尤听想避开，被他拦住。
“此间风凉，皇姐就算再不喜欢我，也不该伤了自己的身体。”
他比尤听高出不少，执伞的姿态看起来闲适悠然。
忽然的，就想起很多年前。
他和身旁的人走过无数遍这条路。
那时候他还是个小萝卜丁，下雨的时候便会紧紧牵着皇姐的袖口。
可到如今，他每想近一步，都只能换来皇姐冰冷的眼神。
贺止戈喉头微哽。
他轻声说：“皇姐，我已经变得足够强大。”
就像刚刚面对皇后，那曾经对于他们而言高不可攀的人物，也拿他没办法。
他已经不是当初瘦弱的孩童，能够将皇姐护住身后。
“所以，”贺止戈低低地问，“你什么时候能再看我一眼？”
声音融进漫天的雨幕中，模糊而飘渺。
尤听没有看他，径直走进了绵绵细雨中。
她说：“贺止戈。”
“我们的路，就走到这里了。”
那声音分明清灵，却比匕首还要锋利，将贺止戈的心头割得残破不堪。
一直到她的身影消失在转角好长的时间，贺止戈仍然站在原地。
握着伞柄的指根发白。
侍卫小声提醒：“殿下，我们该离开了。”
贺止戈凄然地扯了扯嘴角，他看向跟随他多年的副手。
眼神找不到焦距，如同迷茫无措的稚子。
他好像头一次这般清晰地认知到——
“皇姐她……好像不要我了。”
……
……
青粟跟着尤听回到端阳殿，一路沉默。
她抬眼悄悄瞥着尤听的脸色，心里暗暗叹了口气。
青粟是跟随尤听时间最长的婢女，所以也基本上知晓贺止戈和尤听之间的纠葛。
她不知道贺止戈对公主抱有别样的心思，只以为他是不舍得断了这姐弟之情。
深宫这样的地方，血脉亲情何其珍贵。
青粟亦有些慨然，想了想，思索着问道：“殿下，您真的要对三皇子那么绝情吗？”
尤听拿着本书，随手翻过一页：“是他逼我的。”
如果不是出了昨天那档子事，也许尤听还能对贺止戈残留那么一丝的姐弟情。
深宫之中，为了得到皇帝的一个眼神，人人都勾心斗角，针锋相对。
这日子过得无趣而寂寞。
在青粟来之前，贺止戈是陪她消磨时间最多的人。
他也曾经神色单纯地站在她面前，拍着胸脯说：“以后阿止会长很高很高，永远保护阿姐不受伤害！”
会在看书时突然出神，随后笑嘻嘻地说：“待我长大，就带皇姐离开皇宫。”
“阿止知道，皇姐不喜欢被困住的感觉。”
但他现在，偏偏成了那个最想囚禁她的人。
贺止戈都不择手段，想算计到她身上来了，这点情分不要也罢。
贺止戈的好，她承受不起。
更不稀罕。
“可是殿下，”青粟犹豫地开口，“三皇子现在位高权重，以后更有可能……”
她紧张地看了看四周，贴近尤听耳边小声接着说：“夺得太子之位。”
“殿下，您已经到了适龄之年。以陛下对您的态度，指不定会给您指派个破落户，随便嫁了过去。”
青粟是当真为了尤听感到忧心，字字句句都在为尤听所考虑。
“若是有三皇子做靠山，真到了那时候，您也能没这么被动。”
尤听笑了一下：“我知道。”
别说，这种事宁景帝还真有可能做得出来。
当今朝势算不上平稳，不然贺止戈也不会选择投身行伍，常年在外征战。
战争意味着劳民伤财。
没有哪个掌权者希望自己所执掌的时代，被后人提起的时候，永远只有战乱。
尤听估摸着，和乌金国的仗应该打不了多久。
宁景帝会选择议和，而向来帝王选择议和的最佳方式，便是和亲。
作为长女，又是个不受宠的公主，尤听会被献祭的可能性非常大。
这些情势，她身在其中，自然比青粟要看得更清楚。
不过，她宁愿自己试一把，也不想将希望寄托在贺止戈的身上。
她们之间的缘分，便像那条小路。
路到了尽头。
她往端阳殿走，他向宫门外去，方向本就不同。
青粟问：“那殿下，您打算怎么做呢？”
尤听将手中的书卷又翻过一页。
“首先，得有足够的筹码。”
就像贺止戈那样，从一个籍籍无名的皇子，变成如今炙手可热的皇储人选。
宁景帝和皇后从前对他爱搭不理，现在一口一个阿止亲热地叫着。
正是因为他有足够强大的兵权。
军伍严谨，尤听插不进手。
但朝堂之上，可就不一定了。