留衣整理着成堆的卷轴，已经有好一阵子没有摆弄过画具了，上面染了一层薄薄的灰尘。中国舶来的色纸摸起来阴湿湿的，眼看就快要到梅雨季节，或许应该用艾草香熏一熏才妥当。
“若叶。”
习惯性唤出这个名字，身后却没有依照往常般传来轻快的脚步声，怔了一怔，朦朦胧胧地想起来……那个身前身后总是照顾着自己的少年已经不在了……
说服若叶离开自己真的费了很大一番功夫，打从救了这个原本因父亲的罪责要被流放的孩子起，他对自己就有着死也无法放弃的忠心。
“这本纸册你带着，里面有一些可以用来和朝苍家对峙的方法，但对于现在的我是毫无用处的，你拿着它偷偷溜出去，再等待时机吧。”
是这样对他说的，而少年却咬紧嘴唇，倔强着不肯离去。
“若叶！”
微微上扬的眼尾现出几分严厉，凝视着若叶已经显露出青年俊丽线条的面孔，话语慢慢缓和下来。
“你长大了，不需要再陪伴着我了……这么多年，应该是由我来谢谢你的照顾。”
少年的眼睛开始有些湿润，喉咙深处传出断断续续的哽咽声。
“我不会有事的，你放心好了。”沉静地微笑，说着连自己都不相信的安抚。
若叶终于哭泣着点了点头。
留衣弯下腰，手足无措地看着四散的画纸，苦笑开来，没有了他的照料，真有点不习惯呢。
长久以来，毕竟还是自己拖累了他们，无论是若叶……还是八镜野，十郎左……
思绪是被突然被打断的，吹拂在脸颊上的风带着一股令人眩晕的血腥气息，前院的方向似乎有些嘈杂，隐隐约约的，刀和刀的碰撞声……
“大人。”
侧过头，几个武士恭恭敬敬地靠拢过来，虽然不失礼，但却是麻木不仁，近似爬虫类的眼神。
“亲王请您过去一趟。”
“让你来见一个熟人，我没有想到他竟然会一个人闯到这里来。”
是被强迫着带到了前院。朝苍征人细长的眼睛里没有嘲笑，也没有好奇，只是同往常一样冷漠得缺乏表情，瞥了他一眼后，继续看向前方。
苍白的人影被武士们包围在中间，偶尔有一小片红枫叶迅疾地闪过，斩，砍，刺，因为刀势太快，那些被夺去性命的肉块过了很久才喷出雾一样的血沫。
……来梦……
有什么狠狠撞击在心口上，无法抑制地抽搐着。
笨蛋……傻瓜……
为什么？为什么？为什么还要来？
明明那么清楚，是不想让你跟着我一起掉入泥沼，是真正想把你从我身边解放啊。
——爱一个人究竟是一种什么样的感觉？
——当你想到他时会觉得心痛，会不由自主地流泪。
留衣拼命想挤出一丝笑容，却失败了。他已经无能为力了，眼睛觉得有一些疼痛，不由得眨了眨眼。脸颊上好冷，好冷，冰凉甚至有些湿润，可是，没有下雨啊。
啪嗒——一大颗水珠溅在手心中。
留衣这时候才注意到，自己流下了滚烫的泪水。
……自母亲死后再也没有流过的泪水，就这样沿着脸颊淌下来，似乎把内心深处一些污泥都洗刷掉了……是的，是那种比任何人都要坚韧，即使投身在泥沼中也不会扭曲的的心性把自己从对朝苍征人不切实际的幻想中解救了出来……
一直是喜欢的，这种情感栖息在身躯的内部，没有理睬，没有照顾，却在不知不觉中，脱胎换骨成了如此强烈的情感。
视线的一角瞥过不远处的马厩，放在身侧的手指下意识握紧了。一声长长的口哨——留衣翻身抓住飞奔而来的马匹，双腿一夹马腹，朝前方直直冲了过去。
“来梦，上来！”
留衣朝来梦伸出了手，自己唯一想要的就在那里了，视线越过无数人影相遇，比第一次见面还有清澈，犹如秋水的眼睛，深深沉沉中有一种温润的情感正在缓慢地流淌起来。
苍白的手朝自己伸了过来。
指尖碰在一起的时候，笼罩在留衣心中比死还要难过的空虚就这样突然消失了，消失得无影无踪。来梦顺着留衣的手，姿态矫健地坐在了他的后面。
“你以为你们走得了吗？”
朝苍征人似乎预料到了这样的情况，具有残酷气息的薄唇勾起了一丝笑意，拍了拍手，几个武士用长刀把长发凌乱的小督押了上来。
“留衣，你舍得吗？”
留衣沉浸在火烧云里的轮廓变得模糊了，深深浅浅，有一种忧郁的哀愁，然后仿佛漂浮着的面部线条凸出一个恶毒的微笑，“你忘了?我可是你的儿子啊。”
“小督。“沉静而轻柔的视线落到了女人的身上，“你愿意让我得到自己真正想要的东西吗？” 在慵懒的春风中融化开来的声音，听起来显得很遥远，很遥远。