她对他的喜欢到底有几分？他不愿深想。那日因“亡吻”而得见的情意，他是很珍惜，可有时心里又不免去想，倘若换了谢春熙，她怕也一样要以身相救的吧？
不，这些或许都不是最重要的。最重要的是，虽然天看似渐渐晴了，但不远处，乌云又开始蓄力。
现下，或许是一直以来，有一个还不明晰，但已令他十分不安的念头，一个万分可怕的念头。他急急地思索着，欲将它抓住。
一切都太顺风顺水了。从岭南之行他安然无恙地销了盐货开始——过去，织造署和岭南的地方官，哪次不是拼了命地要叫他落网？这次，竟只有胖子一人受了委屈，还只是一点皮外伤。
一切都太顺风顺水了。从他终于确证了他心心念念的女子的心意开始，从他为了这女子决心争权开始，从一回临安便不费吹灰之力地坐稳了局势开始……不，错了，好像都错了，应该先从方世知被织造署捉拿了开始，那么，便要从左澈找到他的那天并告诉他要送他一份大礼开始……
从他的行程被左澈知晓了开始！
从他底下的人没有一个承认自己走漏了消息开始。
从谢春熙咬下了方世知的耳朵而七宝为护她而受了伤开始，从他听得了消息便火急火燎地赶去为她包扎开始……
是他自己将行程透露给了她。
肖福安见他不发一言，而后面色突变，于是心里也跟着一紧，“主子？”
周允的心“咚咚咚”地跳。
“肖福安。”他似乎用了很大的力气来开这个口。
“主子？怎么了？可是哪里不舒服？”肖福安从未见过他如此失态，当即就欲命车夫停下来。
周允却一把按住他的肩，缓缓地道：“你，你一个人，谁也不要带，谁也不要透露，你一个人去查，查一查，织染局……”
“织染局？”
“你可还记得，多年前，那个被我命人拔了十个手指甲的？”
肖福安一愣，思忆着道：“记得。那人是织染局的一个师傅，是指认七宝姑娘偷了贡品的人，还对姑娘动了私刑……那会儿，主子知道了姑娘的身世后，气不过，悄悄为姑娘报了仇。”
“是……”周允亦陷入回忆中。
可现在，怕只怕，那大动干戈的“身世”，只是一个幌子。
二十、石破
左府，松苑。
其实不必等七宝去果子铺递信，左澈早已将他们一干人的行踪尽数掌握了。中途，因派去岭南的人不知怎么惹了不大不小的动静，伤了周允一个手下，还叫他老子斥了一顿。而那惹出意外的黑衣乘风，却是他底下最得力也最机灵的一位。
左澈还未在左府有所建树时，乘风已认定了他，非他入幕之宾、膝下之君不可。后来左澈愣是顶着他老子的压力和冷眼，脱胎换骨、势如破竹，众人便也纷纷对乘风择主的本事赞叹不已，其中口气也不免多酸溜溜的。而这归根究底，只有乘风自己知道，不为其他，只为左澈曾不问缘由，便多支了他两月的薪俸。上面人的好心，对底下人而言，却是救命。
于此，左澈并无太多想法。他向来是这样的人，步步为营，步步有所防备，因而也处处留情，处处留有余地。举手之劳而已，若能无心插柳，十年树木这种工夫他也是做得的。
此刻，乘风正在他眼皮底下跪着。左誉早已赏了他五十棍，虽打的都不是什么伤筋动骨的部位，却也叫他断了两根小指，吃尽了苦头。
“起来吧。”左澈见他拖着这样一副残躯，到底于心不忍。
乘风死死撑着地，不肯起身，只是忍痛道：“执事，恕属下僭越，擅自作主……差点误了大事。”
他这话倒是严重了，一介死士而已，若真误了什么，这会儿便也不在这里了。不过，眼见那撒出去的网已开始有条不紊地收着，多年所谋也渐渐柳暗花明，左澈的心却似乎并不开朗，反倒一点一点地沉着，而个中缘由，他却说不上来。
他心中烦闷，却还是耐着性子问：“我知你不是莽撞的人，说吧，到底为何？”
乘风欲言又止。
“怎么？你如今还学会摆架子了？”
“执事！”乘风急急呼了一声，两道浓眉相向而立，左右环顾一番，还是不肯言语。
左澈挥了挥手，屏退了几个洒扫的小婢，其中一个正在插花，得了令，却不似其他人那般急急回避，只不紧不慢地剪掉了最后一片枯枝，这才欠了欠身，退了出去。
乘风迅速地瞥了她一眼，她与某人有几分相似。
门扉紧闭，乘风终于道：“执事，属下那夜潜入他们一行人落宿的旅店，本是想着离间，离间周允和七宝姑娘，只是预料错了，不想他们并未，并未同宿。”