“文掌柜，将那日所发生之事，再说一遍。”
“是。”文掌柜作揖，俯着身说道：“那日午时……”
“你起身看着我。”
“草，草民不敢。”
文掌柜终是抬起头来，看了眼高堂上的顾凯芝，又把视线落在地面：“那日午时，吴学子，来翰墨斋买纸笔，大概……他每月会来一次，那天似乎……提前了十日。”
“你这也记得？”
“草民能记得住一些，譬如，淮安书院的曾学子，每五日来一次，喜好瑞丰笔杆，爱用洒金宣纸，还有，象山书院的陆先生，他专用一种细头笔……”
“你铺子的笔，你是否都能认出？”
“应该可以。”
衙役端着个托盘上去，上面是一支笔。
文掌柜仔细看了，隔了会儿才说道：“是翰墨斋的笔，上面的小字是我亲手所刻。”
“笔末为何可取？”
笔杆原本只是一个完整的杆子，但是，翰墨斋的笔杆后段可以拆下。
里面有一部分，差不多半个小拇指的长度，那部分就是空的。
“这是草民所……所想，可以在铺子再买一个小巧的笔头，换上，以备不时之需。”
衙役拿上翰墨斋的笔和他所说的笔头。
文掌柜立马演示起来，不过手有些抖。
“草民念及有些学子家境并不殷实，出此偏思，不是……不是要助长作弊等歪风邪气！望府尹明查！”
文掌柜跪下。
旁边的贾掌柜摸着肚子，皱眉，低声说道：“整这些不如多做几杆子笔！”
顾凯芝续道：“那你可在里面藏毒？”
“什么？”文掌柜满脸惊愕。
衙役当着众人的面，拆下托盘里的笔杆子后端，笔杆在托盘上抖了抖，里面落出些白色粉末来。
“天呐！居然是你，你为什么要害他？”
“我知道了！”
“没看出来啊，文掌柜……”
贾掌柜频频摇头，连连叹息。
顾凯芝问道：“贾掌柜，你是否知晓什么内情？”
“唉……我跟文掌柜当了几年的邻居，知人知面不知心呐！说到底，只是个十来岁的女娃，开个铺子，挣俩钱，文掌柜就出了歪心思，竟要害人家！”
“我没有！府尹明查，我是冤枉的，望府尹明查……”
“人赃并获，你还狡辩什么啊？”
“肃静！”
顾凯芝看向贾掌柜，随即，衙役端上另一个托盘，上面是一卷书。
“贾掌柜，这本《促织经》，整个淮安，仅两卷，其中一卷在你这里，你承认吗？”
“这书是我花高价买到的！我这里确实是只有一卷！”
衙役小心翼翼翻开书页：“就是这里。”
托盘底是深棕色，书竖起来，稍微一抖，立马有白色粉末掉下来。
“经核实，两种粉末同为一种毒粉。”
顾凯芝问道：“贾掌柜，你要如何解释？”
“冤枉！冤枉啊！”贾掌柜那是原地一跳，横手指向文掌柜：“肯定是他，他笔杆子里面的东西，落到我书页上去了！吃饭，对了，吴亦儒洒粉末的时候，用书遮挡，这不沾到我书上去了！不关我的事啊！”
文掌柜无法解释。
贾掌柜倒是各种猜测，横七竖八说了好多种。
最后，顾凯芝将两人一起收监。
文掌柜默不作声。
贾掌柜给几个人拖走，一边喊着：“冤枉啊，冤枉……”
晚些时候，陈记酒馆掌柜，陈生平被请到府衙。
顾凯芝书房。
“顾公安好？”陈生平笑嘻嘻作揖。
“陈掌柜请坐。”
两人坐下，顾凯芝让人上的茶。
“我就不兜圈子了，请陈掌柜来，想知道你对他们三人的看法。”
“一介草民，粗人一个，哪里有什么看法。”
“一个是你的租客，两个买了你的铺子，陈掌柜真没点看法？”
“柳掌柜嘛，懂事，来事，机灵。”陈生平吃了茶，继续说道：“文掌柜，怀才不遇的老实人，贾掌柜……嘿嘿，命好。”
“柳掌柜，她如何懂事来事机灵？”
陈生平看了看眼前的茶盏：“唉，要是有点糕点就好了，年纪大了，饿得快，最近总馋金满楼的黄金糕。”
此时的府衙大牢。
“咦！这不是贾掌柜的声音？”
趴着的柳微一下子来了劲儿，也不管痛不痛，爬起来往护栏那儿去。
“贾掌柜？是你吗？”
“冤枉啊……我冤枉啊……”
贾掌柜被关进隔壁牢房，在她右边，她的左边就是文掌柜。
“文掌柜，你怎么也进来了，好巧啊！”
“巧个屁！就是他，他嫉妒你，勾搭吴亦儒陷害你，还把我也牵连了！”
“不是我，我没有……”