艾尔想。
人生的每场选择所带来的犹疑，其实并不是真的让人去把其间的利弊衡量透彻。而是让当事人在这份犹疑当中，明白自己到底想要的是什么。
不久后身后传来脚步声。傅荣淮的步子远比潘西迈的大，他几步跨上来看到艾尔的背影，原本有些焦虑的表情似乎松了口气。而后整个人带着无所谓地气质松垮了下来。而潘西则有些气喘，他撑着外墙追上来，看到艾尔的第一眼便开口道：“艾尔！”
潘西几步跑过来：“你怎么一个人来了这里……我们不是说好，要在结束后一起去提人的么？怎么你出来见了个人直接消失了——对了，是李上将联络你么？到底什么事情？”
“没什么，”艾尔轻快地起身：“我要结婚了。”
他这句话说得太过稀疏平常，以至于在傅荣淮惊恐外露之前，潘西已经先于理解其中含义地“喔”了一声。潘西跟在艾尔身后走了两步，定在楼梯口后知后觉地反应过来：“你刚刚说什么？”
艾尔只是回头瞥了他一眼，脸上的笑意一点遮掩不住地洋溢出来。他轻哼着小调下了楼梯。身后傅荣淮和潘西两人僵立在楼梯口，面面相觑。
说不出激动和惊吓哪个来得更多——
片刻后，艾尔身后传来两声交叠的惨叫声。
第162章 求婚
傍晚时分, 路上行人寥寥。为数不多的车辆在路上平缓行驶着。
不同于帝国和联盟，中盟留置区的普通民用快行舰一直没有在城区放开，而是仅有郊区特定航线可以驾驶快行舰通过。坐在副驾驶位上的艾尔放下车窗, 极为惬意地撑在车窗边沿看着外面的风景。对比起他的好心情，后排坐着的三人神情各异，瞩目到驾驶位上的尼斯博尔戈通过后视镜偷瞄了好几眼。
傅荣淮和潘西两人却仍失魂落魄的，显得很有些呆滞。尼斯博尔戈数次回头欲言又止后, 连言泽也不能容忍他们这副蠢样了。他力道不轻地冲着两人的腰眼一边戳了一下, 傅荣淮和潘西双双吃痛，扭头时反应却依然迟钝如溪流间对视的河马和水獭，像是完全无法理解当下的情况：“啊？”
言泽盯着他们：“艾尔。”
被短暂麻痹的事实又回归冲击了他们一遍。尼斯博尔戈徒劳张了张嘴，不过看样子艾尔的心情似乎格外好, 是以他并没有贸然开口。
片刻后车停在了一栋恢弘的复合建筑前，前庭两侧绿草如茵，中央的喷泉上立着一个手托圆环的少女雕像, 透过圆环恰好可以看到后面起伏不规则的建筑本体，以及建筑顶部恰好借错位可以从这个视角被圆环笼入其中的两方徽章。
联盟的苍银白鹿与帝国的黄金蔷薇。
这座星际法庭一直以来都为了均衡这两方的意志而存在。不过很快, 这里将加入一位新的客人。
“预计下个月开始动工，”尼斯博尔戈跟在艾尔身后下车，冲仰头看着这环套嵌合建筑巧思的艾尔道：“在那之后，‘希望新星’也将加入其中。”
原本属于中盟留置区最独特的象征就是嵌在区徽上的一颗明星, 而在中盟联合自治体成立后，新的代表物随即诞生。崩落星系的代表物被选作了黑龙尼德霍格，两方的象征糅合在一起后, 龙身盘绕着明星而上, 以身躯和长尾将其托举，以其代表新生的希望。取名为“希望新星”。
穿过长廊, 其中许多抱着卷宗奔走的工作人员在看到他们后都面露惊讶，而后停步行礼。艾尔一行人在不停的回礼中抵达了地下的收押室，甫一推门后尼斯博尔戈就拍出了那张特批令——
事实上也不用他再亮出这张手令，他们推门而进的瞬间，看守就先如释重负地替正中的人解开了浑身的束缚器和镣铐。
器械叮叮咣咣掉了一地，艾尔看着对方起身活络了一下手腕脚腕，最终朝着他们笑得颇为挖苦：“来得真快啊。”
艾略特顶着一头开始有些乱蓬的红发，虽然新长的一层胡茬让他显得开始有些野性，但仍旧不妨碍这个Alpha从骨子里透散出的慵懒和性感。没等尼斯博尔戈表达歉意，艾尔先带着笑迈出一步：“恭喜你，艾略特。”
“你自由了。”
关于艾略特的处罚是在艾尔与尼斯博尔戈几次据理力争后得来的结果。依照默斯顿爆炸案后对他的处罚，艾略特·伦纳德应该被流放在拓图克星上终生服役。但在此次攸关长明星系未来的会谈上，艾略特所起到的作用可谓举足轻重，甚至可以说如果当时没有他只身孤舰与帝国中央禁卫军属进行缠斗，尼斯博尔戈根本没有命等到李登殊抵达。
几次博弈后，联盟终于松口了对艾略特的处置：改为剥除其公民身份，永久驱逐出境。尽管这也并不算什么特别从轻处罚，但对比原先也十分之宽宥。