几番犹豫，师婆终于开口道，“年龄再大些，活计就更不好做。赵斯年也大了，纵容下去，恐更能生出祸事。”
花清洛听这话，自是能明白师婆的言外之意，也不与她拐弯抹角，白过去一眼直言道，“我没想过要做师婆。”
师婆笑笑，言语无奈，“师婆谁做无关紧要。只我就赵斯年这一个孩子，也不必说些为着天民国众生的假话，做母亲的只为着孩子周全。”
花清洛看着师婆发笑，也不再搭话。
师婆沉默一阵，终叹口气说道，“我是说，你离开长乐坊吧。”
花清洛抬眼，盯着师婆看了几秒钟。事情已成定局，花清洛自知辩解无用，所以那眼神中除了不舍与不甘，再无其余。
师婆被盯得心头发憷，再不敢多看一眼花清洛的眼睛。
她是希望花清洛怨恨、责怪甚至是奚落自己的，但这些都被花清洛付之一笑，起身负阴抱阳，再行大礼，退身出去花厅了。
师婆沉思半晌，稍稍平复心情这便又去栖箬家，帮着操持丧葬之事，期间难免伤心闹过，悲戚戚落了好久的泪。
乘黄随着赵斯年进凤凰台正门时，日头正挂在后门楣上，黄灿灿苍茫一片。
满院墙的芝麻油灯恍若明星冉冉初升，烟火香气弥漫。
半夏抱着青莲、兰花从后门款步而来。
丁香色的交领襦裙被月白色半臂衬得如那香气袭人的兰花般，一时竟也分辨不出香从何处来。
“你回来了。”半夏将花草小心放到白玉老母像前，对着赵斯年笑语盈盈。
赵斯年见这番阵仗，想是母亲要开坛，遂问向半夏道，“摆福坛？”
半夏摇摇头，拥着赵斯年出后门，道，“是外祖母叮嘱摆的。”进后院的抄手游廊，往师婆生房中去时，半夏不忘提醒道，“师婆与外祖母今日皆不舒服，你可去外祖母那瞧瞧，别叫记挂。”
赵斯年点头算是应下来。
过游廊时只见那客房里早已是上了灯，灯火通明。
再去看花清洛那边，仍旧昏暗着窗子，像是无人。
因正是到了师婆房门口，赵斯年也不去多想，推门而入。
花厅里只留两盏昏黄的油灯，恰能映出莲花鹿纹银香囊里冉冉升腾的檀香，味道正浓是新加过的。
再瞧卧房里不见掌灯，昏黑一片，赵斯年便不再叨扰，退出去小心阖上房门，又跨步去了外祖母房中。
墨江正带着两个小厮侍奉在侧，见是赵斯年进来，便互负阴抱阳，打过招呼。
“赵斯年来了。”墨江朝床上探身过去，小声说道。这便招呼两个小厮过来，齐将外祖母扶坐起来。
赵斯年再负阴抱阳，快步上去，帮着外祖母坐稳。
事毕，外祖母递个眼色给墨江，叫带着两小厮退出房门去了。又招呼赵斯年坐到床沿上，握住赵斯年的手，叹一口气道便仔细端详起赵斯年来。
许久不曾见外祖母这般慈祥和蔼，赵斯年竟不自在起来，眼神无处安放。再扫过外祖母脸上时，方惊讶外祖母真的是垂垂老矣。心头又猛然一紧，胸闷难耐。
“生得这般俊俏模样，到底是我穗禾的外甥。”外祖母言语里自豪，仿佛当年那稍有自负的小丫头一样。
“你是你母亲的孩子，你母亲也是我的孩子，疼爱都是一样的。”外祖母从赵斯年身上挪开视线看向窗子，只见镌着莲花祥云的窗子紧闭，窗前的兰花似是蒙上灰尘般，总是不太干净。便招呼赵斯年道，“你去把窗子打开。”
窗户一开，霎时间风带着花烟杆气涌进，床幔微动。
兰花瞬间明艳起来，新浇过水一样。
盈盈芝麻油灯映进外祖母涣散的眼神中，尽是伤感之色。
“你母亲不容易，好好待她。”这是外祖母临终前，最记挂的一件事。
赵斯年看着窗外草本旺盛，灯火璀璨。一时慌神，看入了迷。
正是槐魄初生秋露微，轻罗彩袖着新衣。
烛轻夜长殷勤弄，心怯辜负不忍归。
等赵斯年转身时，外祖母手垂在床边，安详如熟睡。
赵斯年红着眼睛，更觉胸闷疼痛，竟然生出诧异神色来，近乎二十载，第一次有了情绪的变动，只又是昙花一现，倏忽消逝。
赵斯年扑通跪地，伏在床前磕起响头，回回用心，次次虔诚。
好在是半夏进来传饭，发现情况不对，急忙去搀扶赵斯年。
不料这家伙倔强执拗，半夏哭喊强拉不起，她也不顾端庄稳重，哭喊着引来小厮，这才一齐将赵斯年拉起。
可此时，只见这蠢物眼神呆滞，额头渗血，浑然死物一个。
第29章 莲花天堂处
人群熙攘中, 赵斯年忽地看见了一抹正红色、火苗一样的影子，渐渐的放大、明晰。