继而轻笑道：“若是塞银子便能做老师的关门弟子，你们也可去试上一试。”
几人哪里敢，郑老可是出了名的清正廉洁，上一个塞银子的县学名额都丢了。
秦文锦觉得没意思，勾着姚青云脖子道：“这里饭菜没滋味儿，师兄请你去外头吃。”
从饭堂出来，姚青云刚要道谢，便听秦文锦道：“日后莫要搭理那些人，尤其为首的几个，自己是靠家里进来的，就想着旁人也定是跟他一样，心术如此不正之人，与他多说无益。”
姚青云点头，但他也十分好奇。
“师兄，老师为何会收我做弟子？”
师兄是老师的关门弟子，老师收下师兄后对外放话不会再收弟子，可现在却破例收下他，扪心自问，自己的学问并没有很高，院试他只排到第八。
秦文锦道：“老师收弟子不只看学识还看品行，去年诗词会你给老师留下了很深的印象，你离开后，老师同我说了很多，他说你性子很像二师兄，坚毅果敢，尤其那双眼睛，干净澄澈，让人看着便想好好保护起来。”
姚青云脚步微顿。
入县学这么久还是头一次听师兄提起二师兄，大师兄倒被他经常挂在嘴边。
他欲言又止，想问又怕触到逆鳞。
秦文锦见状，说道：“对了，你还不知道二师兄是谁吧，他名唤姜修筠。”
姜修筠，好耳熟的名字……
姚青云眸光一闪，惊讶道：“姜修筠？是那个为民请命，一生都在整治贪官污吏的姜修筠吗？”
“正是。”
姚青云神色激动：“二师兄现在在哪，我能见见他吗？”
秦文锦摇头，“见不到的，他得罪朝堂重臣，被贬官罚去流云寺常伴青灯古佛，别说你我，就连老师都无法见到他。”
姚青云怔住，“怎么会这样……”
“做官嘛，得罪些人再正常不过。”秦文锦搭着他肩道，“如今人还活着，便是最好的结果”
姚青云眉头微蹙，良久后道：“将这些事告诉我没问题吗？”
“没什么不能说的，只是不要老师面前提起便好，他老人家一直对二师兄的事耿耿于怀呢。”
秦文锦拍拍他肩，“老师一直问你将来若是高中，是想留在都城还是回来，其实是想替你早做打算，你若想留在都城，老师便找人护着你，若想回来，有老师在，即便得罪再多人，他也能护你一二。”
“原来是这样。”姚青云喃喃道，片刻后偏头问，“师兄，老师他到底是什么人？”
“也没什么，只不过年轻时曾在都城做过官罢了。”
姚青云以为这件事是辛秘，便没再追问。
说话间酒楼到了，秦文锦朝他挑眉：“听说这儿的百日春很是不错，怎么样，今儿要不要喝上两杯？”
姚青云拒绝：“不了。”
他这个师兄哪都好，唯一坏癖便是见到酒便走不动道。
“成吧，那师兄我就自己享受了。”
七月十七，白露。
天儿日渐凉爽起来，夜里没冰也能安然入睡。
姚沐儿给元宝换上胸前绣着狸猫的秋衣，小家伙欢喜的不得了，挺着圆滚滚的肚皮四处炫耀。
同住在巷子里的几个孩子瞧见，缠着阿娘也给自己衣裳绣一个。
有要虎头的、也有要大公鸡的。小哥儿跟姑娘则喜欢兔子、狸猫多一些。
几日过去，镇上孩童穿着五花八门的衣裳，在街巷嬉戏打闹，模样憨态可掬，让人瞧着忍俊不禁。
七月底，姚青云回了趟铺子，与家人告别后，便同几个县学同窗，一起去往府城参加乡试。
临走前他同秋哥儿郑重道：“等我回来，到时咱们便成亲。”
沈秋面颊发烫，用力抱紧眼前不知何时竟高出自己一头的汉子，轻声道：“我等你。”
乡试要考九天七夜，共三场，每场三昼夜，期间不准离开试场，吃喝拉撒皆要在试场解决。
前年乡试秦文锦来过，途中同几人说了过往经验，待报完名，一行人便拿着写有姓名、籍贯的名帖，回了客栈。
秦文锦在府城有朋友，今日一早便去探望好友了。
姚青云则跟姚汉林、王鹏去了书铺，府城书铺可比县里大多了，书册也齐全，好些书三人连见都没见过。
看了小半晌书，忽有伙计上前搭话：“三位也是来府城参加乡试的吧？”
他观察这三人许久，其中两个穿着虽朴素，但料子却不是寻常百姓能穿得起的，也不知哪里来的肥羊，不宰一下岂不可惜。
然而三人早被秦文锦提点过，心里警惕的很，任凭伙计口若悬河，仍旧不为所动。
伙计不甘心，一脸神秘的从怀里掏出“法宝”，刚要给三人展示，便听楼下有人惊慌道：“赵、赵公子往咱们这来了！”