“恐惧是正常的。”医生在无影灯下俯瞰着她，口罩上方只有一双毫无波动的眼睛，“你是个厨师，对吗？最容易得这种毛病的人之一。除了厨师，我还给许多人做过这个手术。画家、编织工艺师、还有每天都要疯狂敲打键盘的电竞选手……”
秦椒发出一声短促的抽气，忍不住问：“每个手术都成功了？”
“当然。”医生说，“他们现在还在各自的职业领域活跃，除了那个打游戏的，他去年退役了。”
秦椒的眼珠顿住了。
“和腕管神经毫无关系，他退役是因为年纪大了。”医生冷冷地说，“从这里离开后，他又敲了两年又三个月的键盘，我个人认为，相对于手术费用已经很值得了。”
秦椒缓缓合上双眼，让呼吸和身体都平缓下来。
他们可以，她当然也可以。
白光透过眼皮，将恐惧清空的同时，也让她开始胡思乱想。
比如，这位医生不愧是许家兄妹说的名医。尽管表情看起来冷冰冰，但或许就要这样没有表情地说出一些话，才能让人信服和平静。
同某人一样……
如医生所言，秦椒的手术预后不错，握力虽然减弱但经过复健并非不能恢复。为了保护刀口和脆弱的手部神经，她还需要在曼彻斯特住院两周。
当然，只要她能好好对待手上的石膏，并遵从医院的作息制度，也不是不能出门溜达的。
于是这两周，就成了品味和交流厨艺的快乐两周。如果不是每天晚上还要回医院，偶尔还会被医生护士教训，秦椒简直以为自己是来度假的。
同喜欢自己闷在后厨的她不一样，许唯一性格开朗脾气好，在曼彻斯特餐饮界交游甚广。他的厨师朋友名单就像世界烹饪大赛，遍及各国料理。还有些年轻厨师独出心裁，专做让秦椒看不明白的融合料理，比如用墨西哥玉米薄饼代替米饭来做的握寿司，或是用北欧苔藓做的清炒时蔬。
他们许多人都听说过秦椒，甚至知道她就是“那个本来要战胜许的中国女孩”，十分遗憾现在不能见识她的刀工。
同这些同行在一起，秦椒每天都收获满满。哪怕菜系不同，观点各异，甚至会为某道菜、某种食材争得面红耳赤，但正是这种交锋，才会不断碰撞出火花。
有些夜晚，她隐隐觉得，自己离想要做出来的“更出色的麻婆豆腐”已经很近了，有什么想法就在她脑子里盘旋。
一步之遥，伸手可及。
第226章 找到根，就是找到一切
这段时间，让秦椒最感兴趣，也大受启发的，还是许家兄弟餐馆的故事。
同熊猫饭店一样，许家兄弟餐馆也是初代移民扎根英国的见证，同样经历了四代人的传承。
就在傅登科跟随传教士来到伦敦的那一年，有个只会说粤语，连自己名字都不会写的年轻妇人阿丽卖掉陪嫁的银耳环，在香港轮船公司买了一张船票。
她要跟随表亲一家去英国工作，听说在那里做女佣，一年就能赚到十年的钱。
为此，她忍痛把一双儿女丢给丈夫，登上了开往利物浦的海轮。
那时从香港到利物浦，轮船在海上足足要走三个月。漫长的旅途中，轮船会在不同的港口停靠三五七天，阿丽就会去码头上打打短工。就在东南亚的那几个码头上，她学会了煮咖喱和搭配各种热带香料的手法。
在英国，她凭借一手好厨艺当了厨娘，几年后终于攒了笔钱寄回乡，让丈夫带着孩子也来到曼彻斯特。
又过了十几年，改名为丽莎的阿丽终于在唐人街开了一家小饭铺。她一直想念家乡的各种“煲”，现在终于可以在自己的小饭铺里卖地道的广东风味。同时，她也用英国人爱吃的咖喱和热带香料汇入其中，发明了一道风味特殊的“咖喱鸡煲”。
靠着这个生意日益兴隆的小饭铺，许家在曼彻斯特扎根、开枝、散叶，许家的儿孙也同傅家一样，通过优异的学习和工作表现一步步融入当地主流社会。
不同的是，丽莎没有老亨利这样的接班人。她去世时，正值英国六十年代反华潮掀起，华人社群噤若寒蝉，而英国所有的中餐馆也遭受了一场前所未有的狂风暴雨。
那一年的四月，《新英格兰医学杂志》上刊登了一封医生来稿。
文章声称自己在中国餐馆用餐后，短短十五分钟内，先后出现了头痛、流汗、恶心、心悸等症状，脖子、后背、双臂也有不同程度的麻痹。
这位华裔医生郭浩民提出，这种不良反应来自味精，众所周知，中国人就喜欢用这种调味素，这是当地中餐馆和其他餐馆最大的区别。而味精不是天然调味品，它其实是一种用人工手段提取的化学物质，学名谷氨酸钠。