“可既是能够不惊动禁军的情况下在皇宫内放肆，证明其人武功之高，少主所提的三人里，他们皆没有这个可能……”程遂安分析道。
江扶风颔首，“所以我想不通，那刺客似乎也只是临时起意想要刺杀。毕竟当时我和阿芜其娅只是无意经过见着了他，他那会儿正于檐上独自饮酒。我假装陛下驾到唬跑了他，出宫后也再未见过。”
程遂安却道：“有没有可能，他的目标是阿芜其娅？”
江扶风为之一怔：“为何？百越使臣自京中无冤无仇，他为何要杀使臣？”
“若是此举能够挑起我朝与百越的矛盾呢？”程遂安已是收起平时的嬉笑，面目愈发凝重。
“可阿芜其娅……”江扶风喃喃念着她的名字，思绪如潮般回旋于脑海里，一时她只觉浑身冰凉至极。
似是猜到江扶风所想，程遂安劝慰道：“少主，也许阿芜其娅是真心待你，但百越其他人却不一定是这般心思了。”
楚州，天光稍暗，渔船纷纷摇桨回岸，各自系着绳。
倏忽江浪翻涌，接连拍着水雾至岸，漫过潮湿的泥石。
“今儿打捞上来的鱼还不错，回头卖给城里的瀛洲商人，他们最爱吃这种鱼了。”
一渔夫自言自语地说着，正悠哉哉地收拢着渔网搭在肩上，喉间哼着若有若无的曲调。
随后他睨了眼天色，满意地掂了掂网里的收获，回头大步流星地正欲往城里归去。
紧接着巨浪掀起，轰声大作，震于天际。
听闻声响，渔夫奇怪地转身望向江边，便见着河堤处方才他系着的渔船已被浪潮推至岸边。
而晦暗的天色里，无数黑色的影子隐隐绰绰地从水中现出，被模糊不清的视线掩蔽了真容，恍若一汇聚而成的怪物。
“这……这是什么……”渔夫结巴着话，已是两腿一软哆嗦着往城里跑去，连着背上的渔网顾不及，徒留跳出网中的数条鲜鱼蹦在浅滩边。
身后的动静愈来愈近，恐惧顷刻笼罩于渔夫心头。他莽着头往前拼命跑着，却是察觉后背一阵剧痛，他惊慌地低下头，便见胸前贯穿的兵刃淌着血。
而他步伐随之一顿，陷入了永眠。
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第81章 交战
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已是三更天,城中寂寂无声，除却竹梆子的敲声不时荡于漆黑里，渐而消弭。
城外,倚于林梢而眠的鸟雀忽吱声飞起,夜风霎时嚣然,唳声穿过重重阴云。
“有敌袭——前处一百里连水江岸急需支援！”
淮阴城下，马蹄践起尘土,一疾驰而来的斥候声嘶力竭地通传着。那面上尘土覆着未干的鲜血，随着其猛然下马入城的脚步,带过促然急风。
“前方急报！有上千水贼连夜犯境,于村庄掠夺,杀人无数。”
天仍未明，烛火照尽两道紧绷的面。
彼时沈故于府中见着正埋头盯着沙盘的柳臣，惊声说道：“那水贼前些年在荆州肆虐之时也不过百人,凭借对水域利用与当地水军周旋才得以占优势。如今明明去年才剿灭了一波,何来的上千水贼？！”
“先别刨根问底了。”
柳臣亦是锁着眉头,抬眼看着沈故,“现在楚州唯有一支楼船军，驻军共有两千。水贼善于水中作战,眼下他们攻下楚州东部的连水并占据水域,我们想要从陆地进攻并不现实。”
话毕，柳臣挪袖指向沙盘处水贼占据之点南处,“你瞧这里。”
沈故凑近后细察了半刻,“峰都山？他们是凭着此山屏障,形成峡地,以防南边的扬州军支援。眼下北边是……瀛洲。”
而后他若有所色地瞅着瀛洲的版图,朝柳臣问道：“方才已派驿使快马加鞭赶至京城了,眼下需要发急报至瀛洲知府处求援吗？”
柳臣迟迟未搭话，他挺直身，眼底掠过不易察觉的微光，定然答道：“不，你去派人将近日在楚州地界活跃的瀛洲商人，以查缴违禁货物为由暂行羁押。”
“啊？”沈故瞪大了眼，尤为不解。
“叫你去便去。”柳臣说道。
“是。”沈故躬身应着话，回身欲离去之时，柳臣的嗓音传来。
“还有，待天明之时，我会于城中募集善水的民兵充军，围封下游路段。此番水贼来势汹汹，这背后定有着什么支撑。”柳臣捏紧了袖口，望着窗外沉然夜色面目一寒。
随着黎明破晓，天边微蒙。随着水域封锁的消息传遍全城，城门一众聚集处张贴的募兵告示引来议论。
却是在一阵吵嚷声里，群民回身瞧去，只见官兵押送着几位商人路过。那商人一面挣扎着，急切地冲着官兵喊道：“你们楚州军队乱抓人！不让我们瀛洲人做生意！”