阮晓露拿起那硬弓研究，琢磨如何能提高准头。
“店家，店家！敢问去开德府、相州，是走这条路么？”
有旅客推开门，进来问路。
老喽啰蹒跚开门，迎进来一个十五六岁的少年。他一身筋肉，甚是结实，挑着个大担子，想来是远行之客。
“客人是打尖还是住店？”老喽啰慢条斯理地问，“是吃牛肉还是羊肉？打多少酒？”
那少年生得黝黑面皮，方脸大耳，貌似粗疏，言谈却甚是礼貌秀气。他见那老喽啰耳背，也不恼怒，提高声音，耐心再说一遍：“老伯，去相州的官道，是西边还是南边？”
阮晓露接过话头：“南边。不过往前三十里都没酒店，你带足干粮了吗？”
看了看这少年，又一怔：“你脸上
”
那少年额角明晃晃起了个大包，红彤彤的肿着。
“方才忽然撞上 几只马蜂，我不合被蛰了一下。”他不好意思笑道，“无妨，我把刺挑出来了，也不是太疼。”
阮晓露看着他那天真无邪的笑容，深感良心不安。
转身跑去厨房，找了袋精制淮盐，舀了开水，飞快配了一碗生理盐水。
因着制作运动饮料的经验，她手感颇为准确，用不着天平秤杆，浓度也能掌握八九不离十。
“拿着洗洗。”她把盐水塞给少年，“减轻一下过敏反应。”
少年又惊又喜：“世上好人多。”
阮晓露难得有些脸热，赶紧略过这个话头，问他：“从梁山下来的？”
那少年惊奇：“你怎知
”
随后意识到什么，难为情地笑笑，借来柜台上剪刀，摘下了手腕上的红布条。
“蒙各位英雄招待，收获良多
”
阮晓露忽然又看到那少年挑的一堆行李里，似乎叠放着一张弓。她来了兴致，问：“是去射箭的？昨天参加射箭比赛了？小兄弟，你尊姓大名啊？有师父吗？”
她想，这人年纪幼小，担子里也没有利物彩头，多半只是去凑个热闹。然而小小年纪就学了弓箭，还敢独闯梁山，这小孩哥也不简单。
不过，阮晓露心里把他当江湖同道，说话自来熟，这少年心里大概还回响着爹妈的“不要跟陌生人讲话”，并未太热情地回应，只是又腼腆一笑，解释道：“我有师父。我师父收到江湖朋友寄送的大赛入场券，他年事已高，不愿离家，就让我来见见世面。”
看了看天色，又匆匆道：“我得走了。谢姐姐指路、赐药。”
“等等！”阮晓露举起一把响箭，笑问，“既然你会射箭，可否帮我个忙？我给你备点干粮。”
那少年接过弓箭：“但说无妨，我不要你的东西。”
阮晓露向水泊一处指指。
“朝空旷处射一箭，越远越好。但是注意不要完全顺风，否则出不来太大的响声。这弓特别硬，你要小
”
只见那少年随随便便一拉，微微扬手，一支箭呼啸着穿过劲风，消失在水泊上空。
阮晓露还在絮絮叨叨：“
你要小心别伤着自己，我刚才就差点手指头崩掉了
”
她目瞪口呆，听到风声送来一阵呜咽般的响笛，声音转瞬即逝。
她也见过不少次梁山好汉放响箭。但不论是朱贵还是李立，都绝对没射出那么远过！
阮晓露愣神半晌，问：“你参加射箭比赛，怎么一个名次都没拿到？”
看他两手空空，连个参与奖都没有。
那少年问她：“还需要再远点吗？”
阮晓露呆立片刻，跑到账房柜台上，抓起一张纸，匆匆写了几个字，大意是自己赶时间回到梁山，眼下在西山酒店，赶紧派艘船来接俺！
一支响箭的信息量有限，不知对面的哨兵能不能明白她的意思。如果能送封信，那就十分完美。
“看到雾里那杆高高的旗杆了吗？”阮晓露激动得有点结巴，“那是水寨外围的岗哨，大约离此处三百步远。你要是能把这箭射到那旗杆之上，我
我包你回家的盘缠！”
说着，将纸条卷起来，封入竹筒，牢牢栓在一支箭上。
那少年有点好笑：“你真这么着急？”
他自己赶时间回家，然而见到旁人焦虑，也颇有耐心。况且对他来说，阮晓露提出的这个要求，是个他从没试过的挑战。
水面上的晨雾已经完全褪去。阮晓露算算时间，第二天的比赛应该已经部分开始了。她如何不心焦。
然而表面上还是要礼貌：“做不到就算了
”
那少年被她激起好胜之心，笑道：“谁说做不到？只是若射箭太过大力，势必对弓有所损伤
”
“无妨，无妨！”阮晓露连忙道，“这种弓，俺们寨子里论斤称！”