一名文雅点儿的士兵感慨起来：“来时披霜带露，壮志满怀；现在带露披霜，无功而返，我们图什么呀？”
有人拍他一掌，“你别总是文邹邹的，书读得越多越可怕，就像萧军师一样。”
一群士兵围在那聊的正起劲，突然一位等级稍高的将领走了过来。他传令把这些个言行不当、聚众起哄的士兵，每人各打五十大板以示警告。
其余士兵目睹着这满地嚎啕认错求情的景象，心里都懂了。要遏制谣言就总得有人被用来杀鸡儆猴，充当冤大头。
想必接下去的日子，北燕士兵们也不敢再胡乱议论传播。
眺望着离开城外的最后一队北燕人马，南墨的将士们得以松懈下来。他们已经连续几天夜不能寐。
皇城内的百姓们也开始走街串巷。
家家户户打开门窗，阳光照曜进来，驱散了连日以来的暗沉阴霾，微风里都蕴含着喜悦的味道。
到处都回荡着欢声笑语，放眼一览，又有了南墨先前的热闹繁华。
百姓们都认为只是虚惊一场，却不知有些人为了这样的和乐美满付出了怎样的代价。
许谦气喘吁吁地跑进皇后宫殿里就开始寻找。
小外孙果然不见了。取而代之的，是萧承启派大队人马花了三天一夜，才在偏僻山村寻到的一个虚弱孕妇诞下的夭折幼儿。恰巧又是爱财的人家，也没有多不舍就把孩子卖给了萧承启的轻影卫。
本来许谦建议萧承启就近找个刚出生的婴孩顶替，但萧承启没同意。
他不希望自己的孩子活在明枪暗箭下，自然不会让别人家的孩子无故承受那些阴谋算计，徒增自己孩子的罪孽。
刚给皇后擦洗完的宫女雅荷走出里间，就看见跑得满头大汗的许谦，她连忙去倒水递给他。
“老爷，妙梅早接到陛下的命令，昨夜就已经带着小殿下从密室暗道里离开了，她头脑灵活，武功高强，一定会带小殿下平安去到千叶阁。”
说到这里，雅荷疑惑起来：“老爷，陛下为什么不让小殿下去国公府？我们都是小殿下的亲人，他在我们身边一定能备受宠爱，幸福的长大。”
许谦喝一口茶，“知道为什么你和妙梅武功差不多，结果却不是你去千叶阁吗？”
雅荷低下头沉思起来。
“跟着溪儿那么久了，从来就没有长进，我都觉得溪儿也就是看你傻得可爱，才把你留身边逗乐。”
“对了，陛下先前给溪儿的那两个轻影卫去哪了？”
雅荷一拍脑袋，懊恼道：“老爷你不说我都忘了，陛下先前就安排好了，让金竹和岩松去挑出些本事大的轻影卫，带领他们守护在小殿下身边，剩下的轻影卫交代他们都去国公府了。”
许谦一口茶喷出来，呛地咳半天，“什么？轻影卫这么多人，我国公府养得起吗？”
“不不不，是去保护国公府，陛下说吃穿用度他们会自行解决”，雅荷纠正完，去柜子里拿出了一块令牌。
许谦接过后感叹：“这小子虽说走就走，但能想到的不能想到的，他都做到了，真是难为他了，唉，我再去里面看看溪儿吧。”
还没站起来，就有侍卫进来禀报。
“国公大人，丞相来了，要让他进来吗？他说……他说陛陛……”
许谦不悦问：“他说什么？”
“丞相大人说……他说陛下今早在议事殿宣布，因皇后娘娘亡故过度悲伤，要禅位……定南王，归隐山林”，侍卫答的吞吞吐吐。
许谦听完，悲痛地捂上胸口，“归隐山林，哈哈哈，好一个归隐山林，好的很。”
过不了多久，南墨的百姓会认为他们的陛下是一个舍弃国土江山、丢下贤才能将，只求归隐山林的糊涂帝王。
也许他们会说萧承启情深重义；也许会说他昏庸颓废；或许还会有人说许清溪是红颜祸水……
这样的污名，又不知要背负多久？
许谦虽愤懑不平，也无力争辩了。
门口的轻影卫已经撤走，很快陆时彦就带着一群人闯进来，他们目的很明确。
陆时彦快速走向婴儿木床里的皇嗣，抱起来查看后，他发声笑起来，“哼，原来是个女孩，居然还是个死的。”
陆时彦笑完，斜瞅许谦几眼，见他没什么反应，便甩袖离开。
彭继一干人闻言也挺惊讶唏嘘。
依次看完了那死婴，见许谦脸色很臭，完全不搭理他们，他们也不自讨没趣。
走在最后有点看不下去的孟正将军小声出言提醒：“许国公，明日便是皇后娘娘和小公主的头七了，要早做打算啊。我们来的时候碰到了定南王，他似乎带着陛下往皇城外去了。”