不过，琼斯夫人明天晚上有约，便婉拒了詹宁斯太太。
“安娜，你可得给我这个面子。之前你不是在教导这家小姐，就是教导那家小姐，真算起来，我们还没怎么好好聚过。”詹宁斯太太和颜悦色，“还有艾莉丝小姐，你到时候可一定要来。我最喜欢认识你们这些年轻小姐。”
这下子，再没人推托詹宁斯太太的好意，安娜小姐和艾莉丝只得应了下来。
“几年不见，詹宁斯太太还是老样子。”在詹宁斯太太风风火火离开后，安娜小姐感慨。
“你还不知道詹宁斯太太，她最喜欢的就是保媒拉纤。”琼斯夫人道，“而且詹宁斯太太在这方面确实算个能手。”
她对艾莉丝道：“要是詹宁斯太太邀请参加什么舞会，只管去就是，大不了就当是认识些新朋友。比如那位达辻伍德小姐，附近的人对她的评价都还不错。”
就着点心，又饮下一杯红茶后，艾莉丝和琼斯夫人约定好来作画的时间，便和安娜小姐起身告辞。
比起之前在伦敦小打小闹似的肖像画绘制，这两年来，在度过一开始无人知晓的情况后，艾莉丝可算是过上了把绘画当成吃饭喝水一样日常的活动。就连那些买给家人的礼物，也都是她靠着约稿一笔一笔攒下来的。
如今面对琼斯夫人提出的要求，艾莉丝自是能够一一满足，并且在草图阶段，她又按照琼斯夫人的喜好进行了一定的修改。这么一画，就画到了琼斯夫人该为出门做准备的时候。
这个点，差不多也是去詹宁斯太太家做客的时间。
在瞥见熟悉的马车停靠在大门前后，艾莉丝手脚麻利地收拾完画具，又和琼斯夫人支会了一声，便坐上安娜小姐的马车，一路朝着詹宁斯太太家的方向而去。
“这么紧张，”看着艾莉丝这会紧绷着小脸，一副如临大敌的模样，安娜小姐不由感到好笑，“是担心詹宁斯太太待会还拿你打趣吗？”
“昨天没见到詹宁斯太太之前，我还觉得安娜小姐你言过其实，但……”艾莉丝无奈，“安娜小姐，你说得实在太对了。詹宁斯太太总能发现一些我都没注意到的细节，即便我自己说的时候都没这个意识。”
“这就是詹宁斯太太的一大乐趣所在。”安娜小姐说着，又迅速反应过来，“所以昨天，詹宁斯太太打趣你的那些话里，的确有说准的？”
安娜小姐有些意想不到，她就在旁边，听得分明，詹宁斯太太也没说什么内容，无非是有没有爱慕者啦，或是有没有心仪的人之类的。
“你什么时候有了爱重的绅士？对方是我认识的人吗？”
后知后觉自己并没有和安娜小姐提起过自己的感情问题——虽说那样的发展，有着太多的未知性，似乎也没什么可提的。要是能一次性告诉安娜小姐，那才叫好消息呢。
但在这个时候，骤然间和亲近的长辈讨论的自己的心意，顶着安娜小姐的目光，艾莉丝难为情地轻声说道：“就是先前那位陪我回郎伯恩的上校。”
“难怪法国的那些男士对你倾述心意，你都没有答应。我原先只当你是不喜欢，原来是已经心有所属。”
安娜小姐倒没有怪艾莉丝有所隐瞒，只是有些惊讶。
至于艾莉丝所说的上校，她终于从记忆里找出对方的身影。他的确是个稳重体贴、做事妥当的人。
可是，安娜小姐又有了新的疑惑：“那你们已经订婚了吗？要是这样，我怎么从没见过有他的来信？”
“我和上校并没有什么超出亲友以外的亲密关系。如今不过是我自个的心思罢了。”说着，艾莉丝又不免期盼起伊莱莎的来信。她心里默默估算着时间，想大概什么时候能够收到。
但艾莉丝绝对想不到，伊莱莎的回信尚未到来之时，她便从旁人口中得知了布兰登上校的近况。
而这会，安娜小姐依稀记得在巴斯的那段日子，那位上校对艾莉丝不像是无情的样子。
正待她想细问之时，马车停了下来。
第100章
知道今天有客人上门，两位达辻伍德小姐跟着詹宁斯太太坐在客厅里等待，而约翰·米德尔顿爵士则和他的丈母娘问起客人的身份姓名。他向来是个爱凑热闹的性格，在某些方面，他和詹宁斯太太有着差不多的兴趣爱好。
“是住在隔壁街道的安娜小姐，还有她当家庭教师时教导的一位年轻小姐。”
“安娜小姐？我似乎没怎么听你说起过？”
詹宁斯太太道：“那是因为我也很久没见过她了。这次还是因为前天我去拜访琼斯夫人的时候，正好碰见了她们。”
和那天跟艾莉丝她们说起达辻伍德一家的情况一样，詹宁斯太太又对着起了好奇心的约翰爵士大致讲了讲安娜小姐的过去：“安娜小姐曾经有过一个彼此相爱的未婚夫，不过令人遗憾的是，对方不幸死在了战场上。”