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乔钰没把钱大富的提醒放在心上，将一众登门送礼的富绅拒之门外，挨个儿撸了一遍毛茸茸，去书房看书了。
看得正入神时，于祥火急火燎地敲门：“公子，出事了！”
乔钰让她进来：“怎么了？”
于祥鼓着腮帮子道：“刚才张叔过来，说是有人往咱家门口丢了个姑娘，姑娘脖子上还挂了个牌子，你不认得字，良哥儿说......说......”
乔钰蹙眉：“吞吞吐吐，有话直说。”
于祥红着耳朵根，语速极快地说：“说是不要钱送给您，给您当暖脚的通房丫鬟。”
乔钰：“？？？”
乔钰：“......”
因果轮回，报应不爽。
继夏青青和孟元元遭遇婚事的困扰后，终于轮到她了吗？
也不算是婚事上的困扰。
顶多算是女色上的。
通房丫鬟？
不就是妾室？
乔钰表示接受无能。
“走，去看看。”
乔钰走出家门，孟元元正好闻讯赶来。
“乔钰。”
乔钰应了声，看向于祥口中被不知名人士送来的姑娘。
衣衫褴褛，不合身的衣裳露出一截枯树枝般的手腕，瞧起来只有七八岁，瘦骨嶙峋，跪着头都不敢抬。
她朝着门口磕了个头，怯怯啊了两声。
孟元元嘶声道：“她是不是......”
乔钰颔首，多半是。
“你不需要丫鬟，你回去吧。”
姑娘急了，抬起头眼巴巴地瞧着乔钰，大而清澈的眼里含着泪。
倒是生了副好模样，即便瘦得皮包骨，也不难看出五官的精致。
不过比起她的容貌，乔钰更关注一点。
“乔钰，你觉得她像不像一个人？”
乔钰和孟元元对视，异口同声：“秦小人！”
秦觉。
但凡对秦觉有几分了解，都知道她中年丧子，白发人送黑发人，紧接着唯一的孙女儿又走失了。
原书中，为了拜秦觉为师，萧鸿鸿也曾派人寻找她的孙女儿，可惜一无所获，派出去的人最终都无功而返。
“那孩子走失时不足两岁，流落在外，指不定早就死了。”
以上是萧鸿鸿的言论。
算一算时间，那孩子如今已有十二岁。
再看眼前的姑娘，年龄似乎对不上。
乔钰沉吟片刻，当机立断道：“去请大夫。”
“是！”
于祥飞奔出去，不一会儿就带了大夫回来。
张叔见状，表情有些怪异：“钰哥儿，你真要留下这姑娘？她来历不明，万一......”惹上麻烦就不好了。
乔钰抬眸望去，除了张叔，其她人也都差不多的表情，顿时哭哭不得。
“诸位误会了，你并非......而是因为她与你一旧识极为相像，你想问一问大夫，她究竟几岁了。”
张叔松了口气：“原来如此，你出门的时候隐约瞧见个背影，有些熟悉，回头你给你找一找，到底是哪个缺德的把人丢到你家门口。”
乔钰心思一动：“多谢张叔。”
说话间，大夫已经诊完脉：“这位姑娘嗓子受了伤，重新开口说话的可能性不大，身子亏空得厉害，再这样下去，怕是活不过两年。”
乔钰问：“她如今几岁？”
大夫道：“约摸十一二岁。”
乔钰和孟元元对视，让黄氏给大夫诊金，送她出去。
当天，这位姑娘留在了乔家。
黄氏把东南屋收拾出来，给她一个人住。
原本的计划中，乔钰打算七月动身，月底抵达京城，八月初五上任。
如今有了疑似秦觉孙女儿的姑娘这个意外，计划被打乱，乔钰三人、十五宝、夏母并于老四一家六月中旬便启程，前往京城。
马车辘辘，九个人，四只猫，十一只狗，驶离她们生活了十多年的清水镇。
第73章 073
“今日一别，不知何时才能再回来。”
夏青青趴在车窗上，遥望渐行渐远的“清水镇”石碑，言辞间不乏惆怅。
乔钰手执白子：“鱼与熊掌不可兼得，既胸怀远志，又怎能安居一隅？”
想要前程，想要富贵，总得付出些代价。
孟元元落下一枚黑子：“乔钰言之有理，不过近几年确实回不来。”
“你娘说，等大哥家的侄儿大些，去私塾读书，她就来京城陪你一段时间。”
夏青青是次子，便是日后分家，她爹娘也是跟着大哥过日子，自然要事事以大哥一家为先。
五年前，孟大哥走了孟父的路子，在县衙谋了个差事，养活小家不成问题。
夏青青五岁启蒙，苦读十余载，每年耗费不少银子，孟大哥毫无怨言，反而支持夏青青一路往上考。
夏青青感激还来不及，哪里会对大哥心怀不满。