驻足听完一轮，他起步跨进教室，不小心擦撞了一张椅子，发出突兀的声响，所有人一齐朝他张望，包括唱歌的女孩；女孩起身回头，眨着莹亮美目打量他，一头未经整烫的乌亮直髮垂肩，苏格兰制服裙下的身段纤秀。有人热心地替他们俩介绍，女孩有个普通的名字──汤慧敏，但女孩有个不普通的笑容，让一张秀气的脸蛋泛光，女孩是个高一转学生。
至此，梦境重播了当年的片段，没有添枝加叶，接下来剧情丕变，女孩主动喊了他的名，笑盈盈摇晃着裙襬，他记得她走近他，说了句奇怪的话：「翰青，你怎么还不放手呢？」
那句话令他痛不可言，下一秒他彷彿沉入了触不到底的深水里，他不停往上挣游，别住气，企盼露出水面重见天日，接着，他醒在快要缺氧的那一瞬。
他呆看手中的毛巾良久，回神后，擦干脸上水渍，鬍髭也不刮了，匆匆换上外出服。下了楼，放慢脚步，小心翼翼避开家人耳目，在玄关处取了车钥匙，放轻每个动作的力道，驾车离家。
这个临时起意的决定估计来回会多花上两小时，影响了他上午的行程。他加速在省道上行驶，越过数个地名，却无心览胜。一路飞逝而过的树林、山丘、屋舍、河谷，他几乎视而不见，只专心闪避着不时迎面或超越他的凶悍砂石车和蛇行的越野重机，一心想着再过多久才可看到他期待的路标指示。
结果他提早了二十分钟抵达岔口，跟着指示牌转进一条更窄的车道，车道两侧竹林成荫，连绵两百公尺后结束在一片平坦的绿茵草坪边缘，隔着两个篮球场大小的草坪，一栋ㄇ型的白色建筑物和竹林遥望。
停好车后，他瞄了眼手錶，在驾驶座上静坐等待，十分钟后他才下车，越过草坪，进入建筑物，朝走动的警卫颔首，在大厅柜檯前站定。
穿着白色制服的值班护士见到他，恹恹的疲倦神情顿时一扫，热络地招唿，「夏先生，好久不见，今天真早。」
「我看一下就好，今天不待久。」
「好的，我马上安排。」
建筑物室内处处透光，一点都不阴暗，三层楼挑高的天花板完全是一片格状琉璃天窗设计，无论晴雨，室内都浸浴在天光里，扫除了病气；清晨天刚亮，四周只有三三两两早起走动的白袍病人。
其实不必护士带领，他可以独自熟门熟路地走到中庭右翼那栋楼，位在三楼尽头最后一间，房号三零一，视野及採光最完美的单人病房。
但他习惯和护士併行，询问一些近况。
「有其他访客吗？」
「今年到现在为止还是只有夏先生。」
「最近体力如何？」
「吸收功能轻微衰退，应该和上次的感染有关。我们都遵照医嘱在食物里多添加了一些特殊营养液，保持病人体力。」
「醒着的时间有多少？」
「不到四小时。」
「一天出去几次？」
「上午一次。」
「下午尽量再多一次，多接触日光总是好的，别以为病人没有感受。」
「好的，我们会安排。」
走进病房，他示意正在病床边进行清洁工作的看护妇不必起身离开，慢慢走近床头，隔了一点距离俯看床上的女子。
女子穿着白棉罩衫，安躺不动，脸虽转向夏翰青这一侧，双眼也睁着，目光却朦胧涣散，像是还在梦境里醒不来，也像是焦点越过窗玻璃，落在不知名远处。
院方为了方便照护，为女子剪了齐耳短髮。乌黑的髮色衬出皮肤过于苍白，也许是脸庞略微浮肿的关系，细瞧可瞧见一点薄肤下的青色微血管。五官仍可看出原有的细致，但和床头柜上一帧女子过往的生活彩照相对比，此刻的脸已完全褪去灵魂的光采，纯粹是物理性的存在。
夏翰青伸出手，先以病房备有的消毒酒精仔细擦拭，再轻抚女子的面颊。他触手温柔，感受女子的体温后，又缩回手；女子无动于衷，任凭肉身被外力触摸摆布，眼光几乎没有波动。
妇人见夏翰青对长久缠绵病榻的女子仍有怜惜之意，动容之余，忍不住开口道：「小姐以前真漂亮，护士都说那张照片和之前一个模特儿有九成像，她们拿网路上照片给我看过，真的好像。」妇人本意是想说几句讨喜的话让气氛活络，说完似乎察觉这种赞美失去祝福的意义，立刻面露尴尬之色。
夏翰青没搭腔，只吩咐道：「需要什么就和护士说，有空让她出去多晒太阳，谢谢妳，辛苦了。」他按惯例将装了数张钞票的信封袋放在床头柜上，转身走出病房。
回去以后，他能安眠了吧？女子没有更好，但也没有更坏，她的血肉之躯还在，和他实存在同一个世界里，他远道而来，要确定的就是这一点。