这是场蓄谋已久的伏杀，而谢神筠果真如他们所料孤身赴会。
谢神筠斩落箭矢，在翻身的刹那捞起章寻策马而奔。
杀手已至。
风声袭面，撕裂了阴云。
今夜是个晴夜，月明千里，将山道上的人影照得纤毫毕现。
重重黑影狂奔入林，沿着被马匹踩踏过的痕迹疾追。
人影重叠树影，追兵就在身后。
谢神筠眉间攒出冷意，在钻入密林的霎那间点燃了火星，轻薄外衫垂落如云，转眼便被烈火舔舐上衣袖，被谢神筠塞进去的响箭火药倏然炸开漫天流星。
马儿受惊之后狂奔入林，一路横冲直撞，谢神筠死死紧着缰绳，在半路弃马落地，隐入浓密的灌木丛。
到处都是火光。
谢神筠撑着章寻，后者身上有伤，被谢神筠用布料草草裹了，血腥味会引来追踪的狗，但她没时间把伤口处理得更好。
侧旁林稍忽被寒风压低，刀光越过树影斩向谢神筠后颈，她避无可避，龙渊反手架住来人刀口，在相撞间划出丛幽光。
“好巧啊。”
短短一个照面的交手之后，谢神筠已经认出了来人。
沈霜野提着刀，眉眼被月色照过，似镀上了一层霜寒清辉。
那闲适从容的姿态一如既往，不像是提刀来杀人，倒像只是林间漫步。
“不巧吧？”谢神筠道，“专门等在这里，来杀我的？”
四野逼近的脚步在静夜中格外鲜明，谢神筠不用转头便能知道暗处藏了多少人。
“你我心知肚明便好，做什么要说得这样透彻。”沈霜野叹口气，“显得我很混账似的。”
暗夜行刺、千里伏杀，做的都是混账事，偏生还不许人说，道貌岸然也不过如此了。
谢神筠拎着剑，斟酌片刻，恳切地问：“要是我如今说我只是一个手无缚鸡之力且误入歧途的弱女子，你会放我走吗？”
沈霜野隐忍一瞬，用一种比她更恳切的语气回答：“我当然是——”
话音未落，谢神筠便已经动了！
霜锋悍然逼近，截断了沈霜野没说出口的后半句话，他架住龙渊剑的同时拧过谢神筠持剑手腕，没让她脱身。
谢神筠在那对峙间问：“同郑镶合谋，是多久以前的事？”
沈霜野拇指擦过她手腕，慢悠悠地道：“你猜？”
他手上暗劲渐重，是同话语完全截然相反的桎梏与压迫。
明月坠落的奇景千载难逢，谢神筠的狼狈让他觉得刺激。
“从庆州回来之后就开始了吧？”谢神筠道，“或者说，从张静言到庆州开始。”
沈霜野眼底骤然一沉，片刻后那点狠绝被他面不改色地压下去：“谢神筠，太聪明不是一件好事。”
沈霜野架住谢神筠，又被她回肘的剑柄干脆利落地击中手臂麻筋。
“这话我也还给你。”
谢神筠拈着霜薄剑刃，指尖微敛似朵含苞玉兰，她拈花微嘲：“你现在急着杀我，不去瞧瞧张静言如何了吗？他可是你爹的好朋友。”
“不着急。”沈霜野像是没有听懂她的言外之意，“你说两句好听的，说不定我便能心软放过你了。”
“比如？”
沈霜野沉思一瞬：“比如叫两声好哥哥。”
谢神筠像是在沉吟：“那这岂不是乱了辈分？”
薄刃弹射如星，四周的灌木林被震下漫天叶，迷了沈霜野的视线。
凌厉剑锋没有减势，但言语的周旋没有降低沈霜野的戒心，他压住谢神筠的剑锋，在落叶飘零间谦和地说：“没事，咱们各论各的。”
话说得轻巧，手腕压下来的劲却十足的狠辣。
“谁要跟你……”连番苦战耗尽了谢神筠的体力，她手上还有箭矢擦伤，在承压时吃痛，“各论各的。”
谢神筠和沈霜野数次交手，清楚单打独斗自己决赢不了他。但她够软够轻，也足够快，陡然的撤力让沈霜野来不及做出反应，她从霜刀的刃口下滑走，轻得如同一片薄云。
谢神筠腰身拧出一个不可思议的弧度，翻身而上绞住沈霜野脖颈，重重将他掀翻在地。
她没有恋战，迅速就要退走。
但那长刀银枪组成的铁网眨眼间铺天盖地地罩下来，牢牢网住了谢神筠。
“都说了叫声好哥哥我就心软了。”沈霜野在她身下道，“怎么就不相信呢。”
这是谢神筠听到的最后一句话。
——
天光现出一线微亮，照白了这一方小院。
廊下挂的灯笼还没撤，况春泉领着大夫从屋里出来，让伺候的下人跟着大夫去抓药。
“张先生如何了？”沈霜野问。
“都是皮肉伤，没大碍。”况春泉道，“方才问了我瑶华郡主的安危，我如实答了，旁的便再也没说。”