赶在事情尚未进入无法挽回的阶段前，布兰登上校决意冷落内心的渴望。
结果，他一个抬眼，正好和心心念念的人对上了视线。
“布兰登？”约翰爵士顺着他的眼神看去，首先入目的是长相酷似布兰登上校早逝表妹的面容，“那是伊莱莎？一转眼她都这么大了！真是想不到啊，她长得像极了她的母亲。”
布兰登上校对着楼上的艾莉丝微笑示意，又一边回复好友：“是的。她说今日和朋友有约，想不到也是来这。”
“哦？所以旁边那位棕发的小姐就是她的朋友？她刚刚是在看我们？”约翰爵士瞬间精神抖擞，“布兰登，你和她认识？”
身为老友，布兰登上校非常熟悉约翰爵士的秉性——在约翰爵士有了温馨的家庭，感受到有妻有子的生活后，他逐渐热衷于替单身的男女拉媒弄纤，尤其是他多年以来一直没成家的好友，布兰登上校本人。
看布兰登上校迟迟不成家，约翰爵士比上校还着急。
眼见逃不过约翰爵士的好奇心，布兰登上校道：“她是艾莉丝·班内特小姐。”
“我还从没听说你认识这么一位漂亮的年轻小姐。布兰登，你可太不地道了。”
看着满脸揶揄的约翰爵士，被说不地道的布兰登上校默默叹气：“我们还是别盯着年轻小姐看了。台上的演出正到紧张的时刻。”
随着剧情的推动，故事迎来高潮。
杰克·阿不索鲁特和人决斗的画面紧张又扣人心弦。观众里不少女士发出惊呼——她们心里未必真的害怕，但此情此景，不作出被吓到的反应，反而会令陪同的男士失去了一个彰显男子气概的机会。
某种程度上，她们的演技丝毫不亚于台上的演员。
从同包厢的其他人身上收回目光，艾莉丝注意到伊莱莎已深深为剧情所打动。
“说真的，场上有关决斗的表演就足够吓人了，我真不敢想现实里会是怎样的情景。不过，应该也没人会为我决斗……”
“这难道不是一件值得庆幸的事吗？”艾莉丝说，“引发决斗的事一定非同小可。而且……”她轻声道：“涉及到女子的无外乎那几种可能。如果事关伊莱莎你，我认为上校肯定会为了捍卫你的名誉而赌上性命的。”
“艾莉丝，你为什么可以这么笃定？”
“虽然我这么说未免有些指手画脚，但我觉得伊莱莎你可以对布兰登上校多一些信任。因为我能感觉到，上校是发自内心的把你当作亲人看待。”
“我只是有些诧异。你比我本人更加确信上校的心意。”
艾莉丝道：“有上校烦恼与你的相处生疏在前，后面他对和你的关系改善的高兴就更加明显了。或许等时间一久，伊莱莎你会有更切实的感受。”
“其实，打从我有记忆起，上校便是一个沉默寡言的形象。”伊莱莎说，“即便上校不曾缺过我的日常开销，更是愿意花大价钱送我去学校，可我还是不敢有所亲近，甚至我以为这样的情形会一直维持到出嫁的那天。”
她定睛看向艾莉丝：“这次回到德拉福庄园，上校一反常态地表达出关心，就让我大为惊讶。“
彼时，布兰登上校道：“抱歉，伊莱莎。这么些年来，我在养育你的方式上有太多的欠缺，最初时我不擅长和还是孩子的你相处，又怕别人的闲言碎语影响你，后来等你长大，就更加不方便太过亲近……
我一直不知道该怎么和你正确的相处，若不是有人告诉我，亲人之间不需要有这么多顾虑……
伊莱莎，我始终都把你当作我的亲人，我的女儿看待，只希望我这些话说得不会太迟。”
“我也是头回直白的对上校说，我一直把他当作父亲看待。”伊莱莎自嘲，“可我为上校做的，本就不如他为我做的十分之一，又怎么贪心地要求更多呢？”
艾莉丝轻拍她的手背：“我不知道对你而言有没有参考价值，但我和我父亲之间其实也是亲近不足的情况。在我的印象中，他基本都待在书房里，家里没什么事情能吸引他出来，只有排行在前的两个姐姐可以分到一些他的关注和喜爱。”
伊莱莎不可置信地看着艾莉丝：“对不起，我没想到……”她以为艾莉丝必然生长在一个父母疼爱的家庭环境里，否则如何解释她这般活泼外向的性格。
“尽管我父亲不怎么管我们，但在物质上从没亏待过我们。”艾莉丝道，“所以我想，既然布兰登上校会为之烦恼，正说明他对你的拳拳关切之心。至于回报，大抵做父母的也不会刻意要求，我们只要做一些力所能及的事就好。”