“你胡说什么？！”宇文尚像是被踩了尾巴，一下炸了，“我何时不敢说了？”
乔钰随口嗯了一声：“好吧，你没有。”
宇文尚更气了，深吸一口气，鼓足勇气大声道：“乔钰不用管外面那些不好的声音，他们说你的不是，都是嫉妒你出身好，还会读书，想要借机抹黑你，让你一蹶不振，从而毁掉你。”
乔钰眉梢轻挑，仿佛见识到什么新大陆。
宇文尚语速极快地说：“我觉得......我觉得你很好，你是我长这么大见过最厉害的人，读书厉害，意志还坚定，你千万不要被那些恶人和恶意打倒，我还等着和你一起参加府试，乡试甚至院试呢！”
乔钰拧上水囊的塞子，嘶声道：“你真是宇文兄吗？”
宇文尚愣了下，反应过来后气得跳脚：“乔钰！”
乔钰被他这副模样逗得前仰后合，眼看宇文尚羞得恨不得找个地缝钻进去，伸手拍了拍他的右臂：“多谢宇文兄，你的话我记下，那些声音并不会影响到我，但是我很感激宇文兄对我的关心。”
这些天宇文尚经常看着他欲言又止，乔钰以为他又在憋什么坏，没想到竟是因为这个。
宇文尚瞬间被顺毛，轻哼道：“那就行，我可不希望打败我的人是个懦夫。”
乔钰还想再说什么，门口传来一道尴尬的声音：“呃.....我不是故意听到的。”
循声望去，是班里的一位同窗。
宇文尚脸色爆红，拿起水囊几乎是落荒而逃。
乔钰：“......”
同窗：“......”
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商承策完成兴平帝交代的差事，与工部官员一同回京。
入宫觐见后，得了兴平帝一番厚赏，商承策出宫回到楚王府。
洗漱更衣后，内侍进来通传，说是陶公子来了。
“请他进来。”
“是。”
很快，陶正青大步流星地走进来：“王爷。”
商承策注意到他微妙的神情，主动问询：“我离京这半月，京中可曾发生了什么？”
陶正青在商承策的示意下落座，抚掌道：“王爷您可还记得正月里宣平侯府发生的那场闹剧？”
商承策当然记得：“可是有了结果？莫非宣平侯派人将那位真公子接回来了？”
“非也，非也！王爷您一定想不到那位真公子的身份。”
商承策作洗耳恭听状。
“......我当时还有些存疑，索性派人前去调查，得知那位叫乔钰的县案首来自青州府宛宁县乔家村，这才确定他就和王爷您结下渊源的那位。”
商承策端着茶杯，静静听陶正青讲述这半个月以来发生的事情，期间一口水也没喝。
他不仅为乔钰考取案首高兴，也惊讶于乔钰的身世。
“正青，你说有没有可能，去年宣平侯府的人出现在宛宁县，是为了钰弟？”
他又想到乔钰的遭遇，心底浮现一个不可思议的猜测：“他被灌下砒霜，其中是否也与宣平侯府有关？”
一切都太过巧合。
乔钰被灌砒霜，从阎罗殿走了一圈，而恰好那时候宣平侯府的人无缘无故出现在宛宁县。
陶正青思忖片刻，面色严肃：“王爷的猜测并非全无可能，虎毒不食子，若真是萧侯的授意......”
再结合前些日子的传言——萧驰海为了萧鸿羲，杀害乔钰，令人不寒而栗。
商承策神情冷然，为乔钰担忧的同时，对萧鸿羲这个商承胤伴读的不满更甚。
“既然萧鸿羲离开了侯府，正青可知他近况如何？”
“因着乔钰的缘故，我还真特意打听过。”陶正青一笑，“他如今虽然还是二皇子的伴读，二皇子却对他视若无物，国子监里的那群人什么样王爷您应该最清楚不过，昔日与萧鸿羲结怨的人都痛打落水狗，一天三次地刁难萧鸿羲。”
“总而言之，萧鸿羲的日子很不好过。”
商承策面色微缓，但还是放心不下乔钰，担心乔钰的安危，更担心宣平侯恼羞成怒，再对乔钰不利。
待送走陶正青，他便给乔钰写了封信，命人以梁佑的身份送往青州府。
......
另一边，正如陶正青所言，萧鸿羲过得非常不好。
那日离开侯府，萧鸿羲卧床修养半月，为了前程不得不再次回到国子监。
他和仙人彻底断了联系，又失去侯府的庇护，只剩科举系统这个倚仗。
为了不让自己落得惨死街头的下场，即便对自己回到国子监的处境有所预料，他还是义无反顾地回去了。
自从祭天大典出事，商承胤虽然还让萧鸿羲做他的伴读，但再未同他说过一句话，完全将他当作空气。
所以当在国子监读书的世家子弟刁难萧鸿羲，无一人站出来为他说话，皆冷眼旁观。