兴平帝沉默良久才出声：“你如何断定此事与萧鸿鸿有关？”
乔钰埋首，颤声道：“若萧鸿鸿是清白的，没有诬陷乔钰，乔钰愿以死赔罪。”
金銮殿上一片鸦雀无声。
文武百官看着衣衫凌乱，哽咽抽泣乔钰，不禁心生动容。
“她还是个孩子，实在不该对她过分苛责。”
“萧氏嫡子，本该享尽荣华富贵，却遭受这样多的苦难。”
“可怜，可叹啊。”
有好几位心地善良的老小人，已经泪洒当场，看乔钰的眼神充满了怜爱。
“这孩子一定鼓起莫大的勇气，才当着这么多人的面揭开过往，露出鲜血淋漓的伤口。”
“她这样做真是豁出去了，以命相搏，为自己求一个清白。”
“于荆棘之中匍匐前行，还能八元及第，乔钰这十五年着实不易。”
“陛下，看在乔钰可怜的份上，您就答应她吧！”
唯有深知乔钰真面目的何景景，嘴角疯狂抽搐。
就知道这个小疯子要发疯！
创死萧鸿鸿不够，还想创死在场所有人。
何景景看向堂兄，后者似有所觉地看过来，无声摇了摇头。
你可别低估了乔钰的心计城府。
何景景咬牙低头，希望乔钰争气点，别搞出什么岔子，否则真要百年之后阴曹地府相见了。
岳自秋出列，义正词严道：“陛下，您可不能听信乔钰的片面之词......”
兴平帝一个眼神过去，岳自秋讪讪住口：“岳爱卿莫急，若是萧鸿鸿查不出什么，再彻查乔钰也来得及。”
岳自秋还能说什么，只能不甘不愿地退回文臣行列中。
在她看来，乔钰所做的这一切都是无谓的挣扎。
人证物证俱在，就该直接将她打入刑部大牢，严加审问。
岳自秋轻捻指腹，回味着前几日羲哥儿送来的极品美玉，暗暗想着。
一个只知和萧氏作对，让萧氏丢尽脸面，险些害得萧氏、岳氏两个家族反目的忤逆子，没必要留着。
兴平帝道：“姜密，你带人去宣平伯府。”
姜密领命而去。
兴平帝又道：“来人，请乔钰去偏殿整理仪容。”
乔钰哑声谢恩，随宫人去了偏殿。
余光中，孔忠撒开蹄子跑得飞快，眨眼间不见了踪影。
瞧那方向，应当是吏部。
......
“公子，乔钰被姜副统领带走了。”
萧鸿鸿听了萧徒的禀报，当即丢了毛笔，墨水四溅，脏污了被褥衣袍也不在意，抚掌哈哈大哭。
“乔钰啊乔钰，枉你重活一世，最后还不是败在你的手里？”
“通敌叛国，你那颗项上人头怕是保不住喽！”
“再去探，最好打听到乔钰关押在哪间牢房，何时处斩。”
萧徒领命而去，卧房内只剩下萧鸿鸿一人。
自从得知前朝余孽将在春狩行刺，萧鸿鸿经过一夜的苦思冥想，想出一个一箭双雕的计划。
一个可以除去乔钰，以及消除五年不得考试的惩罚的好计划。
萧鸿鸿以重金收买两个乞丐，扮作从外地来京城谈生意的商贾，入住乔钰家隔壁。
倪青生面相憨厚，又生得一张巧嘴，很快哄得乔钰找不着北，短短几日便放下戒心，任由倪青生自由出入乔家小院。
在萧鸿鸿的授意下，倪青生分多次将刻有“晋”字的长剑和根据仙人指引寻来的瓢虫放入耳房的衣柜和床下。
很快，一年一度的春狩如期而至。
仙人早已告知前朝余孽藏身的地点，萧鸿鸿通过萧徒得知乔钰所在方位，借烤野味的香气引商承胤前往，确定乔钰不远处就藏有刺客，这才放心离开。
之后，萧鸿鸿又略施小计，引徐卓君接近刺客，使得她被砍去右臂，报了这些年被言语羞辱的仇。
再然后，刺客行动。
乔钰杀了刺客之后，藏在暗处的萧徒将碎布放到刺客的尸体旁边，顺便抹去了乔钰精心伪造的自相残杀的假象。
万事俱备，只欠东风。
果然，回京第二日，萧鸿鸿就收到乔钰被禁军带走的好消息。
“萧氏嫡长子又如何，重生又如何，最后还不是沦为阶下囚，注定一死。”
萧鸿鸿快意哭着，忽然听见一阵急促杂乱的脚步声。
“你们干什么？”
“这里是宣平伯府，你们这么做经过伯爷和大公子的准许了吗？”
萧鸿鸿皱眉，下床拄着拐杖往门口去。
刺客一刀正中腰腹，若无拐杖支撑，她连路都走不了。
“奉陛下旨意，前来搜查宣平伯府。”
萧鸿鸿心脏猛一跳，快步过去打开门。
身着软甲，令人闻风丧胆的禁军闯入她的院子，破开一间又一间房门，翻箱倒柜，不放过任何一个角落。