祝蘅枝却不依不饶，她能看得出来，秦宜宁只是羞怯，不好意思，却不是真得不想说，于是有意打趣她：“我看不是这样吧，你现在都不怎么叫我嫂嫂了，之前刚回宫，也是一口一个‘娘娘’的叫，现在听着都不如以前那么顺口了……”
她一边说一边观察着秦宜宁的神色，特意留了个话头给秦宜宁。
秦宜宁立刻就抬起头来，为自己辩解：“没有的事情，嫂嫂别多想了。”
说到后面，她自己的底气也弱了下去，耳廓上更是沾染上了一层红晕来。
祝蘅枝也不勉强，假装沉吟一声，换了个话题，“算了，你不想说也无妨，只是，我觉着，你兄长刚刚说的话有道理，你虽然身份有些尴尬，但如果真得将你封为郡主，那你哥哥作为皇帝，日后也能在史书上留一个善待罪臣之后的名声，其实也不错。”
秦宜宁立刻抬头，“你明知道我想要什么！你还……”
她话说一半，才发现祝蘅枝脸上带着笑意，原来是故意戏弄她。
“其实你告诉我也无妨，我还能帮你旁敲侧击下他的心思。”祝蘅枝继续循循善诱。
秦宜宁似乎是踌躇了下，才和她说了与陈听澜之间的事情。
其实要追溯到很早了，早到祝蘅枝当时还在上京的东宫里。
那个时候祝蘅枝被秦阙关在东宫里，真得是他的金丝雀，秦宜宁也经常来看她，和她说说话。
有一回，当真是偶然，在前院里碰见了陈听澜。
其实只是匆匆打了个照面，却惹得秦宜宁心弦一颤。
只是当时，她尚且不敢对陈听澜抱有不该有的念想。
现在想来，无非是自己当时被困在身份的束缚中，觉得自己不过是高阳王府很是鄙薄的一个庶女，即使按照规矩，是和其他兄弟姐妹都放在嫡母膝下教养的，可毕竟是有偏颇的，她一年四季，就是几次家宴，才能看见自己所谓的父亲。
她的命运，大概也就是日后高阳王在需要联姻的时候，想起来自己还有这么个女儿，于是上表封个郡主县主什么的，作为家中的棋子。
但陈听澜不一样。
她在闺中的时候，就听过他。
即使不是陈大将军亲生的，周身却自带贵气，论武功，可以和当朝太子在战场上出生入死，论文才，又是正儿八经科举出身，凭借着自己的本事，一步一步，年纪轻轻便做到太子詹事的位置上的。
如若有朝一日，太子登基，他就是肱骨之臣，当朝新贵。
那时的秦宜宁，自觉自己和陈听澜之间是天差地别，只是心中悄悄仰慕，在东宫偶尔撞见人了，都是颔首问个好，不再多说一个字。
她怕要是自己再出格逾矩一些，这些闲话就会传到高阳王府里去了，而自己那位嫡母，高阳王妃，素来规矩严苛，如若叫她知道了，自己以后再想悄悄出门，怕是难了。
但带着她走出这个堪堪让她自闭的阴沟里的人，正是陈听澜。
说来讽刺的是，事情的转机，恰恰是在高阳王被灭门的时候。
在那之前，秦宜宁已经有很长一段时间没能去过东宫了。倒不是说被嫡母发现了，而是不能如寻常那样进入东宫了，每次到了门口，都会被下人拦住，理由便是太子妃重病，需要静养，而这些都是太子殿下的意思。
她开始真得以为是这样，直到那天晚上，府中突然开始吵吵嚷嚷的，她惊慌地披上衣服出去一看，才知道是太子奉皇命捉拿自己的父亲，高阳王。
庙堂上的那些阴谋算计她不清楚，但她能想明白一件事，自己那位太子哥哥之所以突然不让自己去东宫，无非是在有所酝酿，不想在最后这一下的时候被牵上关系。
可是她还不想死。
她想起从前在东宫的时候，祝蘅枝和她说的那句——凡事，活着最大，这条命没了，就什么也没了。
于是她冒险跌跌撞撞地跑到前院去，见到了秦阙。
秦阙身边身后都是穿着盔甲的亲兵，聚着照明的火把，她身后是满是杀戮声音的庭院。
她只来得及仓皇地向后看了一眼，她知道自己没有退路了。
要么是在府中坐以待毙，要么出来秦阙这里，求他高抬贵手，搏得一线生机。
她记得她当时抱着秦阙的小腿，近乎于哀求地求他：“我真得什么也不知道，太子哥哥能不能看在嫂嫂的面子上，不要杀我，宁宁、宁宁想活……”