“胡闹！”
花时沉默一下，说道：“刚才那两个人，刺杀的手法很专业，应该是职业杀手，还是我送你回去，看着你进了镖局我再走，不然我不放心。”
兰旭只好应承，能多腻歪片刻，他本欢喜，但一想到横生枝节的伍九，不禁心浮气躁。到了拐角，兰旭不让花时再送，催他回去。
花时郁闷道：“这里又没人认得我们，为什么还搞得跟偷情似的。”
兰旭被他的用词弄得面红耳赤，甩手摆起架子：“听话！”
花时噘着嘴，不情不愿地停下脚步，目送兰旭进了镖局。
门关，花时抬头看看月亮，抬脚向北——却不是回驿站，而是去往湖州北城的一处荒地。
荒地鲜有人烟，却坐落着一间神庙。花时推门而进，从容不迫地绕开直刺面门的剑刃，对方见是他，警惕不除，却未再举剑相对——此人正是方才刺杀兰旭的两个杀手之一！
另一个杀手在对战中负了伤，正靠着破败的供台，捂着伤口颓坐在地。
花时冷笑一声，从怀中掏出一瓶金疮药撇过去，不屑道：“两个对一个，那一个毫发无伤，你们两个却能被伤着，真不知道周成庵派你们是来帮我的，还是来给我拖后腿的。”
第三十七章
持剑的杀手道：“花大人，这话说得不对吧，若不是你突然出现，兰旭早已成了我们兄弟俩的刀下亡魂！”
花时冷声道：“有眼无珠的东西，我是在救你们！对付你们，兰旭连三成功力都用不上，他要是起了杀心，你以为你们会是他的对手？”
两人面面相觑。负伤的杀手不服气道：“我们自然比不得花大人武艺精湛。如果你刺向我们的那一剑，能刺向兰旭，我们现在已经可以回去复命了。”
花时冷笑一声：“皇上只说了要将兰旭带回京城绳之以法，可没说就地斩杀，你们这就把他杀了，日后皇上质问起来，你觉得周成庵是会给你们担责，还是把你们推出去定罪？”
两人都愣了愣，持剑的杀手道：“我们只管完成周大人的命令，花大人别忘了，我们是来辅助‘你’杀掉兰旭的。”
——公主负伤，入宫静养。周成庵从太后处得知了公主与兰旭是因为艾松产生口角，不免汗流浃背。兰旭仇恨不熄，有朝一日查出他在艾松之死上起到了关键作用，焉有命在？兰旭的命，绝不能留！
故而在他查到，兰旭和老张搅到了一起之后，推测出吴秋雁收留了兰旭，遂立刻令吴秋雁杀了兰旭。
然而吴秋雁有自己的账本：第一，兰旭若真心为艾松复仇，他日起事造反，兰旭可堪大用；第二，花时还要和兰旭比翼双飞。对吴秋雁来说，花时背后的西域势力，比周成庵更不可控，也更强大、更有用，须得羁縻提防，她计划在无记业起事的同时，西域佯作进攻，内外夹击，让狗皇帝四面楚歌。
因此，花时比周成庵更重要一些，但目前情势未定，还要倚靠周成庵的掩护，遂先一推六二五，说道：“奴家可以先稳住兰旭，然后来个瓮中捉鳖，但不能是我们无记业动手。无记业的宗旨是推翻朝廷，兰旭所为，与无记业宗旨相符，杀了他，不能服众。”
婉拒后，不等周成庵开口，又道：“奴家有个主意，不如，您把这个差事交给花时。花时是皇上派去追捕兰旭的，杀了人，也是皇上的事，您既得偿所愿，又不淌这趟浑水，何乐不为？”
周成庵尚不知道花时和兰旭风情月意，一听很有道理，于是将“杀了兰旭”的重任担在了花时的肩膀上。
花时听着周成庵的安排，面上怡颜悦色，心中杀机暗生——他还没搓磨够兰旭，居然就有人要从他手里夺走兰旭的命？礼貌地聆听完，他面露为难：“周大人，兰驸马毕竟于我有恩……”
“他伤了公主，就是十恶不赦！公主免他一刀之刑，他竟以怨报德忘恩负义！这种人，死不足惜！”周成庵道，“花大人，你可别搞错了，于你有恩的是公主，你可不要成为第二个兰旭。”
花时淡笑道：“周大人大公无私，一心只为公主着想，莫不是对公主有情？”
“此话不可乱说！”周成庵厉声道，末了又重重叹口气，“为公主是一，这二来嘛……”
“周大人但说无妨。”
周成庵看他一眼：“你当知道，十六年前，艾松叛国谋反的事吧，”——花时点头——“兰艾二人亲密无间，这次兰旭伤了公主，正是因为艾松。当年揭发艾松，老夫也略尽了些薄力，故而担心兰旭贼心不死，查出当年细节，来寻老夫的仇，所以，我们务必先下手，杀了他以除后患。”