五里地顷刻跑到。日头已经炎炎升起。一片青草芦苇地横在前面，晨雾散去大半，大片水泊反射出明亮的光。
水边泥泞，无法行人。这里不是水泊梁山的惯常入口。阮晓露在梁山居住数年，极少跑到这个方向。
她计划参加的环山越野赛，定在午时半开赛。如果马不停蹄地往回赶，也许有可能赶上。
她仿佛能听到水泊那头传来的欢呼彩声。只要有条船，她就能加入到那欢呼中去。
身边港汊纵横，芦苇荡荡。不远处的竹林之外，隐约一个杏黄色酒招儿，那是梁山的作眼酒店之一。看方位，应当是李立掌管的西山酒店。
阮晓露轻呼一口气。先赶到酒店再说。
但脚下没路，只有泥泞没踝的水岸，生着密密丛丛的芦花。阮晓露想了想，摘下几束芦苇叶子，牢牢包好腿脚，涉水前行。
一脚下去半脚泥，水中时有小小的漩涡，还有滑溜溜的碎石，让她的步伐格外艰难。幸而她在水泊居住日久，熟习这种沼泽地形，懂得通过观察芦苇的生长方位，避免明显的沼泽陷阱。
深一脚，浅一脚，拽着一束束芦苇，走到气喘吁吁，回头一看，方才挪动半里。
此时回头也不值当。她原地站立，歇了一会儿，攒足力气，再次拽开脚步。
她心里想的已经不是“我要参赛”。一股不服输的劲儿顶在心口。她阮晓露认定的目的地，没有半途而废的可能。今儿就算拿手划水，她也要划回去。
终于，周边逐渐干燥，脚底踏上树根岩石，从芦苇丛中钻了出来，一头扎在酒店门口，
“哪个兄弟值班，”她有气无力地说，“给俺打点水，洗洗
”
大腿以下都是泥，一步一个泥脚印。
没人回应。阮晓露除下脚底防滑的芦苇叶，自己推开酒店门，发现里头只有一个值班的老喽啰。
昨天还人潮汹涌的店面，今儿门可罗雀，冷清得很。
“掌柜的带着几个小二，今天都有参赛项目，已经上山去了。”老喽啰老眼昏花，又耳背，没认出她来，只道她是寻常游客，慢吞吞地问，“姑娘尊姓大名，哪里人氏？你要上山，今儿可来得晚了。所有的渡船都载人了，这里没有船。要不你等等？”
阮晓露设计了细致的大赛规范，不论何时，各个服务点都要留人。但流程归流程，真执行起来，一群江湖老粗还是率性而为，能执行个百分之五十就不错。
今天是第二日比赛，又已经快到正午。酒店负责人李立只道不会再有游客前来，派个老喽啰看店，自己带人倾巢而出，去实现武林梦想去了！
阮晓露在酒店里等了些工夫，自己打桶水，好歹冲掉腿脚上的泥。
酒店全无服务人员，自然也不供餐饭。她吃了几口自带的炖鸡，不见船来，哪坐得住。
跑到水边，扯起嗓子喊：“有人吗？来艘船！”
自然无人回应。水边声音甚杂，风声、水声、虫声、鸟声、草木树叶之声
搅碎了她的吼声。
她灵机一动，径直走到后堂，轻车熟路地掀开一块地板。
那老喽啰目瞪口呆，也不敢拦她：“姑娘、姑娘怎知
”
地板下面的暗格里，存着几张弓，一束号箭。只要将箭射入水泊，在空中散出烟雾、摩擦出声，临近的放哨喽啰看到，便会摇船前来接应。
如此报信，像个小小的烽火台，晴朗之日，数里之外都能受到讯息。
可是当她站在空荡荡的码头，试图弯弓搭箭之时，才意识到射箭没有想象那么简单。虽然她手臂肌肉足够，也知道如何用腰腹发力，毕竟没有真正拆解过动作，实战经验为零。
她学着花荣的姿势，试着发了枝箭。不巧水边风大，这箭离了弦，就完全不按预定的方向走，飘忽着扶摇直上，直奔旁边树林，射下来一个大马蜂窝。
“啊，快跑！”
阮晓露连忙拉着那老喽啰躲进屋里，半天才敢出来。
本事用时方恨少。在梁山这几年，光顾着健体防身，完全没想到练远程技能！
不过话说回来，射箭是官方半垄断的军事技能，普通百姓哪有机会练习。市面上一般买不到弓箭，也请不到专门的师傅。阮晓露一身草莽杂学，却难以摸到射术的边儿。
四方酒店的几位新老负责人，不管出身如何，都在山上受过花荣的专业培训，苦练数月，方能上岗，确保射出的响箭又准又远。
她问那老喽啰：“你会放箭吗？”
老喽啰愣愣地看着她，拾起个扫帚开始扫地。细瘦的胳膊颤颤巍巍，几斤的扫帚拿不动，脱手好几次。
“
算了。”