“没什么。来，我们再喝一杯。”
两人就这般吵闹着，直到月升至半中，方才作罢。明湛却是到底没有留在甄宅，只是漱了口，又用了些熏香，便赶在了宫门落钥之前，回了东宫。
第二日再见皇后时，他眼下还有些乌青，只是说起这事来，情绪却不似那般激动了，只是道：“我不想求别的什么，只是想让母亲再给我两年时间，若是到时我寻不到心仪的女子，便请母亲为我指婚。”
皇后只这一个儿子，自然也是为他着想的，他本以为明湛是喜欢黛玉的，便提出要为他指婚，只是却不想，竟被他一口回绝了。皇后听此，只以为自己想多了，便说要在秀女中为他选妃，但却听他仍然拒绝。
她这段时间，忙着宫内的事情，也是身心疲惫，见明湛断然回绝，心中也生了些火气，便只是道：“你是我的儿子，也是太子，你我母子一体，到了这个时候，你不定下太子妃，可知会有何影响？”
皇后见他不说话，心中便是更加着恼了些，便道：“我以为你喜欢林家姑娘，说要为你赐婚，你不应，要为你选妃，你也不应，你说你到底想要什么？”
其实皇后之言，并不十分难听，只是明湛心里乱得很，这些日子，他一直回避着这个问题，只想要在拖些时间，他以为自己可以放下这些，但心中的不甘却搅得他难受。他没法回答自己母亲的疑问，便只想出宫去走走。只是不知为何，便到了林府门前。
而后，才有了与黛玉的一番谈话，但总归，于明湛而言，这事总也有了个了局。
且，昨日皇后见着他离宫，心中便有些后悔，今日再见着他回来，又如何在逼迫他，听他请求，便也应了下来。
明湛见此，心下确实放松了许多。正如黛玉所言，该争取的，总还是要为自己争取的，若从未做过，又怎知事情定然不成。
只是，太子今年不选妃的消息传出去后，各家贵女却是有些失望，他们中有许多人，只盼着能得太子青眼，将来好终身有靠，如今消息确定，他们却也只能另做打算。
但即便如此，这一年的选秀，仍是如火如荼地进行起来了。
但有人欢喜有人忧，在各家秀女都忙着进宫采选之时，薛宝钗却只得在家垂泪。
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第74章 喜悲
“咱们报名参加采选的时候都好好的, 怎得今日到了宫门口，又叫回来了呢。”薛姨妈见着宝钗红着眼睛进了屋，一问方知, 她们今日连宫门口都没能进去。
且说, 历来秀女参加采选, 总要先让嬷嬷检查过身体，一是看是否仍未处女, 二是看是否有何病症，最后才是看容貌是否端庄等等。
而这日一早, 薛宝钗早早就收拾好了, 在嬷嬷、丫鬟的陪同下, 到了宫门前。
只是好容易排到她时，却听太监说，名册上并无她的名字。她给了银子, 又让太监仔细查过, 仍是没有, 当时其余人都有些着急, 说出口的话，便有些不入耳, 那太监也没耐心再与她看。
薛宝钗见此, 只好忍下羞臊离开，一路上她都忍着情绪, 不愿在外面丢了颜面, 待回到梨香院中, 见了薛姨妈, 才忍不住哭了起来。
薛姨妈见她如此, 自然也十分心疼, 只道：“我们早就报了名，又托了宫里贤德妃娘娘为我们打点着，如何就没了我们的名字，我得去问问。”
这样说着，她便起身要出门，又嘱咐人，去将薛蟠寻来，让他到内务府问问情况。
虽然薛蟠素日行事不妥，但薛家也只他一个男丁，到这个时候，总还是要他出头的，若是派管家前去，又如何能见得到官家的人。
她见人走了，而后，自己便去寻了王夫人。一路上走过去，她还是有些着恼的，当初王夫人来借银钱时，本是说好的，让贤德妃在宫里关照着，但如今园子眼瞧着都建完了，宝钗的事情却落了空，让她如何不生气。
“妹妹这是怎么了？”
王夫人知今日是薛宝钗入宫采选之时，又瞧着薛姨妈这般脸色，便知怕是不顺利。
只她心中倒还有些庆幸，如此一来，倒事能为宝玉与宝钗定亲了，只她虽然这般想着，但面上却不显，只是让她坐下，又嘱咐丫鬟倒茶，才问了句：“瞧着妹妹脸色不好，可是发生了什么事？”
“今日宝钗入宫采选，却被告知，名单上并无她的名字。”
“这怎么会？”王夫人确实没想到竟出了这般纰漏，她虽然认为宝钗若是不能入宫也好，但也确实没让人作此手脚，便忙安抚着薛姨妈道：“妹妹别急。”而后又对丫鬟，道：“去取我的衣服来，给宫里娘娘递牌子。”