宫人边感到惊讶，边想搭把手把人扶到马车上。
苏涟却没松手，亲自将人送进了马车。
……
宋如歌醒来时，听到不远处有人窃窃私语。
“你们说这个……会是咱们未来娘娘吗？”
“不可能吧…我认识她，是宋府的姑娘，没有半点贵女气质，举止粗鲁，不过算是温将军半个妹妹。”
“难怪陛下这么关照，我还以为……”
“你想哪儿去了，陛下眼光太高，一般人家的姑娘，根本不入眼。”
“感觉还是许丞相家的嫡女可能性大些……”
“陛下昨日还约她去湖心亭，可惜许小姐没有去。”
“你懂什么，你看陛下可曾生气？恃宠生骄，小情趣罢了……”
宋如歌睁开眼，咳嗽两声。
太医说吃了药，恐怕得过一个时辰才醒。这才过去小半个时辰，宫女没想到她这么快就会醒来，否则也不敢这样议论。
几个小宫女纷纷低下头，紧张道：“宋小姐，可还有哪里不舒服？”
宋如歌心眼大，左耳进右耳出，心里郁闷也就那么一会儿，更不会为难宫人。
何况，她们讲的都是实话。
压着嗓子里的痒意，她道：“劳烦帮我倒杯水。”
这里不知是宫里的哪座宫殿，总之陌生得很。
她喝了水，自己起来穿衣裳，原本是打算去向苏涟告别，却得知他正在与大臣议事。
宋如歌便让宫人晚些代为转告，又咳嗽两声，闷头往外走。
等苏涟从清德殿过来，此处早已空空如也。
宫人如实说明了情况，只道是她自己要走的。
目光缓缓扫过面色有异的宫人，他淡淡问：“发热退了吗？”
“退了，只是还有些咳嗽。”
“嗯。”他应一声，临走前对身边的掌事太监道，“这殿里的宫人都换了吧。”
几个小宫女倏地白了脸。
宋如歌回到家中，自己煎了碗药灌下去，趁着天还没黑，担心吴觉书遇到了什么事，往他入住的客栈去。
却得知，他午后来退了押金，已经收拾东西回家了，倒是给她留了口信，说是吴老爷生病，他得赶紧回去看看。
宋如歌这才放心离开。
……
宋理出现的那日，是夏日一个乌云连绵的天气。
天幕沉沉，暴雨却迟迟不落，空气粘稠又闷热。
崔花儿见她整日整日地闷在家中，总是有些忧心。
宋如歌说不过她，望着娘亲的病容更不敢顶嘴，只好灰溜溜地出门去。
正巧兵部尚书孙府中设生辰宴，她与这家孙小姐有过一些交情，便买了礼品上门去祝贺。
不过交情尚浅，说了几句场面话，她就自己寻了个人少的桌，坐着喝酒去了。
酒是果酒，喝着并不浓烈，反倒甜腻。
宋如歌来得已经算晚，不多时，还有来得更晚的。
只是那人即便来迟了，一露面，孙小姐仍赶紧放下手里的茶盏，起身热情地迎上去。
“玥玥，你可算来了！”
许玥出身丞相府，又是嫡长女。加之许相眼光独到，一早追随着温疏水。
如今新帝登基，更得重用，许家可谓蒸蒸日上。
许家乃是书香门第，族中无论男女都要读书认字，许玥作为相府千金，学识渊博，不输男子，是京中许多公子可望不可即的存在。
孙小姐高兴地拉着她的手坐下：“小小生辰，没想到你真会来！”
许玥不怎么爱笑，语气却温和：“你我是朋友，应当前来祝贺。”
可不是谁都能与相府千金做朋友的。孙小姐脸上格外有光，忙叫人将糕点水果摆过来。
其他人便笑道：“听说，去年小千岁还给许小姐送了糕点呢。”
小千岁如今是新帝与大将军的掌中宝，亦是炙手可热的人物，得了她的糕点，可不就是炫耀的资本。
那份糕点其实是小千岁给了兄长许盛竹，只是为了避嫌，不好真的收下，便转交给了她这个妹妹。
不过其中弯弯绕绕有关兄长的心思，又是去年的旧事，许玥便端起茶盏不语。
好在其他人很快又说起其他事来：“听说……陛下很快就要下旨立后了？”
“放眼京城，最适合这后位的人……”
这话若有所指，其他人悄悄看着许玥，期待她说出些什么。
许玥却没顺着她们的话，只是道：“圣意不可妄加揣测。”
其他人顿时颇感扫兴，悻悻闭嘴。
许玥放下茶盏，望向角落里的那一桌，酒盏已经空了，人也不知什么时候离开。
她无声地叹了口气。
每日看着这些别扭纠缠的男女，孤独终老的愿望又强烈了几分。
……
宋如歌不知自己为何会离开，大概是觉得那位许玥小姐清冷绝尘的气质太让人惊艳。