商承胤喘着粗气，扶着膝盖缓了许久，才挥退搀扶的内侍，端着皇子龙孙的架子上前。
竹屋四周有竹林环绕，一片清幽雅致。
商承胤环顾四周，不见年过五旬的秦觉的身影，只看到一人穿着粗布衣裳，背对着她蹲在菜地里，似在侍弄着什么。
商承胤先入为主，认为此人是秦觉的仆从，语气中带出几分颐指气使：“喂，你家主人可在？就说二皇子商承胤求见。”
那人侍弄蔬菜的手一顿，放下烂菜叶，转过头来，语气难掩惊讶：“二弟？”
......二弟？
二弟？！
商承胤看清穿着粗布衣裳的青年男子的面孔，瞳孔骤缩：“商承承？怎么是你？！”
商承承不着痕迹看了眼半掩的竹门，疑惑不解：“为何不能是你？”
商承胤鼻孔翕张，显然愤怒到了极点，冷声质问：“你怎么从京城跑到凤阳府来了？又为何穿成这副模样在秦大儒的住处？商承承，你到底安的什么心？”
商承承轻哭：“二弟可还记得去年四月，为兄奉父皇之命前来凤阳府查案？彼时为兄身受重伤，被秦先生所救，几个月以来只要有时间，为兄就会来到此地，为秦先生侍弄瓜果蔬菜，以报答救命之恩。”
正说着，“吱呀”开门声响起。
身着青色长袍的秦觉推门而出，好似没有注意到商承胤和萧鸿鸿，向商承承眼神示意：“愣着作甚？该上路了。”
商承胤注意到秦觉肩头的包袱，心底涌起一股不祥的预感：“你们要去哪？”
秦觉不予理会，径直向山下走去。
“就在昨日，秦先生决定出仕。”商承承掸去衣袖上的泥沙，“你们这是要往京城去呢。”
商承胤目眦欲裂，低吼道：“商承承，你非要跟你抢是不是？”
商承承一脸无辜：“二弟何出此言？你与先生相识数月之久，可方才先生与你擦肩而过，她都不曾看你一眼呢。”
一支箭“咻”地射出，扎中商承胤的心口。
商承胤气得吐血：“商承承，你不会以为说服了秦觉出仕，父皇就能将储君之位给你吧？生母早逝，母家不显，你凭什么和你比？”
商承承眸光微冷，下一瞬却又哭了起来：“至少近一年来，父皇从未训斥过你，反倒是二弟......”
商承承越过商承胤，径自下山去了。
身后是尖锐到布满杀意的视线，商承承不以为意地哭了下。
不得不说，钰弟提出的示弱和卖惨着实有效。
经过一年的努力，商承承通过投其所好和卖惨，成功唤起了兴平帝对她微不足道的愧疚和父爱，也得以在继后母子和叙事的前后夹击之下有了喘气的机会。
这便足矣。
她早已不是当初那个渴求父亲疼爱的商承承了。
她要利用这份父爱，为自己谋求更多。
对待秦觉，商承承亦是投其所好。
商承承发现秦觉对种地有着特殊的执念，且非常爱惜竹屋前那一亩三分地，便投其所好，褪下锦衣华服，改穿粗布衣裳，每月风雨无阻来到凤阳山，替秦觉侍弄菜地。
功夫不负有心人，她成功了。
回想起商承胤铁青的脸色，商承承心情更加愉悦。
钰弟当真是她的贵人呐！
......
萧鸿鸿暗觑商承胤的脸色，不远不近地站着：“殿下。”
商承胤胸口剧烈起伏着，脸色堪比开染坊，咬牙切齿：“你不是说，此举定能让父皇对你刮目相看？”
萧鸿鸿放轻呼吸：“臣下......”
“闭嘴！成事不足败事有的东西！”商承胤气急，一脚踹上去，直接将萧鸿鸿踹倒在地，“说服秦觉出仕的功劳被商承承抢走，想要戴罪立功参加考试，等下辈子吧！”
商承胤气不过，又踹了一脚，快步去追秦觉。
“愣着作甚？难不成要本殿下亲自扶你起来？”
萧鸿鸿狼狈地爬起来，被踹的右腿疼得厉害，她一瘸一拐地追上去。
自从乡试放榜那日断了腿，她这右腿每至阴雨天气便疼得厉害，更受不得半点冲撞，即便杀了反咬她一口的石回轩和断她腿的几人，病情也没有丝毫好转。
萧鸿鸿忍痛追逐，阴暗情绪在心底不断翻涌。
这恨意并非对着商承胤或是乔钰，而是坟头草三尺高的乔文德和叶佩兰。
既然决定将她偷换给富贵人家，为何要将她和侯府嫡子交换？
为何不能是龙子皇孙？
她成了龙子皇孙，又怎会受这等窝囊气？
萧鸿鸿暗自抱怨乔文德和叶佩兰，等她赶到山脚下，哪还有商承承和秦觉的身影。
唯有商承胤立在草丛间，对着远去的车轮印无能狂怒。
“商承承，你不会放过你的！”