徐小弟惊骇欲绝，正待牵手询问，举手，却发现自己化作了一只小螃蟹。
长姊将他一推，他向后倒去，哗啦溅起水花，竟瞬息倒入了一条长河，看见远处隐约有鱼游其中，时而发出龙啸。
这条长河中，无数念头朝他挤来，要侵占他的肉身。却似乎有个稚嫩的声音在嘟囔：真是，我欠你的……于是，螃蟹壳上发出琉璃般的光泽，如甲胄般，将这些“念头”阻挡在外。
甚至八只蟹足有自主意识般顺着水流往前划去，渐近那游吟长河的龙啸。
然后、然后，小蟹仰头透过碧波，看见一轮金黄的月，月中有人的影子，似乎是个少女，浑身泛着光晕，托着腮帮子，拿着钓竿，正在说话：“只要能让我钓上鱼，我就……”
长河似与天下水流相通。他奋力朝上游去。在明暗之间，似在长河，似在另一重水波中，一尾金枪鱼游到了他的跟前……
啪。毛笔掉在了地上。
徐小弟从睡梦中醒来，满头是汗，口中犹自喃喃：“上真，您答应我的，答应我的……”
“知道了。”一个干脆利落的回应。
他本是梦中呓语，谁知道却听到这一声，吓得从椅子上跌下来：“谁在那？”
抬头一看，徐小弟呆了。
他的书桌上，坐了一只、一只……白棉做的布娃娃。
圆乎乎脸蛋、黑亮亮眼睛、红彤彤的小嘴，白雪雪的纱衣，绸做的头发上还别了朵粉扑扑的绢花。
是他年纪尚小的表姐妹们会争先恐后扯辫子、撕裙子，抢归属权的那种，做工最精巧、最可爱的布娃娃。
布娃娃活灵活现地转了转缝制的黑珍珠眼睛，撇了撇小嘴，竟口吐人言：
“发什么呆？我就是你求来的神仙，来救你全家！”
第226章
徐家小姐失踪以来的第二十九日。
父母病重，长姊鬼怪缠身，家里人人愁眉不展。
徐小弟却在下仆们异样的眼光里，带着笑，叫厨娘烧了一笼又一笼的独门点心，大吃大喝。
宽大书桌，摆了一盘又一盘还冒着热气，花样精美、可口香甜的糕饼，每盘都堆得冒尖尖。
下一刻，这些刚出笼的点心骤然而凉。徐小弟捻了捻，当真一丝热气也没有了。
能激起人食欲的新鲜、软嫩，瞬息变得灰扑扑、硬邦邦，簌簌剥落渣滓般的粉，仿佛风干的墙皮。
甚至连作浇头的蜂蜜，也失去了浓香蜜意，变成稀稠的清汤水。
如果有人此时去吃一口，只会觉得这些糕点咀嚼如干粉，嚼而无味，难以下咽。
最后一丝食物中蕴含的炁被吸尽时，红艳艳的涂朱小嘴打个饱嗝，布作的圆手揉了揉肚子。
“神仙”小小一只，坐在书本堆出的临时香案上，满意地点点头：“唔，不错，你很有诚心。”
徐小弟虔诚地朝祂一拜：“布偶菩萨……”
布偶菩萨说：“我不是佛宗子弟。”
“布偶真人……”
布偶真人说：“什么布偶，桀桀桀，我的尊号唤地狱黑虎尊者。”
可是尊者也是佛家的称呼啊！黑虎……
徐小弟悄悄看一眼祂身侧卧着的五颜六色布块缝制的丑丑布老虎，顺从地改了口：“黑虎尊者。”
黑虎尊者觉得他很识趣：“今是哪朝哪代？”
徐小弟一愣：“您是仙家，莫非不知如今的朝代？”
黑虎尊者说：“身在洞天福地，一心潜修，哪知世上千年变幻多少大王旗？”
徐小弟被说服了，老实道：“今是大齐。”
没听过，不过一听就是仙朝的一个附庸。
黑虎尊者的黑珍珠眼睛一转：“我……本尊隐修也，道统不传于世，你怎么知道求上本尊？”
徐小弟摇摇头：“我不知道……只是睡梦中，身化小蟹，遁入长河，看见有鱼游其中，时而发出龙啸。我追着啸声，渐入海国，就听见您说话……想来，您不是凡人，小子病急乱投医……”
他年纪小，但口齿清晰，用词条理，将梦中情景一一讲来。
听罢，黑虎尊者朝他的鱼缸瞥了一眼，瞥得缸中的小蟹浑身僵硬，哆哆嗦嗦爬进水草下，埋头藏了起来。
才问：“大齐是乱世吗？”
徐小弟说：“我闻大人曾经私下议论。今上不算昏庸。大齐开国一百五十年，虽算不上河清海晏，但也绝称不上乱世……”
“既非乱世，碰到妖怪，为什么不找你们的城隍、土地？”
徐小弟却道：“我家也曾拜遍神佛，奈何近一个月，城隍、土地不过泥胎土偶，无灵无应。”