他低眉思索，后悔的情绪慢慢涌观，他问：「她和沈家的关系是怎么回事？」
李擎寻思片刻，道：「兄弟，是我们太粗心了，只能说，从前你们李家真不把沈家放在眼里，他们一家子的关系你也毫不在乎，这根本不该是问题的啊。」
「请说重点。」他又露出不耐之色。「我难不成每和一个女人交往都去清查她的族谱？」
「这事我也是后来才想通的，」李擎好玩地看住他。「喂，你还记得十多年前我们一起参加了一场告别式吗？」
「谁耐烦记这个！」
「是沈家老太爷的告别式啊。」李擎点名提醒。「那时候李家和他们家交情不深，沈家在商界也开始淡出，你父亲甚至懒得出席，派你做代表致哀，你忘了？」
「这种虚应的告别式不止一场，怎么记得？」
「不一样，这场可精彩多了，有个挺标致的女人带了个小女孩来闹场，逼沈家那个晚节不保的老大出来认亲，闹成一团，记不记得？」
他登时傻住，早已混沌的记忆开始有了隐约轮廓，那个古灵精怪的小女孩，一张不驯的小睑直瞪着他的小女孩，不肯随大人起哄偎在他怀果痛哭的小女孩，他记得她，她不肯说名字——
「那个小女生？」
「就是沈玫瑰啊。」李擎像独家报导揭露辛辣内幕一样双瞳发亮。
「沈家一个远房亲戚说的，她根本不是大房所出，是沈家老大在外面私生的女孩，后来怎么承认她的没人知道。沈家那时没分家，好几房人丁众多，谁在乎多个小女孩？所以她年纪和几个兄长有相当大的差距就是因为如此。不过我想沈家和她关系可能比较淡薄，她很少被带出来亮相，所以外界不太知道她的存在，直到她大学毕业回国了，才比较多人知道有这么个小女儿，当年那场闹剧也被人淡忘了，没有人敏感到把两件事联想在一起。」
所有的线索似神经突触迅疾连结——所以她后来改名叫做茉莉，不过是做回以前的自己。她正是那个在喜宴上把自己整得七荤八素的顽劣女孩。
李思齐惊讶得无以复加，他们俩结缘的历史竟如此长夂，那么，梁茉莉自始至终，是否没有忘记过他？
他怒力回想小女孩的容貌，进而延伸到在姜浩中家目睹的那张少女生话旧照，那份熟悉感是这样来的吧？一股奇异的暖流在体内迅速扩散，胸口同时生出一种难以言喻的轻疼。
「我猜，姜浩中是她同母异父的兄长吧。」他陷溺在回忆果许久后问。
不解的是，她当年有自己的手足、母亲，为何愿意脱离原生家庭而厕身在难以释出善意的复杂家族寄居？
「照推论是的。我托人问过，她母亲把她送走半年后就病逝了。你觉得把女儿想方设法送到沈家像不像某种形式的托孤？姜浩中倒是跟着外公外婆长大的，老人家大概无能为力多负担一个孩子吧。」李擎合理推断。
「我想……」李思齐站了起来，一整个早上未进食，加以无预警的情绪神击，以及一项令他坐立难安的猜测，让他微感晕眩，他站稳后，再度开口：「我想，我做错了一件事……」
他取出手机，寻找诵讯录，拨通电话，他开门见山：「明叶，我们见个面吧。」
他绕了这座小型公园几圈，寻找各个角度观看公园内嬉戏的一群孩子和保姆，其中一名年轻母亲背对着他，手里抱着一名幼儿，她身形清瘦但结实有力，牢牢环抱住孩子。她在树葫下悠闲步行，望着沙地上的其他孩子若有所思地微笑，不时对里的幼儿说悄悄话，累了就找块石阶歇腿；孩子若一闹，她立即起身，以手指当玩偶对着孩子即兴表演，发出叽咕逗弄声，极有耐心，她笑得十分阳光，露出上排皓齿，看不出一丝隐忧。
如果情况介允许，他并不乐意破坏这名母亲享有的恬静午后。他静候良久，终于走上前，靠近那名母亲，极轻地叫唤她：「茉莉。」
她回过头，瞥见他，笑容只舒展一半，便收敛无形，却也没躲避。她垂首思忖，找了张石椅坐下，让孩子在她两膝间站立喝水；他接受她的默许，在她身旁坐下，摸了摸孩子的头，孩子仰起小小睑蛋，他趁机仔细端看。
孩子眉眼极像父亲，其余近似母亲，一径笑盈盈地，似乎很开心。
「我知道躲不过他，他说服了明叶对吧？」她先开口。「李擎，这次他派你来又想告我什么了？」
李擎尴尬地笑。「看来要化解你对他的偏见很难了，这不怪你，我若是你，这一生费尽心思爱这个男人，才没那么轻易便宜他呢。」
她全身戒备，冷睨他不作声。