十二人，无一生还。
七人在打斗中落水，死无葬身之地，屠春五人的尸体则被带回成安县。
“回去告诉你家老爷，你会尽快安排。”
小厮离开竹楼，屠大当家继续喝酒吃肉。
“这世上只有死人才能保守秘密，既是奉了皇帝老儿的命令前来，那就把命留在这里好了。”
屠大当家猛灌一口烈酒，举杯遥对西南方：“儿啊，为父很快就会为你取来乔钰的项上人头。”
西南方，是屠春的埋骨之地。
莫县丞表面上将屠春五人的尸体丢到乱葬岗，实则暗中联系上出岛打探消息的人，将尸体交给了对方。
水匪带着五具尸体回来，屠大当家对着屠春的尸体一阵痛哭，亲手将其葬在了竹楼后面，西南方向的竹林里。
想到打探消息的水匪曾说，那个叫乔钰的狗官让护卫把屠春的尸体丢到码头上，又让莫县丞用马车拖回去，一路驶回县衙，不知多少百姓追随围观。