“你看你，还穿这么多，也很热吧？来，你也吃……”周允笑着起身，托着精致的瓷盘向他走去。
肖福安推辞着，倏尔，连同冰块一起，瓷盘碎了一地。
肖福安终于戚声道：“主子啊……”而后，一时悲，一时怒，“江甯织造署！好一个江甯织造署……”这么念了几声，又断了弦似的，竟老泪纵横起来。
周允在肖福安发出的难以言喻的声音中，席地而坐，半幅笑容还僵在脸上，这么怔了半晌，又去拾那已半化成水的冰，往自己额头上擦。
良久，他又笑起来，“哎呀，干什么呀，你都这把身子骨了，什么风浪没见过？织造署不是一贯诡诈的么？放心吧，我自有决断。”又想起什么，扬手道：“倒是你……”
肖福安等了等，等不来下文，心里却也明白了几分，便强敛了悲愤之意，道：“是，无论如何，老奴绝不坏了您的主张，更不会泄露半字，一切听您安排……只是，昨日那陈工透露了细作的名字后，待我们一走，便悬梁自尽了，织造署那边……”
“自尽？”
“是，哎，那年，他工期满后，选择拔了自己的舌 头，才得以回乡，本以为便能颐养天年，却不想如今还是败露了。我们的人用他孙子的命威胁他，他自然束手就擒，可这人心思也是周密得很，恐织造署那边不肯放过，便先自己一脚蹬了去了，也算是谢罪了。”
“蠢！自以为是！织造署未必愿意领情吧！”
肖福安一叹：“是，今早派去的探子回来说，那孩子，也已经死了。”
周允松开左手，一块皱巴巴的布条缓缓展开，上面是陈工以血代墨写下的三个字。
“呵，真不愧是织造署培养出来的死士啊，又狠，又蠢！”周允神情复杂，又似乎下了什么抉择，眼角的痣好似一颗隐隐绰绰、泫然欲泣的泪，“是不是不死一遭就不能明白，自己的命自己都保全不了，旁人的命又能如何？”
忽闻听雨阁外有争吵，原是谢春熙寻来了，嚷嚷着要见周允，文、武正挡着她，不肯她进。
“主子，我去回了她。”肖福安欲出去劝说。
周允心乱如麻，暗忖片刻，却道：“让她进来。”
大半月不见，谢春熙似有不同，似无不同。同的是，依然还是咋咋呼呼、没头没脑的样子；不同的是，她不再一见着他就要同他拉拉扯扯了，如今只隔着好几步的距离与他倾诉。
“周允！你回来了也不来看我！哎，你干嘛坐地上呀？你这是什么表情？哦，你这冰块也太小了吧，我回去叫他们给你凿些大的来……
“真是，你怎么又躲着我呀，枉我还跑去你家找你！你知道了吧？那姓方的自作孽不可活，已叫织造署给降服了，你可不许去救他，就让他自生自灭好了！你知不知道，他，他打我！死王八蛋！我爹都不曾打过我……
“你到底什么时候才坐上我爹的位子？你们这么婆婆妈妈的，我都烦了！哎呀，话说回来，我肯定是支持你的，你不知道他，他竟然还对我起了歪心思，恶不恶心……
“哦，我虽然支持你，不过，不过，你也不必娶我了！横竖，横竖你已占尽先机了，横竖你也不喜欢我……”
周允不发一言，只静静地听着。
“还有——”谢春熙突然安静下来，低声道：“我支持你，也是因为，你与那方的和圆的都不同，爹爹那么喜欢你，你，会为他抓到害死他的真凶的，对不对？”
周允这才抬起头去打量她。他就知道，她虽然不怎么聪明，却很执着。总有一天，水能穿石。
于是，他一面佯作惊讶地问：“你怎知我抓到了……”话锋一转，“这些事情你就不要插手了。”一面缓缓起身。
与此同时，布片掉落，宛若一只枯死了的白蝶。
“咦，这是什么？”谢春熙奇道。
周允忙欲俯身拾起，谢春熙却难得快他一步。
“春熙！”
“小姐！”肖福安当即明白了主子的用意，也装模作样地喝了一声。
谢春熙不顾二人，看了一眼，一愣，很快又厌弃道：“噫！什么脏东西！”却并不扔掉，而后，野狸一般的眼睛溜溜打了个转，嘴里甩下一句“那我走了”，便推门而去。
申时，西街。老大爷卖扇不卖瓜，手上编织着，嘴里吆喝着：“蒲团扇哎，蒲团扇哎——”
七宝身着一件清爽的柿色褶裙，然脑子却不太清爽，出门时，手一抖，将檀木食盒打翻了，裂了个大口子，只得弃了，因走得急，却又忘了拿个新的。
或许也是因为昨儿个，小姐硬是拉着她说了一宿的话，还好，对于她的不辞而别，谢春熙并未怪罪，然也不好，左澈又不知怎么招惹了她，竟叫她念念不忘的，到了后来，人已半酣了，嘴里却还“左左右右”地念着。