兰旭愣了愣。
“你我非亲非故，为什么这么关心我，你就这么喜欢我吗？”
兰旭坦然道：“你是讨人喜欢。”
“我才不要讨人喜欢。”
“为什么，被人喜欢不好吗？”
“被人喜欢了，就要一直做人们心中的样子，但凡有一点点偏差，就会落个失望，活似背叛了他们，可我本就没叫他们喜欢，是他们强加于我的，我分明没错，却要担个天大的罪名。”
兰旭琢磨了一会儿，最后拿他没办法似的自暴自弃：“你哪来的这么多歪理？”
花时抿了抿嘴唇，低着声音，榨油似的，撞一下出一个字儿：“是你的话……倒还凑合。”说完脸红了，又欲盖弥彰地张牙舞爪起来，“就当是你捡个小猫小狗，爱心泛滥天天惦记吧。”
兰旭哭笑不得道：“合着在你心里我就是个捡——”
兰旭猛地住口，花时接着补全：“捡破烂的。”
二人沉默。花时啜着杯中酒，让自己看起来忙一些、不在意一些，但他心里知道，他曾经被兰旭如珠似宝地捧在手里、抱在怀里，可现在，兰旭有了别的宝贝，自己可不就是个破烂儿吗。
花时的心脏密匝匝的疼，连绵不断，酸涩的感觉像极了委屈。他不停地告诫自己，他已经十九岁了，早就过了渴望怜悯的年纪。兰旭仅仅仗着在自己儿时短暂的相拥，就非比寻常，简直可笑，花时要做的是征服他惩罚他，或者一无所有。
这时，兰旭开口道：“艾松……以前也被说过是捡破烂的，”兰旭看向花时，柔柔的，“捡了我，还捡过一只猫。”
花时心头一跳，这是兰旭头一次主动提起这个禁忌的名字。
“别人看着是破烂的东西，对捡起它的人来说，可能是很珍贵的宝物。”兰旭笑了笑，“我说过，你值得。”
“……你对艾松来说，也值得到陪着他造反？”
兰旭张了张口，借着酒劲，不再欲言又止：“有些事不是表面看着那么简单。”
“难道另有隐情？所以你才对许仕康念念不忘？”
兰旭皱眉道：“我什么时候对许仕康念念不忘了？”
花时狡黠又得意，兰旭几乎看到他身后晃动的狐狸尾巴：“你上次心事重重，这次干脆买醉，敢说不是为了他？”
兰旭舒展身体，肩膀后背都卸了力，以手支颐，姿态随意松散，打量着花时，好笑道：“接着说。”
“想来是在礼部尚书杜大人那里碰了壁，驳了你加强安保的折子。”
“然后呢？”
“然后你就思量着，怎么递到皇上那儿。”
兰旭不语，似笑非笑地瞧了花时半天；花时胸有成竹，由着他端详，侃侃道：“可是，绕前绕后的，都不合适，那唯一剩下的法子，就是让皇上点头，召许仕康率兵护驾，但理由呢？又不能实话实说，说了，不仅得罪杜大人，现下晏果的事儿没个定论，你巴巴的把这两件事混为一谈，就算皇上体谅你爱子心切，可周丞相怎么想？说是说不成了，那么不说，你这不是无理取闹吗。”
兰旭垂眸抿了口酒，似在思索。这回换成花时盯着兰旭，说道：“我分析得不错吧？不如你求求我，没准儿我有办法呢。”
花时的分析可谓正中靶心，兰旭心下暗惊，此子聪敏，善揣人心，稍加时机，或不弱于孔明子房。而所言的“办法”，勾起了兰旭的好奇，可他不愿开口相求，遂放下酒杯，说道：“嗯，不错，对了六七成。”
花时骤变色变：“才六七成？不可能！”
兰旭哈哈一笑，酒意驱使着上前揪了揪花时鼓起的脸颊，眼角晕粉，眉梢轻佻，芳香的酒气混着他身上热气，不复庄重：“你先说说你的法子，看看我们会不会不谋而合。”
花时被他身上熟悉又陌生的气息激得差点迷乱，不禁屏住呼吸，连忙推开他：“不行，你先告诉我另四成差哪儿了！”
“许是差在你的法子上了。”
“不说就算了！”
花时气呼呼地夺过酒坛，豪饮一大口。兰旭爱极了他的孩子气，让他想起了婴孩时期的艾爻——大哥年近三十才得一子，生在边关将军府，给肃杀的大漠增添了一丝温情。兰旭就像大哥疼爱自己一样，疼爱着这个孩子。但兰旭那时还是个少年，难免调皮，时常自告奋勇地去喂小宝宝吃饭，等艾爻张大了嘴巴，又把勺子拐了弯儿，不给他，如此几次，艾爻就会气呼呼地夺过小碗，把脸埋进去，吃成个小花猫，可怜又可爱。
兰旭不想逗得太过，但也不想被花时拿捏心思，便引导道：“人心似海，最不可估量，能猜透三分已是绝伦，你何必执着未竟的几分呢。”