小淮也不闹他了，怕被甩一脸鼻涕，老老实实地坐在旁边装乖，被走进来的燕故一撸了把脑袋也不敢大声骂人。
今安歇了两个时辰，换了身衣裳，站在窗边拿着生肉用匕首剔骨，又切成适口的一条条，捡着去喂架子上嗷嗷待哺的枭风，间或揉一下它的圆脑袋，边将昨夜的情况简略说了一遍。
“倒是我低估他了。”燕故一听完说了这一句。
小淮有些听不懂，疑惑看他一眼，转头问今安：“如果昨夜他不把那什么烟波楼的掌柜看在眼里，不受王爷要挟，又是什么结果呢？”
今安将剩下的肉条放进架子上的盘中，将手浸入清水盆中，她浅色眸中映着丝丝缕缕如同蛛丝漫开的血线：“不会恐惧的狼是最难养的，防不住哪一日就要反咬你一口，哪怕他天资再卓绝，在你面前表现得再温顺。”
小淮：“……”
似懂非懂。大人说话就是复杂。
“我老卫佩服他是个重情重义的汉子。”卫莽鼻音很重地插话进来，又叹起气，“是我之前眼拙了。”
今安点头：“姑且算是罢。”
赵戊垣在近晌午时登门求见。
提了个五花大绑的家伙当作见面礼，从那鼻青脸肿底下依稀可辨出清秀面容。
燕故一见过几面，认了出来：“姚师易。”
“他第一个提出猎场之事可能有他人使离间计，想借此早早摘掉自己的嫌疑。”赵戊垣惋叹一声，“可惜啊，聪明反被聪明误。”
神志不清的姚师易被人带了下去，无关人等也退个干净。
今安正色看向赵戊垣：“侯爷来得这么快，想必早有决断。”
经过半日的思虑，赵戊垣洗净了昨夜那些身不由己的狼狈，面上含笑：“王爷说话太客气了。非是赵某已有决断，而是摆在面前的路就只有这么一条，不是吗？”
“你确实是个聪明人。”
“不敢在王爷面前妄自尊大。”他不多说废话，正襟危坐着摊开话说：“五年间与虎谋皮无异于在钢丝索上活命，赵某有心投诚，却不敢再重蹈覆辙，心有疑虑。”
“菅州侯，本王可以给你保命的底线。”今安看出他的讨价还价，便说得更直白，“但你总该要让本王看到你的诚意。”
客随主便，赵戊垣很是识时务，他说起昨夜今安问了许多遍的一个问题——是谁？
“那人谨慎细微至极，从不以真面目示人，声音也多变化。但凡出来或是隔了帷幕，或是戴了人皮面具。只有一次，我蓄意灌了自己许多酒装作醉得不省人事，听到有人说漏他的名字。”赵戊垣停顿了两息，才说下去，“那人叫他，孔延。”
这个名字一出来，今安和燕故一尚能保持镇定，卫莽直接大惊失色。
他一下站起，又一下跌坐回去，捂着胸口气若游丝：“王爷，老卫我可能听不下去了。”
场面太过刺激，于是今安一言难尽地让他下去。
“世上同名同姓之人何其之多，但恰恰在北境就有这么一个，与王爷你同生共死过许多年，如今正暂代北境军元帅之职。”赵戊垣搁下茶盏，轻轻的一声，恍若一锤定音。
空气凝滞得像冬至结冰，随后今安开口打破了这片寂静：“赵戊垣，你确定你当时醉得毫无破绽吗？”
赵戊垣有些意外：“王爷的意思是？”
燕故一接口：“都说酒不醉人人自醉，用在此处，大抵也是可以的。”
“一个藏头不露尾的人，将防范功夫做到了极致，又怎么会当着一个外人的面轻易就放下戒心？哪怕人真的醉死了。”今安吐话冰凉，“若是本王，没有确定刀下人真的断气前，我都不会停下。”
赵戊垣恍然大悟般：“是呀，也有可能故意说给我听，好声东击西。”
今安撂下杯子：“莫说你现在才知道，别装了。”
他先是一怔，而后一笑：“的确瞒不过王爷眼睛。其后我也确实查了许多孔延的过往，但这些过往王爷比我更清楚，赵某便不班门弄斧多说了。只说一句，虽有漏洞，但孔延的嫌疑就当真能洗清吗？”
果然把卫莽叫走是正确的。
今安略过这个话头：“还有吗？”
还有，“连州。”
“即使我不说，想必这里也是王爷的下一处涉地，赵某便厚颜来借花献佛。”收到在座二人倏忽正色的投视，赵戊垣游刃有余地缓缓道，“话说连州侯中庸畏战，对纷争向来是能躲多远躲多远，按理说这种人最是好下台，偏偏，他就稳扎稳打地坐了十来年。”
燕故一反唇相讥：“殊不知中庸之道才是活命法则。”
“是也，非也。”赵戊垣说，“我曾截下一封送往连州的书信，上面提及了洛临城外那座山上的养兵之事。那封信上极为谨慎地用了火烧现字之法，可费了赵某好大功夫。”说着说着他卖起关子，“王爷与燕卿可知晓这封信出自谁手？”