许昶故作不在意的模样，淡笑着招呼张放坐下，让人上茶。一脸和善地询问张放今日在忙些什么。
张放知道许昶肯定派人盯着他，倒不如坦然直说。于是将今日上午做的事情，一件不落的告诉对方。
见张放没有瞒着，把每件事都说得这么清楚，许昶放心了。得知张放还没有用膳，许昶命厨房备菜。
两人吃了一顿饭后，许昶带张放在府里溜达了一圈，随意地考察了张放的学业情况。直言道：“以你的才识，考个进士不难。”
走到假山处，张放停下脚步，神情激动地望着许昶，不敢置信地问道：“老师，当真？”
许昶呵呵一笑，告诉他：“你是本官的学生，本官自然会照顾你。”
张放当即表态，严肃认真地说：“学生功成名就后定会报答老师！绝对不忘老师的提携之恩！”
“张放，路得好好走，你将来的成就定会在本官之上！”许昶意味深长地拍了拍张放的肩头。
“学生谨遵老师教诲！一定会走好当下的路！”张放一副谦虚懂事的模样。
许昶让张放这段时日少活动，把心思都放在府试这方面。张放乖巧地点头。
回到落脚的客栈后，张放对王掌柜吩咐，暂停一切外出活动，他要专心面对府试。
为了给张放提供一个良好的学习环境，王掌柜甚至想把店内的其他客人请走。张放觉得没必要。王掌柜只能作罢。
不过王掌柜却自己贴了一张公告，告诉众人府试即将开始，今日起客栈必须保持安静，不得打扰到科考的文人学习。
虽然王掌柜没有提起张放，但是众人却领悟了这张公告的含义。
原本热闹的客栈，一下子变得很安静。就连伙计打扫卫生，都得轻手轻脚，唯恐动静太大，影响到考生学习。
州府城外的寺庙香客开始增多，很多书粉特地跑去寺庙为张放求福，请求上天保佑张放考试顺利，能够考过府试！最好能够考上功名！可谓是一人参考，全城关注。
府试开考当日，张放与牧轻等考生来到考场接受检查。
一连考了三天，不单张放受不住，其他考生也虚了一大半。面容憔悴，身体不适，睡眠不佳，精神不好。
大门打开的那一瞬间，有种重建光明的感觉。看到外面围着这么多人，他们举着‘张郎科考顺利’‘张郎考上功名’的牌子，张放心里感动。
虽然身体很疲惫，面色有些憔悴，他扬起笑容与外面的书粉打招呼。
“是张郎！他出来了！”
“张郎好似瘦了一圈！”
“我可怜的张郎！吃了不少苦！”
王掌柜看到张放，直接当场敲锣，带着几名保镖上前接张放。
张放做了个手势，让现场的众人安静。发表几句话，感谢这些人。
“这几日张某参加府试，未料得到诸君的关注，承蒙诸君关怀，张某一切顺利！诸君切莫因为张某的事情，耽搁了自己的事情。”
“不耽搁！张郎！奴家愿意为你做这些！”
“奴家也愿意！”
张放浅浅笑着，告诉他们：“休息两日，张某就开始写后面的故事。愿诸君还能继续喜欢！”
“喜欢！奴家会一直支持张郎！”
“奴家要当张郎的骨灰粉丝！”
“张郎多休息几日，一定要修养好身子！写书一事不急！不急！”
韦掌柜赶了两天的水路，好不容易来到这里，寻思着等张放考完试一出来，就能跟对方见面。谁知这里来了那么多人！他压根挤不进去！
努力尝试往里边挤了挤，最后韦掌柜被人怒骂了一顿，只能僵着脸往后退。无奈地离开这里，打算先回客栈等张放。
为了避嫌，刚考完试许昶是不会见张放的。不过他很关注张放的成绩。有意无意的跟考官提起张放这个人现在有多么出名。
考官当然听出了许昶的意思。打算等批完所有卷子，再专门找出张放的卷子交给许昶。接下来许昶要做什么，他们就不管了！反正每次许昶都是这么干的。谁让这厮上面有人呢！得罪不起！只能睁一只眼闭一只眼，装作不知道。
张放回到客栈，没跟韦掌柜聊几句直接回屋倒头休息。
在考场这几天，吃不好睡不好，周遭的人都是精神紧绷的状态。动不动就有人发疯吵闹。哪怕再强壮的身子也受不住在那样的环境下待几天。
韦掌柜等人只能耐心等着，张放整整睡了一天一夜，饿得受不了才爬起来吃东西。沐浴过后，总算找回了精神，认真地与韦掌柜等人谈事。
商行总部，东家已经应允了韦掌柜答应张放的分红。并且东家想亲自见见张放，与张放详谈衍生商品的生意。韦掌柜是来转达东家的意思，希望张放能够取消招商合作会。