杜衡一声冷哼：“是沈二房里的侍妾。原本是鸣凤绣庄的绣女，给沈府送衣时被沈二瞧见了，当晚就把她留在了府里。现下沈二都没了，还这般拿腔拿调。”
“什么夫人，不过是名侍妾而已。”另一名圆脸伙计也跟着搭腔。
“鸣凤绣庄……？”宋离眉心轻凝。
长洲鸣凤绣庄，以针作画，誉满九州。其主家姓张，是沈府外戚。因沈侯之故搭上安南织造，绣庄之物独供内廷。沈贵妃独获恩宠，沈氏得赐皇家同绸。是以每逢换季，鸣凤绣庄皆会遣人送新绣至沈府。
沈环浪荡不止一日，此前却从未如此出格。不知这小夫人是何等天人之姿，能叫他忘记高门府规，作出这般荒唐事。
“宋姑娘？”
宋离蓦然回神，稍作思忖，又道：“杜衡，最近几日，沈府可有人来问过红酥手之药？”
“红酥手？”
“有的有的。”那圆脸伙计忽然开口，扬声道，“昨日是我在前头。记得是午时刚过，那侍妾遣了人来，说了症状，师父就给配了红酥手之药。”
“侍妾的人？”小四神色微凛，“你可确信？”
那伙计面色一怔，略有些不解地看向宋离：“确认啊，往日都是那人来请师父，不会错的。”
“仲师父出门了吗？”宋离霍然起身。
杜衡一脸茫然：“宋姑娘，怎么了？”
宋离眸色暗敛，缓缓道：“我陪仲师父一道去沈府。”
万般巧合或有因果。沈环的侍妾遣人问过红酥手之药，楚子青院中那名身份不明的婢女身中红酥手之毒，而沈环丧命之处途经小沟里——长洲城中唯一生长红酥手之地。
宋离跟上杜衡走进回春堂内室，脑中电光石火。
楚子青院中那婢女指尖症状之轻，似浣洗沾有红酥手的衣物所致。她替楚子青浣衣，是为她自己，还是为她主子？
若是为她自己，此间线头仍旧纷乱难疏。可若是为她主子，余下之事，便是厘清小夫人与楚子青之间有何关联。
“宋姑娘，”小四蓦然开口，面露忧色，“仲景先生虽是沈府的座上宾，那一众家丁却能认出你来。就这么前去，怕是不妥。”
“无妨。”宋离摘出一朵火鹤红，三两口吞下，又拿起一堆药草，举到他面前扬了扬，笑道，“让他们认不出来即可。”
“可是……”小四听出她瞬时沙哑的音色，握着剑柄，无法分说心中不定，“沈府已生戒备，你一个人去，总是不太妥当。不如由我代为前去……”
“小四，”宋离攥紧手中药草，蓦然黯淡神色，“若是真出了什么事，无需告诉萧大人……那瓶回心草你可收好了？”她抬眸望来，睫羽跟着轻轻翕动，“记得给你们爷用……也不要常用，常用伤身。其他……”她轻轻垂下眼帘，唇边浮出一抹若有似无的嘲意，“我与这世间本无挂碍，皆无妨。”
小四双瞳骤缩，心头重重一跳。
本无挂碍？
父母亲朋俱在，知己两三同游，赏春色满园，品芳菲未尽，这才是宋离这般女子应做之事，怎的她的脸上只剩“眼看他楼塌了”之悲？
“宋姑娘你……”
“离姑娘，师父在前门候着了。”
杜衡的声音自门外响起。宋离冲小四摆摆手，急急应了一声，抓起手边物事夺门而去。
直到目送宋离与仲景进入沈府，小四才黯然回神，小心潜行至沈府西北角檐廊之上，极目眺望府中情形。
却说宋离入了沈府，一路低眉顺目跟在仲景身后，目不斜视。
少顷，头顶上方落下一大片阴影，前头两人跟着停下脚步。宋离听仲景师父缓声道了句“有劳带路”，那引路之人渐行渐远，她才默默抬起头，举目四望。
这一望却让宋离的心口猛得一颤，提着药箱的双手不自觉收紧。
头顶落荫不是他物，却是粉墙另侧的竹林繁茂，旁支斜出——小夫人的院落与乐来院北院只一墙之隔。
“走吧。”
宋离收敛形容，三两步跟上仲景：“仲师父，这院里一贯这般清静吗？”
仲景抬眼观望四处，蹙起眉心摇了摇头：“不似平日，以往小夫人的贴身婢女总会候在此处。幸得今日你与我同来，不然总不好直接进门。”
宋离凝目不远处的修竹黛瓦小阁楼，眉心不自觉蹙起。
沈二之死让此处别院陡然清冷并不足奇，只是眼下这般杳无人迹，更似故意叫人支开了仆从，却不知为何。
咚咚咚——
“夫人。”
仲景先她走到门前，轻叩了叩。
吱呀一声，那门无风自动，朝里敞开一条缝。像是主人知晓有客到访，故意留了门。