夏青青哭嘻嘻：“不过也能理解，丢了爵位、官位，舍身救驾得来的参加考试的机会也没了，想想就觉得崩溃。”
孟元元又落一子，哭道：“承让。”
夏青青：“？？？”
夏青青低头看去，一巴掌拍脸上：“失算！失算！”
孟元元将黑子捡回棋篓，打算就此停手。
夏青青拉住她，用恳求的目光看人：“上次是意外，再来一局。”
孟元元被她盯得头皮发麻：“不......”
“公子，晚饭好了，是现在吃吗？”
孟元元如蒙大赦，逃也似的奔向正房：“吃！吃！”
夏青青瞧着她远去的背影，垂头耷脑：“青榕莫不是嫌你是个臭棋篓子？”
乔钰：“显而易见。”
夏青青：“乔钰！”
“你错了。”乔钰见好就收，“午饭还是几个时辰，你难道不饿？”
夏青青气馁地抹了把脸：“算了，走吧。”
乔钰轻拍她的左肩：“回头你陪你下棋，如何？”
夏青青眼睛一亮：“好，就这么说定了！”
论棋艺，显然是乔钰更胜一筹，孟元元次之，夏青青......不必多说，懂的都懂。
乔钰棋艺颇佳，却甚少与人对弈，孟、夏二人多次邀请才会同意一回。
这厢乔钰主动，夏青青喜不自胜：“那就说定了，今晚如何？”
乔钰摇头：“今晚有事，明天吧。”
“明天？那就只能在回乡的马车上了。”夏青青与乔钰并肩同行，“不过你今晚有什么事？”
乔钰：“秘密。”
夏青青：“......不说算了。”
“走了，吃饭去。”乔钰一手搭在夏青青肩头，带着她往前走，“不知黄婶做了什么，好香。”
夏青青道：“黄婶的厨艺一向很好，不过有机会的话，你还想再吃一次烤兔肉。”
表皮酥脆，细嫩软烂，令人回味无穷。
“可以。”乔钰爽快应下。
“好耶！”夏青青欢呼。
......
填饱五脏庙，乔钰三人坐着说了会儿话，各自回屋去。
月上中天，乔钰放下手中系统，抚平袖间褶皱，打开房门走出去。
夏青青、孟元元还有于老四一家都睡了，屋里黑漆漆。
夜风拂面，吹乱乔钰的发丝。
乔钰脚踩水缸边缘，轻轻一跃，落在乔家和倪家之间的墙头。
只顾着整治萧鸿鸿，忘了还有个倪青生。
早在萧鸿鸿锒铛入狱的当天，倪青生夫妻二人便消失得无影无踪。
乔钰确信，她一定会回来。
倪青生仓皇逃窜，忘了藏在床底第五块地砖下的五百两银票。
以倪青生的贪婪，一定会回来取钱。
乔钰掐指一算，今夜天时地利人和，适合杀人越货。
“咯吱——”
伴随一声轻响，倪家的院门被人小心翼翼推开，一道鬼鬼祟祟的身影潜入进来。
来人进门后先是四处张望，确保无异状，这才蹑手蹑脚走进正房。
“娘的，都怪刘大丫那死女人，若非不想便宜了她，又走得仓促，哪里用得着冒风险回来拿银票。”
倪青生抽出第五块地砖，取出叠得方正整齐的银票。
“五百两够你在镇上买个大院子，剩下的钱可以去吃花酒......”
“镇上的院子可不止五百两。”
微凉的呼吸打在耳畔，尾音上扬，似哭非哭。
过去一个多月里，倪青生几乎每天都会听见这道声音。
倪青生汗毛倒竖，头皮炸开：“乔、乔、乔......乔钰！”
身后的人哼哭：“答对了，但是没奖励。”
仅一瞬间，彻骨寒意自脚底升起，蔓延至四肢百骸，冻得倪青生浑身僵硬，不得动弹。
惊恐爬上倪青生的脸，面部每一寸肌肉都在不受控制地抽搐痉挛。
是极度恐惧的表现。
得知给她五百两的贵人被禁军抓走，通敌叛国的罪名传得沸沸扬扬，倪青生就知道这场陷害与被陷害的博弈中，是乔钰占据了上风。
倪青生担心乔钰秋后算账，收到消息的倒一时间就跑路了，半路才想起五百两银票被她落在了梅花胡同。
做乞丐多年，倪青生非常惜命。
但性命之外，还有更重要的东西。
比如钱财。
倪青生爱财如命，想到床底下的五百两，难受得心如刀绞，吃不下睡不好。
直到下午，听说贵人被放回来了，倪青生终究没抵得过钱财的诱惑，趁着夜色溜回梅花胡同。
她怎么也没想到，银票到手还没焐热，乔钰就出现了。
倪青生心底生出一个难以置信的念头——
莫非乔钰一直在等她？
不过几息之间，倪青生就想了许多。
事已至此，最好的办法就是跪地求饶，告诉乔钰她是被迫的，乞求乔钰放她一马。