看见简易的棚子里，平整的地板上摊着一张张山羊皮，另一个只有顶的亭子里，挂着一块块木板，绵羊皮舒展而不死绷地钉在木板，露出完整的身体走向，向外的皮毛光洁而顺滑。
穿着蒙古宽袍的老人坐在木凳上，翻出较好的春皮和夏皮，抹上酥油和牛奶，双手不停控制力度上下揉皮，去除上面残留的血肉。
另一边老人则取来制好的皮子，将皮子摊在自己的腿上，缝补成一个可以束口的皮口袋。
她们交谈，老人问，“这个做好有多少斤粮食能拿？”
“呼日乌斯，你真是老糊涂了，一个皮袋子换一把挂面，”胡吉老人甩了甩手说。
胡吉老人又喊，“琪琪格，你来一下。”
在给皮子记账的琪琪格跑出来，大当家和骑马先生也渐渐靠近，听呼日乌斯奶奶问，“琪琪格，额有多少粮食了？”
他们都听见琪琪格小声又坚定地说：“呼日乌斯奶奶有十把挂面、一升麦子，胡吉奶奶有十五把挂面，一升白面，两升苞谷面。”
“额呢？”在揉羊胃做羊皮水囊的陶克大叔也凑上来问。
琪琪格记得门儿清，她悄悄地吸了口气说：“十二把挂面、一斗五升的青稞。”
这片小小背阴的天地里，顿时洋溢着快活的笑声，老人们更加兴致高涨。
骑马先生走到一边问巴图尔，“这都是你们歇家换的？”
“瞧俺这记性，你们歇家不是姜小妹吗，总不能换了个人吧，她眼下这么能耐了啊？”大当家挤开骑马先生，自己凑上来问。
说到这，巴图尔咳咳几声，试图让自己的声音更有力，他拿腔拿调地说：“那当然是，额们歇家能耐得很。瞅见那挂着的羊皮了没，皮作局的大使都来瞧过了，说俺们今年皮子熟得好，能卖七块砖茶哩，外加五百个钱。”
不过好皮子也就才十几张，他很快转移了话题，带他们去瞧了堆在棚子摞成小山的羊皮板，巴图尔拿起板子给他们瞧，“这皮板全都定出去了，说是两块砖茶，额们歇家说还有得谈，这价都没给呢。”
骑马先生喃喃重复了一句皮作局，他说：“你们皮子不卖给皮客了？”
“俺们回来都碰上皮客了，夏末边人家就从斯兰城那买了一堆皮子运回南边，又往这里赶，带了一大堆的砖茶和钱串子，大摇大摆从沿边大道那过来了，”大当家啧啧几声，想起那些皮客腰缠万贯的架势，属实是他们这种苦命人不能比的。
巴图尔冷漠地哦了声，他说：“额们草场今年没皮子了呀。”
连那些不好的春夏皮做成的皮口袋、羊皮水囊都定出去了，只等着钱到账上。他们就能获得一捧捧挂面，要另起个蒙古包装的粮食，一块块摞起来像城墙的砖茶。
大当家震惊，大当家不可思议，他围着巴图尔上上下下打量，这还是去年那个为羊皮担忧，怕皮客不买他们皮子，愁容满面的牧民吗？！
他再次强调：“皮客放话说了，一块好皮子得有八九块砖茶。”
巴尔图声音有了点起伏，“俺们的皮子都卖出去了啊，剩下最好的冬皮，要给额们歇家的。”
大当家此时的心受到重创，他想，这草场变得跟土地庙翻新，神明突然显灵一样离奇。
他又问，“那你们今年的羊呢，羊卖得咋样了？去年俺们卖给你的羊，都活着不？”
“羊阿，羊卖得可好了，”巴图尔大笑起来，“每天宰两头大羊，有时候三四头。羔羊嘛，额们歇家已经打听羊客在哪了，去年那大尾羊阿，长得可肥了，带你们去瞅一眼。”
大当家在路上跟骑马先生嘀咕，“你说这大妹子可真有能耐啊，去年还央着要卖俺们东西，今年怕是俺们得求她办事了。”
骑马先生还没有开口，前头赶着牛往远处羊圈赶的巴图尔说：“你们有难事了，就问问她，也许有法子不成嘞。”
“你再给俺们说说，她还帮你们草场做了哪些事哩？”大当家在勒勒车上缓慢移过去，他老好奇了。
巴图尔将车停在牧民最重要的地方，一个望不到边的大湖泊，在蒙语里叫淖尔，海子的意思。
驼队曾经来过这个湖泊驻扎，虽然湖泊很大，当时水面漂浮着黄沙绿草，湖水浑浊，散发着莫名的味道。
牛羊常年的践踏已经使得这边缘百米寸草不留，湖水因为常年的淤塞，不少牛羊曾跌进湖泊里没有打捞出来，而浑浊脏污。
姜青禾给他们叫来湾里会划羊皮筏子的，带着人用细密的抄网，一点点将草屑虫子，沉底腐烂的尸骨尽量全都打捞上岸。