一声嗤笑从人群中响起，分不清是谁。
但身后无人行动，眼前人又不把放在眼里的行为彻底惹怒了准备建功立业的张大个子，拿起剑来就想要借此立威。
转念一想，不对，将身后一直跟着自己的小将推出去：“你去，收拾他们。”
而后冷笑着扯着白眼扫视城门所有将士：“藐视朝廷法度，你们就是这么当差的吗？”
全然未曾发现将士们看他的眼神看屋头傻子差不多。
唯一被他煽动的小将正是原先早早机缘巧合下受了曹国公府提拔之人，听了他这个命令便拔起剑上前，挑了一个在凶神恶煞的身影中宽肩窄腰、位置在最边上的软柿子。
——刺啦。
剑划过剑鞘的声音。
而那软柿子显然已经害怕到不知如何是好了，小将跃跃欲试，却见眼前一道白光寒芒闪过，还未来得及反应，那柄曾经让他引以为豪的剑刃就这样划破了他的脖颈。
脸上的笑像一张手艺极其拙劣的面具冻结，根本来不及反应，整个人倒在地上。
而他捂着鲜血淋漓的脖子，在气绝之际都想不明白。
分明剑在他的手上，死的人为什么是他？
一切来得太快，根本来不及反应，但被张大个子尽收眼底。
他瞳孔收缩连连后退几步，等听着奔驰而来的马蹄声心脏像是刚烧开的沸水，咬着牙站定：“你这可是袭击朝廷将士！”
“你想反了不成？”
“来人啊，快将这反贼”
被一而再再而三当成软柿子的人没有说话，血液迸溅在神秘的面具上，更添了几分诡异。
那双骨节分明的白皙手掌拿出帕子来擦了擦手，而后又小心翼翼地放在怀里。
漫不经心间他拿出一个看不出细节的器物：“东宫属人，立即放行，谁敢阻拦。”
“斩、立、决。”
说着他有些玩味：“本不想在城门前当着百姓们闹这种事，但显然有些将领食君之禄，却罔顾家国，把城门当作你家院子，如此，便按律例行事吧——”
马匹一声嘶鸣，握着缰绳的人没有丝毫停留，本气势汹汹的张大个子在这一刻逃也似的让开，却在低头之际看到了插在自己脖子里的令牌。
一行人轰轰烈烈，身后有一个雀跃的声音喊着：“太子殿下千岁，太子殿下千岁！”
而被张大个子期盼已久，千呼万唤始出来的汤将军在鲜血迸溅的那一刻，马匹下方稀里哗啦地冒出一股水流。
戴面具的男子，秦昭明“心慈手软”地放过了这位汤将军。
毕竟，有人在有名的大善人汤则镇的把持下，汤家绝对不会放过既丢了颜面还办事不利的人活下去。
秦昭明向来嗤笑这些用民脂民膏来装点门面，表面上光风霁月实际上丑陋不堪之人，让他们死在自己人手上，是他为数不多的一个乐子。
“走！”
此后，一路畅通无阻。
城墙之上，张别致遥遥行礼。
守门的将士因为汤家两个头头自己找死乐的压不平嘴角，谁喜欢一边说着“贱业”一边还要让他们上交孝敬的上峰？
这不，撞上铁板了。
－
太极殿。
已近年节，朝廷已然封笔。
昌平帝难得几日清闲，却又开始筹算着将四妃空置的二位填满，宫里的世家贵女们纷纷活络起来，惹得太极殿内热闹非凡。
冬日的风穿堂而过，让被暖炉弄得热烘烘的宫殿内绸缦翻卷，娘娘们步摇碰撞，发出清脆悠扬的声音，伴着丝丝甜蜜笑声。
素来最为严以律己的御前总管脚步匆忙，同昌平帝一般大的年岁一边喘息一边奔跑着，越过层层侍女和花招尽出的娘娘们，走到坐姿懒散身形慵懒的皇帝面前，压抑着激动，小心耳语：“陛下，东宫异动，太子殿下有消息了！”
酒杯里醇香的酒液洒在地毯上，无人关切。
昌平帝霎时间站起身来，大殿丝竹声随之断绝，众人屏息凝神，等待着帝王的命令。
他顿了顿，又坐下来。
对着身边人说道：“去，宣旭儿进宫。”
“那太子殿下那里……”
“太子既然已经无事，朕自会处置南王！可若朕不护着南王，太子真会以牙还牙，以眼还眼。”
如同全天下的父母一样，年轻时想做出丰功伟绩名垂青史的昌平帝，如今年岁上来，也只是一个对蠢笨的孩子有些偏爱的人。