“你认得这个东西吗？”青簪夫人问，“我所知，可能知道这是什么的，只有你。”
“我知道，”嬴寒山蹲下来，数了数这朵莲花的叶数，不错，这是一朵芬陀利华，“可这是怎么回事？”
青簪夫人掩上第五争的衣襟：“十天前的黄昏，有东西袭击了府邸，我的居处。它来得无声无息，谁也没有察觉。守在那里的亲卫全都死了，死得不声不响，挣扎也没挣扎一下。”
“当时争儿来向我请安，正巧撞上，如果不是这样，大概我落不到什么好结果。”
她慢慢地在那个躺在褥子上的青年身边坐下，伸手理了理他的头发。
“争儿是替我躺在这里的。”
第078章 踞崖伏杀（一）
青簪夫人没有从十天前的那次袭击开始讲述,她把时间线往前延伸了一点。
随着她的叙述，嬴寒山渐渐意识到，有些事情比第五争现在躺在这里严重得多。
第五争成功平定了去年秋天的那场叛乱,但他并没有进行彻底的剿灭战。
这不太可能因为他是个菩萨心肠的主儿，而更可能是因为他根本无暇彻底铲除这群叛乱者。
在叛乱期间，第五争麾下的土地怪事频出,分散了他的作战力量。
有民间传言称有呼魂的幽灵,它们在傍晚或阴天时尾随幼子，呼唤他们的名字,应声者就突然失魂落魄,倒地而亡。
这些事件最初只影响到幼儿，但很快波及成年人。整个家庭一个接一个无声无息地死去,直到邻居们闻到臭气，推开门,才发现这些人或坐或卧，保持着死前的姿态在屋里腐烂。
他们身上没有伤口,肚里也没有有毒的东西，谁也不知道到底是什么导致了死亡。
仿佛有一阵死的微风突然吹入屋里，卷走了所有人的魂魄。
怪事发生得多了就会有幸存者留下，各种各样的传言随着腐尸的臭味发酵起来。
有位邻人说他半夜听到隔壁家门前有人叩门，时不时传来呼喊那家人名字的声音。
也有个受害者全家毙命,唯独他幸存下来，他说那一晚上与父母怄气，听到屋里父亲喊自己没有应声,又听到自己的声音喊父亲才觉得不对,冲进屋里二老已经直挺挺冷在了床上。
摄魂夺命的阴霾在不祥的夕照里蒸腾。
苛政容易激起民变，灾荒容易激起民变,而它们背后都有一个根本逻辑——恐惧容易激起民变。
一旦人民认为维持现状会让他们处于随时丧命的危险中，他们就会躁动起来。
饿死？累死？被打死？还是被妖怪吃掉魂魄而死？死的原因不重要，恐惧是相同的。
第五争只能骂着老天匆匆结束战役，把叛将赶进水泽里去当水匪，回过头来整顿治安。
而在他摸出是什么人（或者什么鬼）作乱之前，又有一股力量入局了。
那是一群披彩色锦袍，手持莲花法器的信徒，自称芬陀利华闻有妖孽横生，自佛国降世，诞为大美之人庇佑众生。
凡在家门前燃百叶莲灯者，各路妖邪不近。这些信众每十四日集会，布施灯油宣讲教义，而领了灯油回去点燃的民居，就真的没遇上怪事。
“那群人也找上了争儿，希望能借他的手传教。承诺凡芬陀利华所在之地，必无夺魂之事。”青簪夫人看着第五争苍白的面孔，语气平淡，不辨喜怒。
“然后……？”
“来了五个人，争儿杀了四个，把他们的头悬在城门前作灯。我当时拦下了一个没有让他杀。”青簪夫人抬起头，对嬴寒山笑了笑，“那一个我亲自讯问，但问不出东西。这群人的嘴比死士严些，身子骨倒没有死士硬。他扛不住用刑，也就这么死了。”
外面的日头斜了，午后微黄的光从帐篷的缝隙里爬进来，青簪夫人坐在阴影里，整个人都拢着一层冷色调。
她的语气一直很平淡，却有些隐隐的压迫感，嬴寒山想起有些少数民族会供奉被叫作“大母”的神，主管生育也主管一个部落的消亡。
现在她坐在这里，就像是一尊“大母”像，怀中抱着沉睡的儿子，但随时会振刀杀人。
“你觉得，”她说，“杀掉他们好，还是不杀掉他们好？”
嬴寒山没有直接回答这个问题，她稍微绕了个圈子：“卖蛇药的人有可能就是放蛇的人。”
“对，”青簪夫人颔首，“杀人夺魂的妖怪，驱逐妖怪的芬陀利华，根本就是一丘之貉。他们不过是想借着争儿的手狐假虎威，恐吓民众信奉他们。如果争儿服软，这里的一切就不再姓第五了。”