话音未落，那沈长思已在她的细颈上划开了道捂不住的口子。那娘子的一双水灵眼还没阖上，喉咙里艰难挤出了最后一道哭声。
沈长思瞧着她失了鼻息，蹲下身来将她的眼给阖上。
这寨子里的二帮主花煜因着往事向来倦过清明，今儿也照常服了药，睡至夜半才睁眼。
他醒时听闻屋内略有声响，便扶着额起身坐在了榻沿。睡了太久，他此刻精神还不大好，只倚住了床围子，带着笑意懒懒问道：
“今儿我这屋里来了哪位贵客呢？”
“二帮主，”沈长思原是靠在门边，这会儿曳行挨近了，没入鞘的长剑在地上拖出细细一道白痕。
细碎声响钻入了花煜的耳，他神色如常：“噢，原是江郎君——提着剑来的？”
“不错。”
花煜拍着被褥笑起来：“这般的放肆，怎么进来时老三他们没拦着你呢？”
沈长思略微停顿，应是在思虑怎样回答。然而那春风打过，便叫那扇被他掩住的屋门大敞开来。
山风卷来火声，噼噼啪啪。
火么？须臾之间，花煜想到了今载新春炸响的爆竹，想到前日柴房灶上味美的羹汤，想到几年前被火吞没的徐家尸首——大抵皆是些叫他心情舒悦的好事儿。
可如今在那火声之中，他听见了人的哀嚎，听见了山的悲鸣，听见了竹楼崩塌的震天响。
花煜倏忽伸手抚了抚自个儿有些湿黏的衣衫，又将鼻尖凑近嗅了嗅，笑道：
“江郎君，灯油好贵，这般送我上路，太过靡费。”
花煜慢慢念着，语气不可抑制地上扬。那动静挑动了沈长思的眉，他不动声色地将长指落在了剑茎上头，屏息凝神。
他果真警觉。
移时之间，那花煜忽地暴起，一把短刀不知何时出现在他手上的，只被他握紧了循声扑来。
“无耻小儿，吃我一记！”他怒喝一声。
可后来沈长思仍旧安然无恙，那曾艳绝启州的美人儿却遭长剑贯体。
满头青丝随着狂风乱飘，泪水从那早失了瞳子的骨坑中翻涌而出，愈滚愈浊。伤着了要害，鲜血不断自齿缝之间溢出来，可花煜仍向前，徒然叫那剑捅得更深。
沈长思深吸一口气，霍地挪步将长剑抽出，那人没了支柱，顷刻便摔在了石地之上。血泊自他身下延展，那人稍稍挣扎了几下，便像是认了命般垂下头去。沈长思瞧不清他的面容，却闻其笑：
“清明至，萧郎，可是你惦念我了？”
外头的火光叫人目眩，呛鼻的烟尘叫人虚虚生泪。余留的山匪聚于一处，属意要去搬火铳，谁料那些东西已被沈长思麾下人马给拦截下来。
那江临言身披重甲挺坐高马，眯缝着眼冲那几个虾兵蟹将笑一声：
“砰——”
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这一切纷乱荒唐事终了时，已是春末了。
夜深城乱，城中人不知所以然，还以为又是太学生闹事，只把支摘窗阖了，絮絮叨叨地咒骂：
“天杀的王八蠢物，一天天的赶宫门处送死，搅人清梦，还有完没完？！”
大抵是因路途远近稍有差别，事发虽有先后早晚，可那北南东三方的函使却是凑一块儿来的。霎时间，函使们人挤人地拥在宫门处，不多说定是皆耷拉着一张苦脸儿。
北边坎州山火肆虐，山匪尽伏诛，只是那火或真是惹怒了山神。已有好些日子，那山只见人进，不见人出，进山的多半是凶多吉少。
南边楚国武圣叛乱，生死不知，催动着楚北边营不少痴兵自刎示忠。再加上楚帝负伤，朝野动乱，如此大好时机，此时不出兵更待何时？
东边疫病吃人，那味珍药不可或缺，东複王叶时今日是抱着掉脑袋的决心来的，袖手于他而言可不就是进了棺材！
然这些个急赤白脸的函使互不知根底，还以为就自个儿身上背着千钧鼎，便是谁也不让谁，他催马，我亦催，也就闹起来。有人呜呜咽咽地哑着声喊，有的撕心裂肺地扯着嗓喊叫，一个不小心就动起手脚来。
魏盛熠高坐明堂，瞧着函使来去匆匆，将好的坏的禀报于上，神色却是古怪地一分未动。
季徯秩与段青玱一道跪坐于他身侧充陪侍。季徯秩与段青玱向来面不显心，今儿季徯秩仍旧不见慌乱，倒是段青玱把那些急报听了进去，白眉堆成了两摊雪。
魏盛熠从容不迫地倾了杯酒来吃，便是叶时在他跟前磕个头破血流，他也不过安静地觑他一眼，挥手要他下去，只答应了翌日再给他个交代。
段青玱愈发难以忍受，只把酒杯搁下再不碰。季徯秩察觉了段青玱的情绪，笑道：