众人大惊，待看清那人的脸时，皆作嫌恶状。
谢春熙怒目扫过这些脑满肠肥之人，最终落在方世知身上，他倒是不怎么意外。先前她都听得糊里糊涂的，可到了后面，她再蠢笨，也听出来了，这姓方的好了伤疤忘了疼，还盘算着要娶她呢！
一人吓得酒水洒身，怒道：“哪来的贱婢！竟敢在这里偷听！”见她衣饰不菲，嘴上到底没有骂得更脏。
方世知自顾自地吃了口菜，才道：“春熙，这也是能玩闹的地方？”又对众人赔笑，“这就是我们老楼主的遗女，素来顽劣惯了，各位莫要跟她计较。”
众人不悦，却也不好再发作，那骂人的也是一讪，这么着，便也款款散了。
于是就剩下谢春熙和这条蛇，大眼瞪小眼。
终于还是蛇先开了口：“你既听去了这么多，我便更没有理由放过你了……”
谢春熙恨恨道：“你早就知道我在这里！”
“是。”方世知吐吐信子，向她挪动着，又冷不丁捏住她下巴，“所以，除非你心甘情愿地嫁给我……”
“我呸！”谢春熙挣脱不开，怒极反笑，终于想起来打蛇打七寸，便道：“哼，你连周允一根脚趾都比不上，还想坐我爹的位子？做你的千秋梦去吧！”说罢，呲牙咧嘴的，唯恐他想不起他那日被咬之事。
方世知便真的松了手，可下一刻，竟狠狠地甩了她一个巴掌！
谢春熙懵了，“你，你敢打我？！ 我爹还在世时，都不曾打过我！你，你……”
方世知又是一个重重的巴掌下去，这下，直把她打趴在地。
外头，闻得消息的红姑一干人早已传了快马去寻元守镇，而阿香和知书心急火燎的，一心要进去救人，却叫方世知的侍从牢牢地按着，不得动弹。
“你爹不打你，才惯出了你这副性子，我现在就好好地教训教训你，没了你爹，你还算个什么东西？”倏尔，方世知又轻轻一嗤，“就凭你这张脸，我肯要你，你难道不该千恩万谢？”
此语一出，再无可 追。
谢春熙像被捏住了命门似的，僵死过去。
十五、请君
话说西莲村里有一户人家，造了八辈子福似的，祖上三代都是大老粗，却偏偏生出了一个漂亮至极的小女娘，肤若凝脂、手如柔荑，巧笑倩兮、美目盼兮。小女娘刚过及笄礼，家家户户便都来求娶，可她却撇下众人，溜去后山玩耍，这一耍，便与一迷了路的俊俏书生看对了眼。那书生并非村里人，只是阴差阳错误入后山，路上还救下了一只几入蟒蛇之腹的小黑猫，几番逗弄，而后山重水复，这才失了方向。小女娘一面羞赧，一面指引他出了山。书生亦春心荡漾，千谢万谢后，终于依依不舍地离去，临别前，又问她姓甚名谁，家在何处，可有婚约。小女娘都一一作答。书生走后，小女娘正要回家，忽有一黑猫跳至她跟前，喵喵呜呜，袒腹、打滚，惹人怜爱，小女娘又惊又喜，心道这莫非就是书生救下的那只黑猫吧？便又与它耍了一番，直至天色将晚，才匆匆要走，那黑猫却扯她的腿，咬她的衣裙，不肯作罢。她只道这猫儿不舍，不以为意，回到家，却闻惊天噩耗。原来今日她走后，村里恶霸上门强下聘礼，爹娘不肯，两厢争执之下，父亲被村霸打死，娘亲气血上头，一命呜呼。恶霸走时还放了话，七日后便来接亲。村里人都怕惹祸上身，亦不敢报官。小女娘听了，昏死过去，醒来，埋葬了爹娘后，只得认命。将嫁之夜，忽闻窗外有喵呜声，小女娘开窗一看，竟是那只黑猫，于是不免想起那位书生，一时怆然泪下。谁知那黑猫竟开口道：“莫哭，他不来找你，实是因为回去后便大病了一场，如今还卧床不起，我来带你离开这里。”说罢，往她肩上一跳，小女娘便觉身子一轻，周围事物亦变得巨大无比，又被那黑猫小心地叼着，便离开了那是非之地。
这就是谢春熙看的第一个话本子。看完后，她若有所思，第二日，便央谢觐中为自己寻一只黑猫来。
卖猫的贩子手上恰无纯黑的种，又不愿丢了这单生意，便跟谢觐中说：“黑猫性情阴郁，恐不吉利，我倒有一只宝贝，有黑有白，虽非纯色，然品种名贵，活泼可爱，晓人心性。”
那便是“乌云踏雪”。
红姑等人没在元守镇的宅邸寻着人，风满楼那边又传来消息，说不知怎么，织造署那边突然来了一大拨人，把方世知给抓走了，怕是直接押进了织造衙门里去。
红姑大惊，一干人又匆忙折返。
别说听雨阁了，风满楼的客人都叫这一波动静给吓跑了。